[The Daily Star]元アワミ連盟議員のムハンマド・アブ・ザヒルは、モウルビバザール全域で広範囲にわたる土地強奪と恐喝のネットワークを組織したことで悪名を馳せた。同地区における彼の恐怖政治はあまりにも強烈で、彼の機嫌を損ねるようなニュースは地元メディアや全国メディアではほとんど報道できなかった。
もともと所得税の弁護士だったザヒル氏は、15年間にわたり、訴訟でジャーナリストを困らせ、脅迫で反対意見を抑圧して支配権を確立し、メディアを黙らせてきた。アワミ連盟の政治に深く関わったことで、職業上のキャリアから注意が逸れ、国会議員になる前に収入が大幅に減った。親しい人たちによると、家賃の支払いに苦労することもあったという。
しかし、ザヒル氏の党指導部への揺るぎない忠誠心は、最終的に彼にかなりの財産をもたらした。彼は徐々にアワミ連盟の公認議員となり、富は急増した。
ザヒル氏はチャトラ連合で政治キャリアを開始し、すぐにバングラデシュチャトラ連盟に入党して同連盟のハビガンジ地区支部の会長となった。1996年にアワミ連盟が政権に復帰した後、同氏は同党のハビガンジ地区支部の組織書記となった。
2005年に元財務大臣のシャー・アムス・キブリア氏を殺害した手榴弾攻撃でザヒル氏が負傷したことは、彼の政治的名声の新たな章の始まりとなった。攻撃を生き延びた3年後、ザヒル氏は2008年の選挙でハビガンジ第3選挙区の国会議員に選出された。同氏は2014年、2018年、2024年に再選され、2013年に地区アワミ連盟の会長に就任した。
2008年の選挙前に提出された宣誓供述書によると、彼の家族の総資産は約834万タカで、そのうち約737万タカは彼自身が所有する不動産、97万タカは妻のアレヤ・アクテルが所有する不動産である。息子のイファト・ジャミルには当時、不動産はなかった。15年後、ザヒルは6階建ての家、複数の高級車、600ボリ以上の金を所有している。2024年の選挙前に提出された宣誓供述書によると、家族の総資産は6600万タカ以上に増加している。彼の収入と資産は9倍に増え、妻の収入と資産は26.5倍に増え、合計2520万タカとなった。息子は現在、2500万タカ相当の資産を保有している。
汚職防止委員会は最近、ザヒル氏が権力の濫用により違法に富を蓄えたとの疑惑について調査を開始した。情報筋によると、初期の調査結果で、同氏とその家族に関連する多額の金融資産が明らかになったという。スサソナー・ジョンノ・ナゴリク（スジャン）ハビガンジ支部の代表で弁護士のトリロク・カンティ・チョウドリー・ビジャン氏は、ザヒル氏のような政治家は自分が無敵であるという過大な意識を抱き、それが長年にわたり国民を恐怖に陥れる原因になっていると主張した。
土地の奪取
ザヒル氏は、推定数百万タカの価値があるとされる豪華な6階建ての邸宅を建てた。ハビガンジ高校と大学地区の土地を含む政府と個人の両方の土地に侵入したとの疑惑が浮上した。報道によると、同氏の妻は、18デシマルの面積を持つ池を含む教育機関の裏の土地のかなりの部分を所有している。
地元住民によると、ザヒル氏は裁判所敷地内の政府所有地200デシマル、10億タカ相当を家族のために購入した。また、ザヒル氏が政府の土地買収計画を不当に利用して数百万タカを儲けたとも主張している。多くの人が土地をザヒル氏に売却せざるを得ず、その後ザヒル氏はその土地を政府に売却し、バラ陸上港を建設させた。
2012年、ザヒルはハビガンジのBSCIC工業団地で、それぞれ31デシマルの区画2つを割り当てられ、息子、娘、弟の名前で登録された。これらの区画のうち1つはムクティ・テキスタイルの名前で登録されており、ザカリア・チョウドリーとザヒルの娘アリファ・アクテル・ムクティが経営パートナーを務めている。10年以上前に割り当てられたにもかかわらず、これら2つの工業用区画は未開発のまま空き地になっており、ザヒルが土地を高値で売却する計画を立てていた可能性があることを示している。しかし、管理当局であるバングラデシュ中小企業家事産業公社（BSCIC）は、割り当てを取り消す措置を講じなかった。最近就任したBSCIC会長アシュラフ・ウディン・アハメド・カーンは、問題を調査し、必要な措置を講じると述べた。
BSCIC工業団地以外では、シャイェスタガンジとマダブプールにある50以上の工場がある地域にザヒルが影響力を及ぼしている。匿名を希望したこれらの工場の役員は、土地取引の「手数料」としてザヒルに多額の金銭を支払わなければならなかったと主張している。これらの工業地帯では何千人もの労働者が労働組合なしで働いており、さまざまな問題の解決をザヒルに頼り、さらに「手数料」を引き出せるようにしている。
工業用地をめぐる論争に加え、ザヒル氏は住宅地を奪ったという疑惑にも直面している。地元住民は、ザヒル氏がタウンホールロードに隣接するヒンズー教徒の家族が所有していた池を埋め立て、そこに5階建ての家を建て、後に売却したと主張している。ザヒル氏は、自身の土地の隣にある4つの土地に建つ3階建ての家の所有権をめぐる3人の兄弟間の争いを利用したとされている。ファリド・ミア氏、クワジャ・ミア氏、ニザム・ウディン氏の3人の兄弟は中東で働く移民だった。彼らは昨年3月、4千万タカ相当とされるその土地を市場価格のほんの一部で売却せざるを得なかった。全額支払いで合意されていたが、ザヒル氏は1千万タカしか支払わず、260万タカが未払いのままだったと伝えられている。
もう一つの論争は、サダール郡ジャララバード・ノアガオン村の300エーカーの休耕地をめぐる争いだ。伝えられるところによると、ザヒルは2011年に、村民の2つのグループ間の紛争を解決すると約束して、101エーカーの土地を取得した。その後、彼はこの土地に彼と妻の名前を冠した大学を設立した。
メディアの沈黙
不利なニュースを封じ込めるため、ザヒル氏は情報通信技術法の物議を醸す条項に基づく訴訟でジャーナリストを苦しめた。2016年、上級ジャーナリストのシューブ・チョウドリー氏は、ザヒル氏が2018年の選挙でAL党の候補者に選ばれないかもしれないと示唆する記事を書いたため、ICT法に基づく訴訟を4件起こされた。シューブ氏は2017年に84日間投獄された。「過去15年間、ハビガンジの人々は恐怖に怯えていた。アブ・ザヒル氏は私を含め、多くのジャーナリストを投獄し、デジタルセキュリティ訴訟を起こして苦しめてきた」とシューブ氏は語った。
ザヒルはこれらの事件で恐怖心を植え付け、数人のジャーナリストを投獄し、彼らの事務所や自宅を襲撃することで、ハビガンジのジャーナリズム界を効果的にコントロールした。
ハビガンジ記者クラブの終身会員であるザヒル氏には、彼に忠実なジャーナリストのグループもあった。ザヒル氏と彼の側近の一人は、デイリー・アマル・ハビガンジ紙の編集者スシャンタ・ダスグプタ氏と地元紙の他の3人のジャーナリストに対して2件の訴訟を起こした。翌朝、スシャンタ氏はハビガンジ町の新聞社で逮捕され、23日後に保釈された。この訴訟は、同紙がアブ・ザヒル氏を汚職と不正行為で告発する「虚偽の」ニュースを掲載したという、記者クラブの事務局長サイドゥッザマン・ザヒル氏の申し立てに端を発している。
ファミリーリーグ
党員を含む、ザヒル氏に反対する政治家は脅迫に直面した。地区BNP共同議長のヌルル・イスラム弁護士は、アワミ連盟の独裁政権はザヒル氏のような指導者による弾圧と身体的脅迫によって特徴づけられたと述べた。アワミ連盟内の著名人でさえ、反対意見を理由に排除されてきた。元国務大臣のマフブブ・アリ弁護士や元女性国会議員のアマトゥル・キブリア・チョウドリー・カヤなど、数名の著名な指導者は、ザヒル氏に反対したため、2019年のアワミ連盟地区委員会から排除された。しかし、排除された人々の中には、その後、中央政府の介入により委員会に復帰した者もいた。
ザヒル氏はアワミ連盟ハビガンジ地区支部の会長を務めているが、党傘下の組織の委員会はザヒル氏の家族や親族が管理している。妻のアレヤ氏は地区モヒラ連盟の書記長を務め、ジラ・パリシャドの議長に選出されている。一方、息子のジャミル氏は数年間海外に住んでいたにもかかわらず、バングラデシュ・チャトラ連盟ハビガンジ地区支部の共同書記長を務めている。
ザヒルの甥のアタウル・ラーマンはハビガンジ市の元市長である。他の甥のファイズール・ラーマンとサイドゥル・ラーマンはそれぞれ地区 BCL の事務総長と元会長である。ザヒルの兄弟のバドルル・アラムは地区ジュボ・リーグの共同事務総長を務めている。
Bangladesh News/The Daily Star 20241205
https://www.thedailystar.net/news/bangladesh/news/zahir-lawyer-who-terrorised-moulvibazar-3768636
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