[The Daily Star]生産コストの上昇と伝統的なシタル・パティ（クールマット）の需要減少に直面し、タンガイルの職人たちは多様化の道を歩み始めた。
特定の種類のサトウキビ（パティベット）の繊維から編まれたシタル パティは、滑らかな手触りと天然の冷却特性が評価されており、ベンガルのうだるような夏に快適さをもたらします。職人たちは、この環境に優しい繊維を使用して、先祖伝来の職業を維持するために、現在、さまざまな革新的な製品を作っています。
これらの職人は、シタル パティス以外にも、陶器、トレイ、テーブルランナー、ティッシュ ボックス、ペン ホルダー、フォト フレーム、靴、コースター セット、フロア マット、バッグなど、さまざまなアイテムを製造しています。職人たちは、見た目が美しく、耐久性があり、手頃な価格の製品を作ることに誇りを持っています。
デルドゥアル郡ヒンガナガル村の主婦ブル・ナンディさんは、かつては家族がシタル・パティ作りだけに頼っていたと話す。しかし、生産コストの上昇、原材料の不足、需要の急減により、家族は経営を維持するのに苦労した。
「サトウキビを集めて繊維を加工し、マットを編むのに2日かかります」と彼女は語った。
「マット1枚を作るのに2～3日かかりますが、1枚当たりの収入は200～250タカにすぎません。これでは生活するには十分ではないので、その繊維から他の品物を作り始めました。現在はボードを使い、マットで縫い合わせてさまざまな製品を作っており、そのほとんどはオンラインプラットフォームのカル・アンガンで販売しています。」
自然な涼しさを感じる特殊な植物繊維で作られたシタル・パティ・マットは、何世代にもわたってベンガルの必需品であり、特に夏の間は欠かせないものだった。しかし、プラスチック製のマットなど安価な代替品の登場により、この伝統的なマットの需要は大幅に減少した。
かつては、デルドゥアル郡のヒンガナガル、ムシュリア、ゴジアバリ、アティア、シンガラギ、エラシン、カリハティ郡のバグティア、チャティパラ、オルティア、シリンプル、ランゴルジョラ、モヒシュジョラなどの村々で、5,000以上の家族（ほとんどがヒンズー教徒）がこの工芸に従事していた。この20年間で、その数は半分以下に減少した。
バグティア出身のマット職人ランジット・クマールさんは、マットの主原料であるサトウキビ（パティベット）の不足が問題をさらに悪化させていると説明した。
「以前は、カリハティ郡とデルドゥアール郡の15,000エーカー以上の土地でサトウキビが栽培されていました。現在では、50パーセント以上減少しています。」
「サトウキビ栽培では、使用可能な繊維を生産するのに約3年かかり、それが農家の意欲を削いでいる。彼らは稲などの作物の方が利益が大きいと考えている」と彼は付け加えた。
職人たちはまた、資金と支援の不足を嘆いている。「夏以外は、一年の大半は何もしていない」と、ある地元の職人は語った。彼は、シタル・パティのマットは500タカから2,000タカの価格で売られていると指摘した。
困難にもかかわらず、職人たちは環境に優しい製品に対する世界的な需要の高まりに希望を見出している。カル・アンガンの創設者で女性職人のザオシュリ・デイ・マンディラさんは、シタル・パティ製品を海外に輸出する可能性を強調した。
「マット製造業者が適切な支援、高度な訓練、融資を受けられれば、この産業は繁栄できるだろう」とマンディラ氏は言う。「展示会を開催すれば国際市場が開拓できるかもしれないが、今のところ当局からはほとんど動きがない」
タンガイルにあるバングラデシュ中小企業公社（BSCIC）の副総支配人、シャナズ・ベグム氏はこの問題を認めた。同氏は、BSCICは特別プロジェクトの一環として中小企業に融資を行っていると語った。
「しかし、職人が私たちのところに来ることはめったにありません」とシャナズさんは語り、「地元の製品を宣伝し、海外のバイヤーを引き付けるために、全国規模のフェアを開催することを計画しています」と付け加えた。
Bangladesh News/The Daily Star 20241212
https://www.thedailystar.net/culture/news/diversification-shital-pati-tangail-craftsmen-preserve-ancestral-profession-3774291
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