[The Daily Star]バングラデシュの人々の朝食にインフレが襲いかかると、質素なパラタですら苦難の象徴となる。かつてはボリュームたっぷりだったパラタは、今では薄くて軽くなっている。空腹と経済力の間の果てしない計算を日々思い起こさせる。
昨年、パラタ3枚とダール1皿の簡単な食事の値段は39タカだった。今日では、この質素な朝食の値段は50タカにまで上昇しており、最も弱い立場の人々、つまり日雇い労働者、零細農家、運輸労働者が価格高騰の脅威にさらされている。
ミルプールのドゥアリパラ地区で人力車を引くモファザル・ホサインさん（45歳）にとって、朝食といえば、かつては米、野菜、そして時々魚の切り身だった。だが今は、お茶一杯とビスケット一枚だ。彼の収入は1日500～600タカから350～400タカに激減した。6人家族を養うのは、食事ごとにトレードオフとなる苦しい計算になってしまった。「最後に肉を食べたのがいつだったか、ほとんど覚えていない」と、彼は手を見つめながら静かに語った。
モファザルさんの苦境は、ダッカやその周辺に住む多くの人々の苦境と似ている。カルワン バザールに住む 38 歳の日雇い労働者サッタル ミアさんは、空腹のまま一日を始めることが多い。かつては 1 日 600 タカを稼いでいたが、今では 400 タカを稼ぐのに苦労している。生活必需品の価格が高騰しているため、朝食を抜かざるを得なくなり、最初の食事が午前遅くにずれ込むこともある。「11 時に食べることもあります。もっと遅いこともあります」と、彼は悲しげな笑みを浮かべながら言う。「辛いですが、どうすることもできません」
彼らの苦難は最新の統計にも反映されている。バングラデシュ統計局によると、食料インフレは7月に14.1％に急上昇し、1月の7.76％からほぼ2倍になった。しかし、数字の裏には人々の苦しみがある。サタールさんのような、村に送金することがほとんど不可能な家庭で起こっている静かな犠牲は、統計では捉えられない。
バングラデシュの働く貧困層にとって、砂糖や食用油などの必需品の価格が高騰する中、毎日は苦しい交渉で始まる。何を犠牲にできるのか。何はまだ買えるのか。彼らにとって、インフレは単なる経済現象ではなく、生き残りの試練なのだ。彼らは粘り強さと闘争によって形作られた生活を支えている。
バリシャルの食料品販売業者、シャンブ・ナス・サハさんは、購買行動の変化に気づいている。かつては食用油を5リットル買っていた客が、今では1～2リットルを選び、砂糖を2キロ買っていた客も今では1キロで済ませている。「かつては食料品に2,000タカ使っていた人が、今では1,000タカか1,200タカ使っている」とサハさんは言う。
経済学者たちは深刻な影響について警告している。政策対話センター事務局長ファミダ・カトゥン氏は、食物摂取量の減少は栄養状態や健康状態に影響を及ぼし、子どもの成長や教育に長期的な影響を及ぼすと指摘している。
彼女はさらに、暫定政権はインフレ圧力の緩和を目的としたいくつかの措置を実施したと述べた。これには、金融引き締めの一環として政策金利を引き上げること、重要な開発プロジェクトのみを優先することで公共支出を合理化すること、特定の必須輸入品に対する関税を撤廃することなどが含まれる。
しかしファミダ氏は、インフレとの戦いに勝つには、サプライチェーンを改善し、市場での製品の入手可能性を高めることが鍵であり、そのためには時間と継続的な努力が必要だと考えている。
メディアの報道によると、価格変動はインド、スリランカ、パキスタンなどの近隣諸国を悩ませてきたが、これらの国では食品インフレを約5％に抑えることに成功した。ファミダ氏は、継続的な努力なしにはバングラデシュも同様の結果を達成できるだろうと楽観的な見方を示した。
「現在の状況でインフレに対処するには、サプライチェーンの改善と市場での製品の入手可能性の向上に重点を置く必要がある」と彼女は述べた。
ファミダ氏はまた、生活必需品のオープンマーケット販売を拡大し、社会的弱者の負担を軽減するための社会保障制度を拡大することの重要性を強調した。「これらの措置は、価格上昇が何百万世帯に与える影響を緩和するために極めて重要です」と同氏は述べた。
バングラデシュ開発研究所の調査によると、食料費の高騰により農村部の食生活パターンが著しく変化していることが明らかになった。1人当たりの1日当たりの平均米消費量は2022年の349グラムから2023年には412グラムに増加した。
対照的に、羊肉や牛肉などタンパク質を豊富に含む食品の消費量は激減している。調査によると、1人当たりの1日あたりの平均消費量は羊肉でわずか0.28グラム、牛肉で4.02グラムにまで落ち込み、前年のそれぞれ1.23グラムと10.25グラムから大幅に減少している。こうした変化は、インフレ圧力に対処するために多くの家庭が行っている難しいトレードオフを反映している。
シェイク・ハシナ政権下では近年インフレが高止まりしており、サプライチェーンの混乱によりその傾向は悪化している。この混乱は8月の政権移行に至るまでの社会的・政治的不安によって煽られ、家計への経済的負担をさらに強めている。
ダッカでは、果物販売業者のヌール・イスラム・シェイク氏も同様の傾向を目にしている。1年前に1キロ当たり180タカで売られていたリンゴが、今では300タカで売られており、3キロ買った客は今では2キロで値切る。
首都の外では、状況はより厳しい。ディナジプールのマイクロバス運転手、サミウル・イスラムさん（40歳）の月収は1万5000タカと停滞している。食品価格の高騰で家族の生活は一変し、食事や必需品の節約を余儀なくされている。
「子どもたちがお腹を空かせないように、食事を抜くこともあります」とサミウルさんは言う。
クシュティアでバッテリー駆動のオートリキシャ運転手をしているバブル・クマール・アチャルジーさんも、この気持ちに共感している。彼の家族は現在、米、野菜、ダルだけで暮らしており、肉は遠い記憶だ。
クシュティアのシムリア村で溶接工として働くメヘディ・ハサンさんは、日々の生活費を稼ぐために頻繁に借金をしなければならないことに苦労している。「この苦境の中で、今ではちょっとしたことでも親戚に金を頼らなければなりません」と彼は言う。
ダッカのテジトゥリ・バザールにある小さな道端の飲食店のオーナー、ニルマル・モンダルさんは、中小企業が高騰するコストにどう適応しているかを静かに映し出している。彼の言葉は、彼の料理と同様、生き残るために再調整する貧しい人々の苦闘を反映している。
ニルマルさんは、それほど遠くない昔、野菜入りのパラタ 3 枚を 39 タカで提供できたことを思い出す。今では同じ料理が 50 タカだが、量は少ない。「パラタは以前より少し小さくなり、野菜の量も減りました。」
[ディナジプール特派員のコンコン・カルマカール氏とクシュティア特派員のアニス・モンドル氏がこのレポートに貢献しました。
Bangladesh News/The Daily Star 20241224
https://www.thedailystar.net/news/bangladesh/news/the-poor-inflation-means-daily-struggle-3783186
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