[The Daily Star]バゲルハットの田舎が冬に覆われると、出来立てのチタイ・ピタ（地元ではカチ・コチャとして知られている）の香りが村の市場に人を引き寄せる。温かいナツメヤシの糖蜜か、マスタードとエビのペーストを混ぜた風味豊かなソースをかけて食べるこの伝統的な米パンケーキは、季節の定番となり、客に喜びをもたらし、売り手には生計を立てている。
カチュア郡の賑やかなサインボード・バザールでは、70歳のピタ売りのモハンマド・モンスール・アリ・シェイクさんがよく知られた人物となっている。彼は10年以上、この冬の珍味を笑顔で売り、1日1,500タカから2,000タカを稼いでいる。
モンスールさんは午後4時から午後10時まで販売し、お客さんが新鮮で温かいピタを楽しめるようにしている。モンスールさんは、ピタの風味を高めるためにナツメヤシの糖蜜を特別に調達しているという。
「私はピタを2通りの方法で提供しています。熱くて薄いナツメヤシの糖蜜に浸したものと、風味豊かなマスタードとエビのペーストを添えたものです。どちらも同じくらい人気があります」とモンサールさんは語った。
同様に、同じ市場でピタを販売する別のハシ・ベグムさんも、少し異なる価格戦略で小規模なビジネスを運営しています。
彼女はチタイ・ピタを2枚15タカで販売し、1日あたり約1,500タカを稼いでいます。
しかし、原材料費の高騰が彼女の利益を食いつぶしている。「私は毎日700タカを原材料費に費やし、十分な収入を得られるほどには売れているものの、必需品の価格上昇で利益はほとんど残っていません」と彼女は語った。
顧客からもチタイ・ピタへの愛着が伝わってきます。
常連客のカイヤー・シクダールさんは、このピタを「信じられないほどおいしい」と評し、市場で新鮮なピタを食べるためにカチュアからよく出向くという。
「温かい糖蜜とピタの組み合わせは寒い季節にぴったりです。家族へのお土産もいくつか詰めています」と彼は語った。サインボード・バザール協同組合の代表、レジャウル・ホサイン・チャンチャル氏は、シーズン真っ盛りでこれらのピタの需要が高まり、バングラデシュの田舎でピタ作りの古くからの伝統が確実に繁栄すると予想していると語った。
Bangladesh News/The Daily Star 20250106
https://www.thedailystar.net/news/districts/news/chitai-pitha-beloved-winter-delicacy-3792871
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