[The Daily Star]現在チェコ共和国の首都となっているプラハ市は、かつては20世紀の偉大な作家、科学者、学者、活動家が集まる場所でした。プラハの知識階級には、苦悩する地元出身のカフカや、不本意で困惑した移民のアインシュタインといった誰もが知る人物がおり、両者の軌跡の極めて重要な時期に、彼らの運命はプラハ市そのものと絡み合うことになりました。
アルベルト・アインシュタインとフランツ・カフカは、科学と芸術のそれぞれの分野で模範的な偉人であり続けています。相対性理論の発見と表現で有名なアインシュタインは、ポップカルチャーの有名人であり、その名前は天才という言葉と同義です。物思いにふけるカフカは、世界文学の先駆者であり、その名前は、現在「カフカ風」と呼ばれている、不快で非常に不快な文学ジャンルと結びついています。これらの偉大な人物は、第二次世界大戦でヨーロッパのユダヤ人が破壊される前の、過ぎ去った知的繁栄の時代を表しています。
ケン・クリムステンの魅力的で目が回るようなグラフィック ノベル『カフカランドのアインシュタイン: アルバートがうさぎの穴に落ちて宇宙を思いついた方法』は、1911 年から 1912 年にかけてプラハでアインシュタインとカフカが出会った時代を掘り下げています。クリムステンは、アインシュタインとカフカの個人的なアーカイブ、日記、手紙、個人的な証言を深く掘り下げて、自己嫌悪、自己発見、自己理解という不安に満ちた苦闘の中で、知性が開花した時代への扉を開きます。
プラハの有名な天文塔の骨組みが物語るこのグラフィック ノベルで使用されているイメージは、アクア ブルー、白、黒の色合いで描かれています。物語は、特許事務員のアインシュタインが妻のミレヴァと 2 人の息子を連れて、後に有名な「相対性理論」として知られることになるものの知的ブレークスルーを期待してやってくるところから始まります。それとは別に、TIME 誌が「世紀の人物」に選んだ彼は、結婚と良い仕事の見込みという、人生の重要な 2 つの側面を守らなければなりません。私たちの多くにとって不安の守護聖人であるカフカは、現代生活の単調なルーチンにうんざりしている 28 歳の保険会社の重役です。これは、カフカが彼を文学界のスーパースターに押し上げることになる象徴的な短編小説「審判」を書き始めたのと同じ時期です。
ヨーロッパの第一線で活躍する知識人たち（ほとんどがユダヤ人）が頻繁にサロンに集まっていたため、クリムステンは、この二人の天才が「真実」を探求するという当時の哲学的な背景を捉えている。それは、過去を捨て去り、自分たちの師匠や「創造主」という概念そのものに挑戦することを意味する。クリムステンは、二人の個人的な生活を深く見つめ、二人の天才の人生における深刻な困惑を具体化している。その中には、二人の人生においてしばしば軽視される興味深い形容詞も含まれている。アインシュタインにとっては、宿敵マックス・アブラハム、長男リーゼルの死という重苦しい影、そして不安定な結婚生活への対処である。幼少期を父親の支配的な影の下で過ごしたカフカにとって、マックス・ブロートとの友情こそが、信頼と理解という安全弁を見出したのである。ブロートは、カフカ本人から死後作品を焼却するよう命じられ、カフカの作品を保護する責任を負っている人物である。
カフカもこの物語に登場しますが、主人公はアインシュタイン自身です。ルイス・キャロルの『不思議の国のアリス』（1865年）にインスピレーションを得た象徴的な表現（時間のシュールな扱いから気まぐれなキャラクターデザインまで）を駆使して、クリムステンは私たちをアインシュタインの天才への旅へと連れて行きます。その途中で、私たちは神やユークリッドとの感情的な対話をするアインシュタイン、謎めいたチェシャ猫として登場するカフカ、そして宇宙、芸術、論理の疑問に取り組む科学者の想像の広がりに遭遇します。それは科学と芸術の境界を曖昧にする魅惑的な旅であり、知的発見のワンダーランドを通して読者を天才の心の中に誘います。
この小説は、科学と芸術の世界を深く瞑想的に探求し、読者をアインシュタインと同じウサギの穴に引き込み、私たち自身よりもずっと大きなものを探し求めます。そうすることで、クリムステンはグラフィック ノベルを、思考、芸術、想像力豊かな推論の力を統合する文学ジャンルとして再び確立しました。
イスラール・ハサンは現在、公衆衛生研究所の研究員として働いています。
Bangladesh News/The Daily Star 20241114
https://www.thedailystar.net/daily-star-books/news/down-the-rabbit-hole-science-and-art-3752346
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