[The Daily Star]政府が最近、43の物品とサービスに対する付加価値税（VAT）を引き上げることにしたことにより、2つの重要な疑問が浮上した。それは、巨額の財政赤字を回避するのに十分な税収が生み出されるのか、そして、すでに高いインフレがさらに加速するのか、という疑問だ。
財務顧問がVAT引き上げは物価上昇圧力に影響を与えないと保証した後、国家歳入庁（NBR）は昨日、インフレには何の影響もないと改めて強調した。
歳入庁はプレスリリースで、歳入徴収が低迷し続ければ予算赤字になる可能性もあると言及した。
国税当局は、このリスクの原因を、高騰するインフレを鎮めるために8つの必須品目に対する減税と関連付けた。国立銀行は、この減税により歳入が大幅に減少したと述べている。
こうした懸念に加え、企業や経済学者は、VAT引き上げの効果と時期について懸念を表明している。
効果に関して言えば、企業はVATの引き上げによって売り上げが激減し、最終的には国庫への資金流入が減少すると予想していた。
タイミングについて、経済学者は、VATの引き上げは、人々がほぼ2年間にわたって9％を超えるインフレに苦しんでいる時期に行われると述べた。
付加価値税の値上げは、バングラデシュに対する国際通貨基金（IMF）の47億ドルの融資プログラムの条件と関連している。さらに、NBRは徴収を効率化するために政府収入をさらに12,000億タカ増やす必要に迫られている。
国家財務省は昨日、歳入当局が付加価値税の課税対象を拡大し、物品税や付加税の税率や額を合理化するために「特別措置」を講じる必要があると述べた。
しかし、経済学者は、この措置は依然として消費者支出を抑制し、個人がすでに生活費の上昇に直面している中で、収益の減少につながる可能性があると主張している。
彼らは、政府は歳入を増やすための安易な手段として付加価値税の引き上げに頼るのではなく、直接税の引き上げに重点を置くべきだと述べた。
IMFはバングラデシュに対する47億ドルの融資プログラムの一環として、政府に対し、税免除を合理化し、税法の遵守を改善し、国内歳入の徴収を強化するための税制改革を実施するよう助言した。
バングラデシュは、世界的に見ても税収対GDP比が最も低い国の一つです。この低い歳入収入により、政府は国内外からの高額な借り入れに頼らざるを得ません。
15%の単一VAT税率の下では、医薬品、レストランサービス、住宅ホテル、お菓子、ビスケット、ブランド衣料など、さまざまな品目が対象となります。
例えば、住宅型ホテルは現行の7.5%から15%に増額されたVATを支払わなければならない可能性がある。ブランド衣料品の消費者も現行の7.5%から15%に増額された税率に直面する可能性がある。
「VAT引き上げの目的は、税収の増額だった。だが、最終的な結果は悲惨なものになる可能性が高い」とファッションウェア、アクセサリー、家庭用テキスタイルを扱うケイ・クラフトの共同創業者、ハリド・マフムード・カーン氏は語った。
カーン氏は、全体の売り上げが大幅に減少すると予想した。「当社の顧客の多くは中流家庭出身で、裕福ではない。結局、このVATの引き上げによって彼らは購入を減らすことになるだろう」とカーン氏はコメントした。
多くの企業が依然として税の対象外となっているため、政府はむしろ付加価値税の適用範囲の拡大に重点を置くべきだと彼は考えている。
バングラデシュファッション起業家協会（フィナンシャルエクスプレスAB）によれば、全国のファッション業界では5,000社近くの企業が活動している。
「彼らの大部分は中小企業の起業家だ」とフィナンシャルエクスプレスAB会長サイード・モハメド・アズハルル・ホック氏は語った。
「私たちのレストランは7月から8月の抗議活動で大きな打撃を受けました。私たちはまだ回復に向けて努力しています」とレストラン経営者協会の事務局長イムラン・ハッサン氏は語った。
「インフレ圧力の中、人々はすでに外食をためらっている。この状況で政府が付加価値税を引き上げれば、私たちのビジネスに悪影響を与えるだろう」と彼は付け加えた。
ハッサン氏は、協会はNBRと財務顧問に書簡を送り、決定に抗議する記者会見を開くと述べた。「もし要求が受け入れられなければ、菓子業界やその他の影響を受ける業界とともに、私たちはストライキに突入するだろう」とハッサン氏は付け加えた。
中小企業は、VAT非課税売上高の上限が50万タカから30万タカに引き下げられるため、標準VAT税率に関して新たな課題に直面することになる。
その結果、年間売上高が30万タカを超える企業はVAT課税の対象となることになります。
さらに、売上高が30万タカから50万タカの企業に対するVAT税率は、現在の軽減税率4％から15％に引き上げられる。
初期リストによれば、取引段階での医薬品に対する付加価値税は、現行の2.4%から3.0%に引き上げられる可能性がある。
しかし、財務顧問のサレフディン・アハメド氏は、このVAT引き上げがインフレをさらに加速させることはないと述べた。同氏は木曜日、「これらの品目は消費者物価指数の構成要素の中では重要ではない」と述べた。
アハメド氏は、政府が生活必需品に対する輸入関税を全て免除していることを理由に、VAT値上げが生活必需品の価格に影響を及ぼさないと考えている。
政策対話センターの上級研究員トウフィクル・イスラム・カーン氏は、政策立案者はインフレを単なる統計的数字として捉えるべきではないと述べた。「インフレは生活費を表し、社会のあらゆる階層に直接影響を及ぼす」と同氏は述べた。
「我々は統一VAT制度に反対しているわけではないが、その時期と実施については懸念がある。現在の状況を考えると、これは非常にデリケートな問題だ」と彼は付け加えた。
カーン氏はまた、税免除の廃止に関しては、行政の簡便さから、NBRは歳入徴収の便利な手段としてVATに頼ることが多いと述べた。
「しかし、所得税にもっと重点を置くべきだ」と同氏は述べた。「国家税収局は付加価値税の脱税対策も優先すべきだ」
ダッカ商工会議所（DCCI）元会頭のリズワン・ラーマン氏は、「政府は過度に野心的な歳入目標を追求するのではなく、支出削減に重点を置くべきだ」と語った。
「NBRがこうした非現実的な目標を達成しようとするなら、増税は経済情勢の改善には寄与しないだろう」と彼は述べた。
「43の商品とサービスに対するVATの引き上げは、本質的には間違っていない。しかし、インフレが急上昇し、ビジネス環境が歴史的に低迷しているこの時期にそれを実施するのは賢明ではない」と、ETBLホールディングスのマネージングディレクターも務めるラーマン氏は付け加えた。
Bangladesh News/The Daily Star 20250105
https://www.thedailystar.net/business/economy/news/will-vat-hike-add-inflationary-burden-3792006
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