[The Daily Star]今日、バングラデシュは不平等、特に経済格差のない社会の構築を目指しています。パキスタンの時代から今日まで、バングラデシュの人々は経済格差と闘ってきました。バングラデシュの独立後も、社会正義、平等、公平性の問題が繰り返し浮上しています。人々の格差のない社会への願いは続いています。したがって、経済格差の解決はバングラデシュにとって主要な倫理的、発展的課題です。
理論的に言えば、基本的人権の侵害、社会正義の破壊、不当な経済的偏見は、依然として経済的不平等と差別の中心にあります。不平等を評価する際、焦点は多くの場合、結果、たとえば所得や富の不平等に置かれます。しかし、今日の世界では、機会の不平等、たとえば教育や医療サービスへのアクセス、情報通信技術 (ICT)、または雇用機会が、経済的不平等の重要な要因になっています。ほとんどの場合、機会の不平等が結果の不平等を決定します。たとえば、教育の不平等は雇用機会の不平等につながり、結果として所得の不平等につながります。
経済分野では、所得と富の不平等が存在することはよく知られています。数千億ルピーまたは数千タカに上る銀行ローンの不履行や国境を越えたマネーロンダリングを見ると、バングラデシュの金銭と富が少数の人々の手に集中していることは明らかです。全体的なデータの分析では、バングラデシュの人口の下位40%が国のGDPの13%を得ているのに対し、上位10%は38%を享受しています。経済格差は、人間開発の成果の不平等にもつながります。たとえば、バングラデシュでは、人口の下位5分の1の5歳未満児死亡率は出生1,000人あたり49人ですが、上位5分の1の5歳未満児死亡率は出生1,000人あたり25人です。同様に、人口の上位 20 パーセントの出産の 85 パーセントは訓練を受けた出産スタッフが立ち会っていますが、下位 20 パーセントの出産ではその数字は 32 パーセントです。
教育と医療の分野では格差がかなり広がっている。教育では、公立と私立の教育が共存し、裕福な子どもと貧しい子どもの学校、英語とベンガル語の学校が混在し、大規模な不平等が生まれている。これは教育の成果に反映され、その後、就職機会と雇用にも反映されている。同様に、バングラデシュでは 3 層の医療制度を維持することで、社会に大きな差別の壁が築かれてしまった。その結果、公衆衛生施設は不十分で低水準となっている。当然のことながら、公衆衛生制度を利用している一般市民は、最低限のサービスさえ受けられていない。一方、富裕層は私立病院や診療所を利用し、さらに裕福な人々は海外で治療を受けている。ICT サービスでは、上位 5 分の 3 の世帯がインターネット サービスにアクセスできるのに対し、下位 5 分の 1 の世帯ではわずか 9 パーセントである。都市部の住民の 50 パーセントがインターネットを使用しているのに対し、農村部の住民では 35 パーセントしか使用していない。農村部では、コンピュータを所有している世帯はわずか3％で、農村部の人口の78％はコンピュータの使い方を知りません。これらすべてが経済格差の一因となっています。
バングラデシュでは、経済格差は機会だけでなく成果に関する男女格差にも反映されています。たとえば、女性の労働力参加率は 36 パーセントですが、男性は 81 パーセントです。この国の上級管理職および中級管理職に占める女性の割合はわずか 12 パーセントです。携帯電話の使用における男女格差は 29 パーセントです。インターネットを使用する男性は 33 パーセント、女性は 17 パーセントです。女性の経済的無力化は、これらの側面から生じています。
経済格差は社会の権力関係と結びついています。実際、経済格差と権力関係は相互に強化し合っています。経済的素質の不均衡は、富裕層と社会的弱者グループの間に不平等な経済的、政治的、社会的権力を生み出します。
不平等な権力関係は、富裕層や権力者が富を統合するのを助けます。その過程で、全体の力学が制度化され、国家はそのプロセスを促進し、その既得権益者になります。その結果、貧困層は政治空間、社会力学、意思決定、さらには法律の観点からも、さらに疎外され、差別されるようになります。その結果、彼らにとって人間の尊厳と社会正義は単なるレトリックになります。
経済格差の是正がなぜ重要なのでしょうか。一方では道徳的、倫理的理由があり、他方では経済的、社会的、政治的理由があります。人間同士の差別と、その結果として生じるさまざまな面での不平等は、単純に不道徳で非倫理的です。それらは人権と人間の尊厳に反します。経済格差は、資源の最適でない分配をもたらし、経済成長を抑制します。また、人間開発の低下にもつながります。社会的には、経済格差は社会の結束を破壊し、恵まれた者と恵まれない者の間に社会的緊張を生み出します。経済格差は政治的な時限爆弾にもなり得、爆発すれば社会と国を破壊しかねません。
ここで、100万ドルの価値がある質問は、経済格差に対処するために何ができるかということです。経済面、社会の舞台、政治空間、そして文化の領域において、戦略と対策が必要です。経済的には、政策パッケージにはマクロ政策、メソ政策、ミクロ政策を組み込む必要があります。マクロ政策の点では、成長戦略は貧困層に有利で包括的でなければなりません。雇用創出は貧困層が住む地域に集中する必要があります。さらに、追求する必要があるのは成長主導の雇用ではなく、雇用主導の成長です。再分配税政策と、直接税と間接税の両方における貧困層に有利な偏りは、富裕層と貧困層の格差を縮小することができます。貿易政策、金融政策、財政政策で貧困層と疎外されたグループを優遇することは、経済格差を縮小することができます。社会保障は、成長と市場メカニズムの一部ではなく、支援を必要としている不利な立場にあるグループを助けることができます。
メソレベルでは、貧困層に有利で包括的なマクロ政策を実施するために、制度を改革し構築する必要がある。制度は不平等を永続させる可能性があるため、制度改革は政策改革と同じくらい重要である。この文脈では、正確なデータと信頼できる統計の重要性はいくら強調してもしすぎることはない。さまざまなレベルでのデータの分類は、経済不平等のダイナミクスを理解し、それに対処するための鍵となる。ミクロレベルでは、農家、中小企業、非公式部門の生産者、特に女性起業家への支援が極めて重要である。平等を支持する政策であっても、経済機会における男女格差や、生産と再生産の役割において女性が直面する差別の問題を無視するのであれば、効果的ではないだろう。
政治の場では、人々はどの経済格差に取り組みたいかを表明する発言権と自主性を持たなければなりません。実際、経済政策の策定と実施に影響を与える意思決定プロセスへの参加は、一般の人々の政治的権限強化に役立つだけでなく、彼らが直面している経済格差に対処するのにも役立ちます。このようなプロセスには、経済格差を緩和する外部性があります。医療や教育などの社会サービスの格差は、貧困層の社会サービスへの量的アクセスを高めるだけでなく、彼らが受けるサービスの質を確保することによっても取り組む必要があります。社会サービスの機会を平等にすることで、社会的格差が減り、結果として経済格差が縮小します。最近では、ICTへのアクセスが、格差を生み出す重要な決定要因になっています。ここでも、貧困層や疎外された人々が質の高いICTサービスにアクセスしやすくすることが、経済格差を縮小する鍵となります。
不平等、特に経済的な不平等は、私たちの時代を決定づける問題となっています。公平な社会はバングラデシュ国民の願いです。バングラデシュで公平で差別のない社会を築くことは困難な課題ですが、決して不可能なことではありません。
Bangladesh News/The Daily Star 20250218
https://www.thedailystar.net/supplements/anniversary-supplement-2025/the-economy-reviving-and-rebuilding/news/economic-inequality-and-why-it-must-be-addressed-3826066
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