[The Daily Star]オーストラリアは木曜日、デビスカップ最多28回の優勝を誇るアメリカとのダブルス決勝を2対1で制し、激戦の末に準決勝に進出した。
世界ランキング4位のテイラー・フリッツは、第2シングルスでアレックス・デミノーを6-3、6-4で破り、米国を同点に持ち込んだ。その後、マシュー・エブデンとジョーダン・トンプソンがベン・シェルトンとトミー・ポールを6-4、6-4で破った。
開幕戦ではオーストラリアのタナシ・コキナキスがタイブレークの末、シェルトンを6-1、4-6、7-6（16/14）で破った。
この対戦はデビスカップ史上最多の48回目の対戦となり、最初の対戦は1905年に遡る。
オーストラリアは米国に次ぐ28回の優勝経験があり、前回は2003年に優勝し、過去2回の大会では準優勝に終わった。
フリッツが強力な米国チームを率いて攻撃を仕掛け、米国は2007年以来の優勝を期待していたが、彼は71分でデミノーを楽々と破った。
しかし、コキナキスのタイブレークでの活躍とオーストラリアのダブルスチームが、マラガでの準々決勝の互角の戦いに勝利した。
「我々は急いでここに来て、国のために仕事をやり遂げなければならなかった。そして、我々はプレッシャーのかかる瞬間ほど好きなものはない」と、36歳のベテラン、エブデンは語った。
「一緒にプレーして国のために勝利を収めるのはとても楽しいです。」
世界ランキング77位のコキナキスは4つのマッチポイントをセーブし、自らも6つのマッチポイントをはねのけ、デビスカップ初出場で世界ランキング21位のシェルトンがロングシュートを決め、大会史上6番目に長いタイブレークを終えた。
「人生であれほど興奮したことがあるか分からない。本当にあの勝利を望んでいたし、チームを助けたかった」とオーストラリア人は語った。
「（タイブレークは）厳しかった。二人ともサーブが良かった。私が窮地に陥ったのは１ショットだけだったと思う。彼のサーブは信じられないほど良かった。言葉も出ないほど嬉しい。」
- 「とても誇りに思う」 -
先週のATPファイナルズで準優勝し、9月の全米オープンで自身初のグランドスラム決勝に進出するなど素晴らしいシーズンを送っているフリッツは、デミノーにとっては手に負えないほど強かった。
第2ゲームで1回のブレークで、彼はトリノでも破った世界ランキング9位の選手から第1セットを獲得した。
デミノーは第2ラウンドで改善したが、容赦ないフリッツが勝利を収めた。
「デビスカップ、団体戦だから少し緊張したかもしれないが、うまく対処できたと思う」とフリッツは語った。
「今日は大きなポイントをたくさんうまくプレーできました。」
米国のブライアン主将はダブルスの専門家ではなく、シェルトン選手とトミー・ポール選手の二人のシングルス選手を選んだ。
オーストラリアは、ポールがフォアハンドをミスして飛距離が長すぎるとブレークし、2-1でリードしたが、それで十分だった。
エブデンはパリオリンピックのダブルスで金メダルを獲得し、今年の全豪オープンでも優勝しており、彼とトンプソンはセットを最後までラブマッチで終えた。
第2セットも同様に接戦だったが、レイトン・ヒューイットの2人が第9ゲームで4度目のブレークポイントをものにし、5-4とリードしたが、ここでサーブアウトとなった。
「選手たちと彼らの努力をとても誇りに思う」とオーストラリアのヒューイット主将は語った。
木曜日の午後、ヤニック・シナー率いる前回優勝チームのイタリアは準々決勝の最終戦でアルゼンチンと対戦し、勝者はオーストラリアと対戦する。
火曜日にラファエル・ナダルのスペインを破ったオランダは、金曜日に準決勝第１戦でドイツと対戦する。
ルブス/エア
Bangladesh News/The Daily Star 20241122
https://www.thedailystar.net/tennis/news/australia-defeat-usa-reach-davis-cup-semis-3758931
関連
