[The Daily Star]ダッカの賑やかな企業街を昼休みに通り過ぎることがあれば、素晴らしい光景が目に飛び込んできます。
スーツを着た CEO やマネージャーが歩道に立って、幹部たちと気楽にお茶を飲んでいます。なぜでしょう? オフィスの食堂の単調な食事から逃れたいという切実な欲求ほど、人々を団結させるものはないからです。
湯気が立つテハリの皿から心温まるキチュリまで、彼らは皆、昨日再加熱した後悔の味とは似ても似つかない何か、何でもいいから何かを見つける使命を負っている。
モティジールの居心地の良い喫茶店、カルワン・バザールのビリヤニ屋、モハカリの手頃な店など、これらの代理食堂はダッカの職場の非公式な延長として機能している。
「私にとって、ここは単なる食事ではありません。オフィスの壁から抜け出すための場所なのです。私たちのチーム全員がほぼ毎日ここに来て、簡単な食事をしながら近況を語り合います」と、バナニの金融会社で働く中堅幹部のアーサン・カビールさんはスター・カバブを指差しながら言う。
「私たちのオフィスの食堂の食事は、味気ない内容の繰り返しです」と、テジガオンの人事担当者タニシャ・ラーマンさんは冗談を言い、「でもこの道の角では、ほぼ毎日何か新しいものを試すことができ、値段も財布に負担をかけません！」と付け加えた。
多くのオフィスには社内食堂がありますが、かなりの数の従業員が、賑やかな道路沿いの飲食店、小さなカフェ、近くのお手頃価格のレストランを好みます。私たちはこれを「代理飲食店」と呼んでいます。多くの人にとって、これらの質素な飲食店は、法外に高価な高級レストランと、際限なく繰り返されるオフィスの食事の間のちょうどよい場所です。
しかし、これらの飲食店でのランチタイムは、ただ食事をするだけではありません。同僚が近況を語り合い、チームでブレインストーミングを行い、キチュリやチキンカレーを食べながら思いがけないつながりが生まれる、毎日の儀式なのです。
会話は湯気の立つお茶のようにスムーズに流れ、何気ない雑談が新鮮なアイデア、職場での友情、さらには将来のビジネスベンチャーへと変わります。
「実は私は、バナニのこういうスポットのひとつでビジネスパートナーに出会ったんです」と、新興企業の創業者シャムスル・アラムさんは言う。
「当時、私たちは別々の会社で働いていましたが、昼休みにアイデアを交換しながら十分な時間を過ごした後、一緒に何かを始めようと決めました」と彼は語った。
こうした小さなレストランの多くは狭いスペースで営業しており、厨房は理想的な衛生基準を満たしていないかもしれない。それでも常連客は、料理が美味しくて、手頃で、翌日病欠をしなくても済むほど健康的である限り、目をつぶっているようだ。
「衛生面で不満を言うこともありましたが、正直に言って、ここの食べ物は我慢できないほどおいしいです。最低限の清潔さを保っている場所を選ぶようにしています」とIT専門家のメヘディ・ハサンさんは言う。
一方、こうした飲食店は単に食事をする場所ではなく、社内の噂話の場でもある。従業員は食事をしながら、気難しい上司への不満をぶちまけたり、社内政治について話したり、業界の噂を交わしたりする。こうした会話を毎日聞いているレストランの従業員は、周囲のオフィスの内情をよく知っていることが多い。
「私たちがこれらのオフィスのマネージャーや役員についてどれだけ知っているか、皆さん驚かれると思います」と、グルシャンの人気コーヒーショップのウェイター、カマルさんは笑う。
「人々はここに来て、食べ物を注文し、それから上司について文句を言い始めます。CEOたちはここで立ち食いです！私たちが本を書いたら、ベストセラーになるでしょう！」
これらの飲食店は、単に食事を提供するだけではありません。アイデアが生まれ、友情が深まり、締め切りやメールに追われる会社員生活の中で安らぎのひとときを過ごせるような空間を提供します。
Bangladesh News/The Daily Star 20250214
https://www.thedailystar.net/my-dhaka/news/the-pulse-dhakas-corporate-lunchtime-3824121
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