[The Daily Star]食品加工業者は暫定政府に対し、農産加工食品に課せられている付加価値税（VAT）の増税やその他の税金を今後7日以内に撤回するよう要請した。
彼らはまた、政府がガス価格の値上げを控えるよう求め、政府が計画を再検討しなければ生産活動を停止せざるを得なくなる可能性があると警告した。
彼らは昨日、首都ダッカのダッカクラブで行われた記者会見でこうした懸念を共有した。
バングラデシュ農産物加工業者協会（BAPA）のMA・ハシェム会長は、VAT引き上げにより需要が急激に減少し、25万人を直接雇用している食品加工工場に悪影響が及ぶだろうと述べた。
彼は、この分野には低所得労働者から零細農家まで幅広い個人が関わっていると指摘した。
「政府はこれらの措置の影響は最小限だと主張しているが、現実は全く違う」と彼は語った。「バングラデシュの人々の文化を考えてみると、多くの低所得者は朝、一杯の紅茶とビスケットで一日を始める。しかし、ガソリン価格の上昇と菓子類への付加価値税の引き上げにより、5タカのビスケットを生産することはもはや不可能になるだろう。」
これにより、低所得者層は飢餓との戦いにさらに苦労することになるだろうと彼は付け加えた。
1月9日、国家税務委員会は100以上の商品とサービスに対する付加価値税と追加税を引き上げました。
工場で製造されたビスケット、ケーキ、ピクルス、チャツネ、トマトペースト、トマトケチャップ、トマトソース、マンゴー、パイナップル、グアバ、バナナの果肉に対する関税は5％から15％に引き上げられた。
さらに、フルーツジュースとフルーツドリンクに対する追加関税は 10 パーセントから 15 パーセントに引き上げられました。人工または香料入りのドリンクと電解質ドリンク (非炭酸) に対する追加関税は 0 パーセントから 15 パーセントに引き上げられました。
商店レベルでは、従来の5％の税率が7.5％に引き上げられました。
BAPAはまた、この問題に関して首席顧問のムハマド・ユヌス教授と直接会談する計画も発表した。
彼らは、これらの措置の潜在的な結果を首席顧問に直接伝えることができれば、好ましい決定が達成できるだろうと楽観的な見方を示した。
PRAN-RFLグループの会長兼最高経営責任者であるアフサン・カーン・チョウドリー氏は、同社ではマンゴー、トマト、パイナップル、バナナなどさまざまな農産物を加工し、ジュース、ピクルス、ソースを製造していると語った。
「これらの製品の価格がVATとガソリン価格の上昇で上昇すれば、多くの消費者は購入をやめるだろう。これは、マンゴー、バナナ、トマトの零細農家に深刻な影響を与えるだろう」と彼は語った。
さらに、こうした価格高騰による工場の閉鎖により、数え切れないほどの労働者が不確実性と困難に直面することになるだろうと警告した。
チョウドリー氏は暫定政府に対し、加工食品への付加価値税と関税の引き上げを撤回し、ガソリン価格引き上げの決定を再考するよう求めた。
「我々はすでに、高インフレ、高金利ローン、債券の複雑さ、ドル市場の不安定化、2024年の総選挙、7月～8月の暴動、最近の賃金上昇による労働不安などの課題に取り組んでいる」と同氏は述べた。
「この危機的な状況において、企業も国民もVATの増額に不安を抱いている。」
BAPAの事務局長イクタドゥル・ホック氏は、ガス価格が再び上昇すれば、業界全体が深刻な危機に直面する可能性があると述べた。
「運営コストの増加は輸出競争力を危うくし、重要な輸出市場を失うリスクを伴います。これはひいては経済に大きな打撃を与えるでしょう」と彼は述べた。
同氏は、政府の歳入を増やすことを目的とした措置は、最終的には逆効果になる可能性があると付け加えた。
バングラデシュ自動車ビスケット・パン製造業者協会のシャフィクル・ラーマン・ブイヤン会長は、農業と加工食品は同国の輸出部門のトップ5に入ると語った。
「このような状況で、付加価値税やガソリン価格が急激に上昇すれば、輸出部門は大きな打撃を受けるだろう」と彼は述べた。
同氏はさらに、生産コストの上昇によりバングラデシュ製品の競争力が低下し、インド、パキスタン、タイ、ベトナムなどの近隣諸国に市場シェアを奪われる可能性があると付け加えた。
さらに、国産食品と輸入食品の価格差が縮小すれば、地元産業に悪影響を与えるだろうとブイヤン氏は指摘した。
SMCエンタープライズのマネージングディレクター、サイエフ・ナシル氏は、食品インフレが高ければ消費が落ち込み、事業の維持が非常に困難になると述べた。
同氏は、製品価格が上昇すると販売数が減少すると付け加えた。
こうした背景から、政府は付加価値税の引き上げがあってもどのようにして歳入が増加すると見込んでいるのか疑問を呈した。
農産食品加工産業は国の国内総生産の 7.7 パーセントを占めています。
現在、BAPAには約400人の活動的な会員がおり、約500社が加工食品の生産に従事し、50万人以上の労働者を雇用しています。
Bangladesh News/The Daily Star 20250117
https://www.thedailystar.net/business/news/food-processors-protest-tax-hike-3801241
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