[The Daily Star]ロイターが閲覧した文書によると、インドは、政府支援の研究で汚染抑制にほとんど効果がないことが示されたことを受けて、石炭火力発電所に硫黄排出量削減装置の設置を義務付ける10年前に発足した300億ドル規模のプログラムを見直している。
2026年までに約540の発電所に、発電所の排気ガスから硫黄を除去する排ガス脱硫（FGD）システムを設置することが義務付けられているが、国営のNTPCや民間のJSWパワーが運営する発電所を含め、実際に設置したのは約8％に過ぎない。
政府はこれまで、高額な外国の技術と人材が目標達成の障害になっていると述べていた。しかし、ニューデリーやカンプールなどの都市は世界で最も汚染がひどい都市の一つであり、インド政府はこれらの部門の排出物の影響を減らすよう圧力を受けている。
インド政府首席科学顧問室が11月13日に電力省、石炭省、環境省と行った会議を要約した文書によると、政府当局はFGDの代わりに、排出ガスからほこりや煙などの微粒子を除去し、FGDシステムの5分の1のコストで済む国産の電気集塵機の導入を提案している。
各省庁の代表者と、会議の議長を務めた政府の主席科学顧問アジャイ・クマール・スード氏は、コメントを求める要請にすぐには応じなかった。
文書によると、出席者のうち数人が、インドの火力発電所は硫黄の削減よりも肺の奥深くに留まる可能性のある微粒子物質の排出削減に重点を置く方が良いことに同意したという。
「これは、都市部では他の汚染源が圧倒的に多いことと、インドの石炭の硫黄含有量が非常に低いこと、さらに火力発電所から発生する二酸化硫黄が煙突の高さとインドの気候条件によって効果的に拡散されることによる」と、文書はインド国立高等研究所（NIAS）工学部長のR・スリカント氏の言葉を引用している。
スリカンス氏はコメントの要請にすぐには応じなかった。
この文書はNIASの調査を引用しており、インドの火力発電の92％を賄うインドの石炭の硫黄含有量はわずか0.5％だとしている。世界的には0.5％から5％の範囲である。
研究によると、石炭に含まれる灰分が多いことが発電所にとってより大きな問題であり、高効率の電気集塵機の方が汚染を抑制するのに効果的だという。
この文書はまた、NIAS、インド工科大学（IIT）デリー校、国立環境工学研究所による政府支援の研究を引用し、FGDシステムを導入した発電所では空気の質がほとんど改善されないことを示した。FGDシステムのコストは、1メガワット当たり1200万ルピー（14万1000ドル）である。
FGDの導入を主張すれば、急増する電力需要に対応するために2032年までに石炭火力発電能力を37％増やすというインドの目標を妨げる可能性があると報告書は指摘した。
文書によると、今後の協議に基づいて決定が下される予定。インド政府の政策シンクタンク、NITIアーヨグは今年初め、FGDの設置中止を提案した。
文書には、政府が決定に向けて作業を進める中、電力省が先月、環境省に対し、FGD設置期限を2026年よりさらに3年延長するよう要請したことも記されている。当初の期限は2017年だった。
環境団体によると、インドでは石炭火力発電所が産業廃棄物の硫黄酸化物と窒素酸化物の約80％を占めており、肺疾患や酸性雨の原因となっている。2019年のグリーンピースの報告書によると、インドは世界最大の二酸化硫黄排出国であり、そのほとんどは石炭火力発電所によるものだ。
インド工科大学デリー校は報告書の中で、長期的にはよりクリーンなエネルギー源に重点を置くべきであり、インドは古くて効率の悪い石炭火力発電所を段階的に廃止すべきだと述べた。
ロイターが確認した報告書では、「FGDシステムや炭素回収技術の導入は、持続不可能なCO2を大量に排出するこれらの発電源からの発電継続を正当化するための煙幕として利用されるべきではない」と指摘している。
Bangladesh News/The Daily Star 20241225
https://www.thedailystar.net/business/global-economy/news/india-reviews-30b-sulphur-cutting-programme-coal-plants-3784036
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