[Financial Express]ニューヨーク、８月１５日（ロイター）： 米海軍がインド太平洋地域に新型の超長距離空対空ミサイルを配備したことで、空中での中国の優位性が失われる可能性があると専門家らは指摘している。これは、同地域で緊張が高まる中、中国が戦力投射に重点を置く一環だ。
すでに入手可能なレイセオン社製SM-6防空ミサイルから開発されたAIM-174Bは、米国がこれまでに配備した中で最も射程距離の長いミサイルであり、7月に正式に認められた。
この航空機には3つの大きな利点がある。米国の次善策であるAIM-120よりも数倍遠くまで飛行できること、新たな生産ラインを必要としないこと、そして少なくとも同盟国であるオーストラリアの航空機と互換性があることだ。
重要なのは、400キロ（250マイル）離れた空中目標を攻撃できるAIM-174Bのような兵器は、中国のPL-15ミサイルの射程距離を超えており、米軍のジェット機は脅威を空母から遠ざけ、指揮統制機などの「価値の高い」中国の目標を安全に攻撃できるということだ。
「米国は空母群など重要な資産の安全を確保し、人民解放軍の標的に長距離攻撃を仕掛けることができる」と台北に拠点を置くシンクタンク、戦略展望協会の研究員、チエ・チョン氏は人民解放軍の略称を使って語った。
西側諸国はこれまでそれを容易に行うことができませんでした。
米航空機の標準的な長距離ミサイルであるAIM-120の最大射程距離は約150キロ（93マイル）で、発射機は紛争地域のさらに奥深くまで飛行する必要があり、空母は対艦攻撃の危険にさらされることになる。
インドネシア北東から日本本土まで延びる、いわゆる第一列島線内での南シナ海でのいかなる種類の紛争も、米海軍が中国の敵国から数百キロ以内で活動することを意味する。
台湾の侵攻を支援することは、海軍をさらに引き込むことになるだろう。
チェイ氏は、AIM-174Bは状況を変え、人民解放軍の空母迎撃機を射程外に置き、台湾を攻撃する人民解放軍の航空機を危険にさらすことになる、と述べた。これにより、米国がこの地域の大規模紛争に巻き込まれる可能性が高まった、と同氏は付け加えた。
「重要なことは、紛争の際に米国が南シナ海にもう少し進出できるようになることだ」と、この問題がデリケートな問題であるとして匿名を条件に語った米国の上級防衛技術アナリストは述べた。
「そして、大型で低速で操縦困難な航空機をより大きなリスクにさらすことになるため、中国の行動が変化する可能性がある」
数十年にわたり、米国はステルス戦闘機（最初はF-117、その後F-22、F-35）で優位に立っており、AIM-120などのミサイルだけで十分だった。
Bangladesh News/Financial Express 20240816
https://today.thefinancialexpress.com.bd/world/newest-us-air-to-air-missile-could-tilt-balance-in-south-china-sea-1723739600/?date=16-08-2024
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