[The Daily Star]バングラデシュ電気通信規制委員会（BTRC）によると、同国のインターネットユーザー数は1億3,280万人で、そのうち1億1,906万人がモバイルインターネットユーザー、1,374万人がインターネットサービスプロバイダー（ISP）および公衆交換電話網（PSTN）ユーザーである。関連組織の広告リソースによると、2024年初頭の全国でFacebookのユーザーは5,290万人、YouTubeのユーザーは3,360万人、ティックトックのユーザーは3,736万人だった。
データレポートの「デジタル2024：バングラデシュ」レポートによると、15歳以上の成人の17.6％がオンラインまたはモバイルデバイスを使用して送金し、3.1％が購入を行った。クレジットカードは0.6％、デビットカードは4.9％が保有している。バングラデシュ銀行のレポートによると、2023年12月から2024年6月の間にデジタル取引件数は3億6670万件から4億7870万件に増加し、全取引に占める割合は51％から56％に増加する。
これまで示されたすべての統計から、国はデジタル化に向かっていることがわかります。近い将来、より多くの帯域幅が必要になり、より多くのデータを活用することになります。この点に関して、私たちがどれだけ準備ができているかが問題です。2021年から2023年の間に、インドの輸出額はそれぞれ1190億ドル、1420億ドル、1620億ドルでした。対照的に、同じ年のICTサービス輸出額はそれぞれ6億1800万ドル、7億2100万ドル、6億3600万ドルでした（出典：WDI、世界銀行）。残念ながら、私たちは騒ぎにもかかわらず、10億ドル相当のサービスさえ輸出できませんでした。
2024年6月以降、国内のモバイル加入者数は月ごとに減少しており、2024年6月の1億9,608万人から2024年11月の1億8,870万人に減少しています。同様に、2024年6月以降、インターネットユーザー全体も着実に減少しており、2024年11月の1億4,217万人から1億3,280万人に減少しています。この減少は決して喜ばしいものではありません。
政府はさまざまな時点で数多くの政府サービスのデジタル化について議論してきたことに留意すべきである。さらに、国内の多くの施設をオンライン化する取り組みも行われている。現在、この投資によって支援できる人が増えるほど、投資収益は大きくなる。収益を得るための 1 つの方法は、できるだけ多くの国民をスマートフォンとインターネットの傘下に置くことである。
携帯電話事業者の世界的組織であるGSMAは、昨年10月の報告書で、バングラデシュの農村部でスマートフォンを使用している携帯電話ユーザーはわずか26%であると述べた。残りはボタン型電話として知られるフィーチャーフォンを使用している。スマートフォンユーザーとインターネットユーザーの減少は、どちらも私たちにとって懸念材料である。官民パートナーシップ、適切な政策支援、ビジネスに優しい環境の創出により、これらの弱点を克服し、望ましい目標を達成することができる。
バングラデシュは2006年にSEA-ME-WE 4（SMW4）のメンバーとして7.5ギガビット/秒のプライマリ容量海底ケーブルの運用を開始し、2014年にSEA-ME-WE 5（SMW5）海底ケーブルコンソーシアムに加盟しました。SMW4とSMW5はどちらも、政府が約77パーセントの株式を保有する国営公開有限会社であるバングラデシュ海底ケーブル社（BSCPLC）が所有しています。
2024年6月時点で、BSCPLCの海底ケーブルシステムから国内で使用されている帯域幅は約2,696ギガビット/秒で、これは同国の国際帯域幅市場の約45％に相当します。バングラデシュブロードバンド接続レポートによると、光ファイバーの総展開距離は173,845キロに達し、ネットワーク帯域幅の合計は6,600ギガビット/秒に達しています。BSCPLCが提供する帯域幅を除き、残りの帯域幅は主に国際陸上ケーブル（ITC）によって提供されています。2012年、BTRCは6つの民間事業者にITCライセンスを付与し、そのうち4つは現在商業的に運用されています。ITCライセンシーは、隣国インドからインドの陸揚げ局をバングラデシュに接続する国際陸上ケーブルを通じてサービスを提供しています。
バングラデシュのインターネット接続は、国際海底ケーブルと ITC から始まり、国際インターネット ゲートウェイ (IIG) に帯域幅を提供します。IIG から、インターネットは全国電気通信伝送ネットワーク (NTTN) を通じて末端の ISP に到達します。ISP は加入者にインターネットを提供します。BTRC によると、バングラデシュには 4 つの海底ケーブル ライセンス保有者、34 の IIG ライセンス保有者、6 つの NTTN ライセンス保有者、7 つの ITC ライセンス保有者、2,715 の ISP ライセンス保有者がいますが、そのすべてが運用されているわけではありません。
インターネットがさまざまなレベルの事業者、企業、技術段階を経て消費者に届くことは明らかです。この道のり全体において、独占を排除し、他者への依存によってサービス提供が妨げられないようにするための政策支援が必要です。競争的な市場を作る必要があるのと同様に、利害関係者の作業を容易にするためにビジネスに優しい環境を作ることも必要です。
ISP は全国に点在しており、IIG や NTTN レベルでいくら品質を確保しても、ISP レベルで品質が確保されなければ、顧客にとってサービス全体が低水準になってしまいます。IIG や NTTN のライセンスを保有する少数の企業に指示を出して強制することは可能ですが、何千もの ISP を品質保証活動に巻き込むにはどうすればよいかを考え、計画し、実用的な解決策を見つける必要があります。
2023年6月現在、グラミンフォンは顧客数でバングラデシュ農村部最大の携帯電話事業者であり、その市場シェアは約43.76％です。これにロビ（アシアタ）が30.3％、バングラリンクが22.5％、テレトークが3.5％と続きます。これらの携帯電話事業者が提供するモバイルインターネットは、約90％のユーザーがインターネットにアクセスする手段です。グラミンフォンによると、2023年末までにグラミンフォンのインターネットユーザーは4,660万人となり、これは総加入者ベースの57％に相当します。4Gデータ使用量は前年比10.1％増加しました。データ収益は前年の総収益の25.6％から29.1％に増加しました。
バングラデシュのデジタルモバイル音声通信は1996年に2Gで開始され、2013年にはビデオ通話と高速データ設備を備えた3Gが続きました。2018年には、さらに高速で高度な技術を備えた4Gシステムが開始しました。バングラデシュでは、モバイル接続の約34.34％が依然として音声通話とテキストメッセージサービスのみをサポートする2Gネットワークに依存していますが、インドの2Gユーザーは8.38％、ブータンは8.02％です。この理由の1つは、どこでも4Gサービスが利用できず、それをサポートする携帯電話を購入できないことです。
現在、世界は5Gへの移行を加速させています。5Gは、超高密度接続、ミリ秒レベルの遅延、10ギガビット/秒を超えるピーク帯域幅を提供する革新的なネットワーク設計を採用しています。クラウドコンピューティング、ビッグデータ、人工知能技術はすべて5Gと密接に関連しており、あらゆる存在領域におけるデジタル革命の基盤として機能します。
テレトーク・バングラデシュ・リミテッドは、2021年12月に試験的に5Gサービスを開始した最初の企業です。残りの3つのモバイル通信事業者のうち、バングラリンク・デジタル・コミュニケーション・リミテッドは2022年7月に一部の地域で試験的に5Gサービスを開始し、ロビ・アシアタ・リミテッドとグラミンフォン・リミテッドは2022年9月に一部の地域で試験的に5Gサービスを開始しました。
しかし、5Gの商用導入はほとんど進んでいない。インフラの制約、顧客の準備不足、周波数割り当ての遅れ、5G対応端末の購入不可、事業者の投資保護に関する不確実性などにより、5Gの導入は停滞している。BTRCの2022～23年度年次報告書によると、BTRCは5Gに適した地域の特定を監督し、2024～25年までに5Gサービスの商用化の目標を設定することになっていた。
バングラデシュの電気通信部門では、ライセンスの異なるレベルによって生じる依存関係に加え、国際的に有名で広く使用されているサービスプロバイダーのデータセンターやキャッシュサーバーの不足、顧客レベルでのデータの迅速な提供の不可能、投資保護の不確実性によるインフラ拡張の遅れなどにより、これらのサービスに不当なレベルの付加価値税や税金が課せられています。
最近、国税庁（NBR）は携帯電話使用に対する追加税を20％から23％に引き上げる方針を打ち出した。しかし、わずか6か月前には、15％から20％に引き上げられていた。現在、顧客は100タカの携帯電話の音声またはインターネットサービスに対して138タカを支払っており、これにはVAT、追加税、追加料金が含まれている。収益分配や最低税などの追加税が加算されると、総税負担は54％を超え、世界最高となり、関係者の間で大きな反響を呼んでいる（2025年1月8日、The Daily Star）。
良い点は、BTRC が最近、利害関係者との協議を開始したことです。さまざまなレベルで問題を特定するための取り組みが行われていることが報告されています。また、サービスの品質を確保するための措置も講じられているようです。しかし、多くの利害関係者で構成されるこの分野は、1 つまたは 2 つの当事者の努力だけでは解決できず、全員の誠実な協力が必要です。サービス提供者は、収益を増やすことだけを考える考え方から脱却し、規制当局は不必要な仲介という考えを捨て、州の市民がすべての中心となる必要があります。なぜなら、彼らは面倒なことなくサービスを受ける権利があるからです。
Bangladesh News/The Daily Star 20250226
https://www.thedailystar.net/supplements/anniversary-supplement-2025/towards-equality/news/the-digital-evolution-challenges-and-opportunities-3832886
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