[The Daily Star]脳全体の健康を改善するにはどうすればよいでしょうか。簡単な解決策は、水をたくさん飲むことです。人体の 45 ～ 75 パーセントは水で構成されており、脳の質量の 73 ～ 75 パーセントを占める水は脳にとって特に重要です。体の他の部分とは異なり、脳は水を蓄えることができません。したがって、脳に水分を補給するために、1 日を通して十分な水を飲むことが非常に重要です。
米国科学、工学、医学アカデミーは、男性の場合 1 日の適切な水分摂取量を 3.7 リットル、女性の場合 2.7 リットルと推奨しています。気温、湿度、投薬、身体活動、その他の健康状態など、さまざまな要因が 1 日の水分必要量に影響を与える可能性があることに留意してください。失う水分が多いほど、より多くの水分を摂取する必要があります。
脳の機能は水分補給レベルに大きく影響されます。脳に必要な水分補給を怠ると、深刻な結果を招く可能性があります。脱水と気分障害の関連性を報告するさまざまな研究があります。いくつかの研究では、運動後または高熱後の軽度の脱水（体重の 1 ～ 3% の減少）が気分や集中力に悪影響を与える可能性があると報告されています。
軽度の水分喪失は、作業記憶の喪失、注意力の低下、イライラや緊張感、不安感や疲労感の増加など、脳のパフォーマンスを低下させる主な原因の 1 つとなる可能性があります。
しかし、脱水症状が長引くと、幻覚や意識喪失などのより深刻な影響が出る可能性があります。十分な水分摂取は、幸せホルモン（ポジティブな気分を調節するドーパミンとセロトニン）の生成に必要です。研究者は、十分な量の水分摂取がポジティブな気分を高め、短期記憶を改善することさえできることを発見しました。
脱水症状は頭痛の頻度を高めることもあります。人によっては、脱水症状が頭痛や偏頭痛を引き起こすことがあります。頭痛は脱水症状の最も一般的な症状の 1 つであると報告されており、頻繁に頭痛に悩まされている人は、水をたくさん飲むことで頭痛を和らげたり、大幅に軽減したりできます。
一方、脱水による片頭痛を経験した人もいます。つまり、片頭痛の症状の重症度は脱水によって引き起こされます。毎日十分な量の水を飲む人では、片頭痛の痛みの重症度が大幅に軽減されることがわかっています。
全体的に、新鮮な水をたくさん飲むことは、もちろん、水分補給を維持する最も簡単な方法の 1 つです。十分な水を飲むと、脳への血流、ミネラル、酸素が増えるだけで脳の健康が向上し、認知力が高まり、気分や感情のバランスが整い、ストレスや頭痛が軽減されます。
一日中水分補給をするには、再利用可能なウォーターボトルを持ち歩きましょう。水を飲むのが苦手な場合は、フルーツとハーブの煎じ薬（ライムやミントの葉など）を組み合わせて風味を加えることもできます。抗酸化物質などの追加のメリットが得られ、脳の酸化ストレスを防ぐのに役立ちます。
水分補給を忘れてしまうタイプの人であれば、一日を通して定期的に水を飲むように思い出させてくれるアプリを使うこともできます。
さらに、水分含有量の多いトマト、スイカ、キュウリなどの果物（90%以上の水分を含む）を食べると、水分補給にも役立ちます。新鮮な精製水をたくさん飲んで、健康を維持しましょう。
著者はニュージーランドのオタゴ大学生物医学科学部の助手研究員です。
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Bangladesh News/The Daily Star 20250112
https://www.thedailystar.net/health/healthcare/news/water-essential-fuel-your-brain-3797196
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