[The Daily Star]通信規制当局は、わずか2か月前にサミット・コミュニケーションズに手数料なしで株式を譲渡することを認めた決定を撤回したが、この展開により、同社が前アワミ連盟政権の15年間に受けた利益の範囲について疑問が生じている。
サミット・コミュニケーションズの会長、ムハンマド・ファリド・カーンは、ゴパルガンジ1選挙区から5回国会議員を務めたAL幹部会メンバー、ファルク・カーンの弟である。ファリドは、シェイク・ハシナ元首相の息子でICT問題顧問のサジーブ・ワゼド・ジョイの親友でもある。
規則によれば、企業が株式を譲渡する場合、売却価格の5.5％を手数料として国庫に納めなければならない。
2021年4月、キルトンコラ・タワー・バングラデシュは、新株発行による新会社への株式譲渡のために、バングラデシュ電気通信規制委員会（BTRC）に5700万タカを支払わなければなりませんでした。
しかし、2009年に設立されて以来、通信・インターネット分野で最大のインフラ企業となったサミット・コミュニケーションズの場合、この手数料は意味論的に免除された。
「BTRCと通信省による行動や不作為の多くは政治的影響によるものであり、規制当局はしばしば無力となり、目に見える情報源と目に見えない情報源の両方からの指示に従わざるを得なくなったのは明らかだ」と通信専門家のアブ・ナザム・M・タンビール・ホサイン氏は述べた。
サミット・コミュニケーションズは3月下旬、アブダビとモーリシャスに拠点を置く企業と現マネージング・ディレクターに17億5000万タカ相当の新株を発行する承認を規制当局に求めた。
申請書によれば、合計1億4200万株の新株が1株当たり12タカで発行される予定だ。
1ヵ月後、同社は取引の事前承認を得るために郵政省に書簡を送ることを決定し、翌月政府の承認が得られた。
その後、6月12日にBTRCは同社に対し、手数料なしで株式譲渡を許可した。
通信規制当局はそうする前に法律事務所に法的見解を求めたが、法律事務所はサミット社が単に新株を発行しているだけなので、売却価格の5.5％の手数料は適用されないと述べた。
サミット社はまた、同社が新株発行により払込資本金を増額しているため、手数料は適用されないと述べた。
しかし、デイリー・スター紙が訴訟に関与する関係者から得た情報によると、BTRCの法務・ライセンス部門は、サミットが新株発行を装って株式を譲渡・売却していたため、当初から告訴を取り下げたいと考えていたという。
なぜなら、株式発行後、ファリド氏が株式を新たな事業体に譲渡し、サミット社もこれらの企業との売買契約書を提出したため、ファリド氏の同社株式保有率は95％から25％に減少したためである。
新株のうち、11億3,380万タカ相当の約9,440万株がUAEに拠点を置くグローバル・エナジーズ社に発行され、サミット・コミュニケーションズの株式49％を確保するのに十分な額となった。
グローバル・エナジーズの株主の一人は、ファリド氏の兄でサミット・グループの会長でもあるムハンマド・アジズ・カーンの次女、アディーバ・アジズ・カーン氏である。
グローバル・エナジーズ・ホールディングスの取締役会決議を引用したBTRCの文書によると、彼女はファリド氏の娘ファディア・カーン氏と、叔父ジャファー・アミード・カーンの娘サナディナ・カーン氏をサミット・コミュニケーションズの取締役に指名した。
さらに4億8590万タカ相当の4040万株がモーリシャスに拠点を置くセコイア・インフラ・テックに渡された。これはサミット・コミュニケーションズの株式21%を確保するのに十分な額だ。セコイア・インフラ・テックの取締役も務めるドアベシュ・クマール・ジュグルナウト氏は、サミット・コミュニケーションズの取締役会で同社を代表することになる。
残りの710万4千株はサミット・コミュニケーションズのMDであるモハンマド アリフ アル イスラム氏に発行され、その持ち株率は5%のまま変更されていない。
「したがって、サミット社への請求は正当だ。我々は以前、同じ手続きでバングラデシュのキルトンコラ・タワー社に請求したことがある」と、匿名を条件にこの問題について率直に語った委員会の幹部は述べた。
しかし、このプロセスに関与したBTRC関係者によると、BTRCの直前の会長であるモハンマド モヒウディン アーメド氏は、この点に関して法的意見を求めようとしたという。
8月14日にBTRC会長を辞任したモヒウディン氏は、何度もコメントを求めたが、連絡がつかなかった。
8月5日にシェイク・ハシナ政権が崩壊した後、BTRCは法律事務所に返答し、その法的意見はあくまでも助言的なもので拘束力はないと述べた。
8月14日、BTRCはサミット・コミュニケーションズに対し、株式売却価格の5.5％を支払うよう指示する書簡を送った。
サミット・コミュニケーションズはデイリー・スター紙への回答で、BTRCからの書簡を受けてすでに1億2400万タカを規制当局に支払ったと述べた。
「表面的には、サミットは質の高いサービスを提供し、法律と規則に従って運営する巨大企業になったように見えるだろう。それは事実だ」と通信業界を営む企業のトップは語った。
しかし政府はサミットが成長し、指令を出し、直接的に有利な政策を策定できるようにあらゆる種類の便宜を提供してきたと彼は述べた。
「この文脈において、株式譲渡に遡及的に収益分配を課すという最近の決定は、新たな自治権を反映しており、評価できる」と通信専門家のアブ・ナザム・M・タンヴィール・ホセイン氏は述べた。
しかし、この動きは、過去にも同様の事例が発生した可能性があることを示唆している。
これらの潜在的なギャップに対処するために、規制当局が州に代わって失われた収入を回収できるよう、独立した調査を開始すべきだと同氏は付け加えた。
サミット・コミュニケーションズは、何も不正行為はしていないと主張している。
同社はパートナー企業と共同で、2026年第1四半期までに専用海底ケーブルを展開する予定だ。
「そして、このプロジェクトを立ち上げるのに必要な投資は、メンバー一人当たり約4000万ドルです。過去5年間、バングラデシュはドル不足やそのような資金の緊急的な必要性など、経済的な課題に直面してきました。」
グローバル・エナジーズおよびセコイア・インフラ・テックとの提携は、「同社の払込資本金を増やし、外貨を注入する、つまり地元銀行が提供できない資源を調達するために戦略的に開発された」もの。
「この協力は、国家にとって極めて重要かつ必要不可欠な海底ケーブルプロジェクトの完成に不可欠だ」と付け加えた。
Bangladesh News/The Daily Star 20240903
https://www.thedailystar.net/news/bangladesh/news/btrcs-curious-u-turn-summit-communications-3692971
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