[The Daily Star]ダッカに住む学生にとって、首都が変貌した都会の悪夢は恐ろしい。うるさい、容赦ない交通渋滞は通勤を戦いに変え、荒れた道路は安全性を損ない不快感を生み、蔓延する大気汚染はじわじわと毒を撒き散らす。これらは残念ながら私たち全員がよく知っている状況だ。しかし、誰もそれに慣れていない。では、この街に新しく来た学生たちはどうなるのか？教育を受け、夢を現実にするために故郷を離れた学生たち。彼らはゴルディアスの混乱、つまりダッカをどう受け止めているのか？
マイメンシン出身でノースサウス大学（NSU）法学部の学部生であるアブラー・ジャハン・アルピタさんは、子供の頃に初めてダッカを訪れたときのことをこう回想する。「マイメンシンでの子供時代の思い出はいいです。午後はほとんど友達と野原で遊んでいました。父と一緒に近くの池で泳ぎ方や魚釣りを習いました。でもダッカでは、狭いガレージや屋上以外には子供が遊べる場所はあまりありませんでした。どこを見ても、次から次へと建物が建ち並び、終わりのない建設工事ばかりでした。」
学生として首都に住まなければならないことは、アルピタさんの免疫力を危険にさらす一連の決断となっている。「ここに来てから、私の身体の健康は明らかに悪化しています。ダッカの大気汚染は、喘息を引き起こすほどストレスがたまるほどで、授業を休まなければなりません。街はとても息苦しく、呼吸が困難になることもしばしばです。」
基本的な必需品である食べ物でさえ、価格と質の低さから学生にとって入手困難な状況となっている。シレット出身でバングラデシュ人文科学大学（ULAB）の英語・人文科学科の学生であるシュラボンティ・デブ・イナさんは、「私の故郷では、外食はたまにしかしないが、みんな家で料理を作ることを好んでいる。しかしダッカでは、家族と暮らしていても、外食やデリバリーが一般的だということがわかった。私はホステルに住んでいるが、そこで出される食事がおいしいことはほとんどない。料理をする時間もほとんどない。だから、外食を選ばざるを得ないのだ」と指摘する。
「でも、食事は手頃ではありません。食事が手頃なら、その場所自体があまり魅力的ではありません。おいしい料理を出す素敵なカフェやレストランは値段が高いです。その結果、食費が私の出費のほとんどを占めてしまい、他のことをしたり買ったりするのを諦めざるを得ないことがよくあります。私の予算では無理なのです」と彼女は言う。「さらに、ここの食べ物の質は悪く、特に果物や野菜はひどいです。月々の予算によっては、それらを買わないこともあります。栄養価の高い適切な食べ物がないことと、外食する習慣が相まって、私の健康を害しています。」
多くの学生、特に家族の支えがない学生にとって、ダッカの住宅事情もまた課題となっている。
ラジシャヒ出身で、現在は学士課程の学生として家に住んでいるシャヨント・ハサンさんは、次のように明かす。「私は大学の近くに住んでいますが、ここの家賃は非常に高く、2ベッドルームの家が2万タカ以上しますが、生活環境は非常に劣悪です。適切な排水システムはなく、道路は狭く壊れていて、家と家の間に隙間がありません。鳥の目から見れば、この場所がいかに無計画で無秩序であるかは誰の目にも明らかです。私たちはよく、ラジシャヒの最悪の通りでさえ、バダの最高の通りよりはましだと言い合っています。」
さらに、首都の交通状況や道路状況も苛立たしい。シャヨント氏は「ラジシャヒでは、最も遠い場所までわずか 20 ～ 30 分で移動できます。ダッカでは、最短距離の移動に 1 ～ 2 時間かかることもあります。目的地まで歩いたほうが、車で移動するよりも時間がかからないこともあります。さらに、首都であるにもかかわらず、ダッカの歩道は最悪です。ほとんどの場所では、完全に壊れていたり、行商人が半分隠れていたりして、通行すらできません」と述べている。
成功して幸福を確保しなければならないというプレッシャーと相まって、学生たちは常に緊張状態にあり、雑然として要求の厳しい都市に適応しなければならないという精神的負担がさらに悪化しています。
シュラボンティさんはこう語る。「家を出たら、無事に家に帰れるという保証はありません。強盗や無謀な運転から、女性を狙った無差別暴力まで、善人と悪人を区別する方法はありません。私は常に誰に対しても神経質になっています。常に警戒しなければならないのは疲れます。自分の将来とその不確実性についての考えも常に頭の片隅にあります。誰もが夢を持ってダッカにやって来て、それを実現しなければならないという絶え間ないプレッシャーが常にあります。」
しかし、これらの学生たちを首都に呼び寄せたまさにそのことが、一部の学生たちにとっては何の汚点もないように思われる。アルピタさんは「意外にも、ダッカの環境は私の学業成績に良い影響を与えました。私は大学の近くに住んでいるので、疲れる交通渋滞に悩まされることもなく、時間とエネルギーを節約できます。私の周りの人々は皆、自分の教育と将来の夢に非常に熱心で、それが私も学業成績を上げる動機になっています」と語る。
ダッカの急速な都市化は、希望と課題の両方に満ちた景観を作り上げました。毎日が終わりのない単調な仕事のように見える中、夢には代償が伴うことは明らかです。しかし、頻繁に話題に上るがめったに実行されない、切望される解決策をただ待つという選択肢はありません。ダッカの圧倒的な都市需要を回避する方法がなく、新参者はそのような都市を受け入れることを余儀なくされています。
アルピタさんは、「仕事、休息、健康的なライフスタイルのバランスをとるために、規則正しい生活を維持するようにしています。友達と遊んだり、新しい場所を探索したりすることで、この街の単調な生活が少しだけ生き生きとしたものになります」と語る。
「常に前向きでいること、それが私のモットーです」とシュラボンティさんは言う。「結局のところ、私を支えてくれる人は誰もいません。自分の面倒を見て、自分の健康を確保するのは私自身の責任です。常に困難に直面するでしょうが、諦めるわけにはいきません。」
Bangladesh News/The Daily Star 20241121
https://www.thedailystar.net/campus/news/city-dreams-and-struggles-3757491
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