[Financial Express]ペトラポール、12月6日（ロイター）：インドとバングラデシュの国境検問所の両側で警備員が車両を検査し、乗客を身体検査して、金や麻薬のほか、砂糖、穀物、タマネギなどの主食の違法積荷を捜索している。
「我々は8月に、砂の層の下に隠した砂糖を車に積んで運んでいた密輸業者を逮捕した」と、シロン市のインド国境警備隊（BSF）の匿名の職員は語った。
こうした努力にもかかわらず、インドの輸出規制によりバングラデシュとの価格差が拡大し、金と食料品の違法な物々交換が2022年半ばから急増し、政府収入は合わせて数十億ドルに上る損失を被った。密輸は、公式価格からの割引でインドの金地金取引を歪め、計上されていない富を隠し、輸出制限による食品インフレ抑制に向けたインド政府の取り組みを弱めている。
同時に、地元農家の生産増加を目的としたバングラデシュの輸入削減措置も損なわれることになる。
世界第2位の金消費国であるインドが7月に輸入関税を9パーセントポイント引き下げ、10年以上ぶりの低水準に引き下げた後も、穀物購入のために金を密輸する慣行は続いている。
これは、伝統的にインドからの供給に大きく依存しているバングラデシュにおける、大幅に高騰した食料価格によって引き起こされている。
しかし、グレーマーケット運営者は、インド産と海外産の金の価格差を単に利用するのではなく、金を使ってバングラデシュに密輸される砂糖、小麦、玉ねぎなどの品物と物々交換を行っている。
BSFの職員は、10月にインド西ベンガル州でバイクのエアフィルターに金4.7キロ（10.3ポンド）、価値3510万ルピー（41万4000ドル）を隠して逮捕された密輸業者の例を挙げ、品物は隠されていると述べた。
匿名を条件に話したこの警官によると、彼はバングラデシュに密輸された食料品の代金として、金のビスケット18個をインドに運ぶのにわずか1万ルピーしか支払われないと言われたという。
インドとバングラデシュの国境では、BSFは抑止力を減らす非殺傷的政策をとっているが、パキスタンとの西部国境では警官が不法入国を阻止するために銃器を携帯しているのとは異なっていると、この警官は付け加えた。
インドは伝統的にバングラデシュへの穀物の最大の供給国だが、2022年から食料インフレを抑制するため、小麦、砂糖、米、タマネギ、豆類などの主食の輸出を制限した。
しかし、金価格は同年半ば以降50％以上上昇しており、バングラデシュの食料価格がインドの価格より150％も高騰する中、グレーマーケットの運営者が裁定取引の機会を狙う動きが広がっている。
インド東部コルカタの穀物商人が匿名を条件に語ったところによると、インドが過去2年間にわたり食糧輸出規制を着実に強化するなか、金と穀物の交換取引は盛んになったという。
当局の推計によると、金と引き換えに毎年200万トン以上の主要農産物がバングラデシュに密輸されており、インドの規制以前は30万トン未満だったが、現在は増加している。
「政府は農産物の輸出を制限して、地元価格を急速に引き下げようとしている。だが密輸によってその戦略が弱まり、結局、農家が制限の矢面に立たされることになる」と、インド西部マハラシュトラ州ラサルガオンの貿易商バルワント・ホルカー氏は語った。
一方、世界金協会（WGC）によると、インドは昨年、約156トンの金（約90億ドル相当）を違法に輸入しており、2022年の100トンから増加している。
業界と政府筋によると、そのほぼ3分の1はバングラデシュから来たもので、大部分は密輸された穀物の支払いに使われたとBSFとインドの歳入情報局（DRI）の当局者がロイター通信に語った。
業界関係者がWGCのデータから推定したところによると、インド政府は昨年、金密輸により未払いの税金16億ドルを失ったという。インドは2022年半ばに小麦の輸出を禁止し、2023年には白米と砂糖の輸出を抑制したほか、タマネギとパーボイルドライスの出荷に高税を課した。
しかし、バングラデシュは輸入税を高く維持しており、4000キロ（2500マイル）以上に及ぶ抜け穴の多い国境を越えて穀物を密輸することがさらに魅力的になっていると、この問題がデリケートな問題であるとして匿名を条件に語ったダッカの穀物取引業者は述べた。
業界の推計によると、インドが金の輸入関税を引き上げたとき、密輸業者は1キログラム当たり5万4000ルピーの利益を上げていたが、2024年半ばには130万ルピーのピークに達したという。
7月の減税にもかかわらず、利益率は1クグあたり70万ルピーと依然として高い。
「運営費を差し引いても、グレーマーケット業者は依然として大きな利益を上げている」と、金精錬所・造幣局協会の事務局長ジェームズ・ホセ氏は言う。「関税引き下げ後も密輸が続くのはそのためだ」
インドでの金精錬の利益は非常に薄いが、グレーマーケットの業者は脱税を理由に大幅な値引きを行っていると、コルカタの金卸売業者ＪＪゴールドハウスのハルシャド・アジメラ氏は語った。
Bangladesh News/Financial Express 20241207
https://today.thefinancialexpress.com.bd/trade-commodities/indian-export-curbs-drive-boom-in-barter-smuggling-1733499857/?date=07-12-2024
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