[Financial Express]リヤド、3月4日（AFP）：背後の壁に中国の地図を掲げ、中国語の教科書で職業名を勉強する14歳のヤセル・アル・シャラン君は、現在学校で中国語を学んでいるサウジアラビアの子供たち数千人のうちの一人だ。
石油資源に恵まれた湾岸諸国の王国が経済と戦略的提携の多様化を推進する中、公立学校への中国語の導入はサウジアラビアと中国の関係強化の最新の兆候だ。
「他の学校の生徒は英語が堪能です。私はアラビア語、英語、中国語を話せます。これは私の将来にとって大きな財産です」とシャアランさんはAFPに語った。
サウジアラビアは8月、13行政区のうち6つの学校で、英語に次ぐ必須の第二外国語として中国の公用語を導入した。
シャアラン君とクラスメートたちは、アラビア語に堪能な中国国籍のイスラム教徒のマ・シュアイブ先生から週3回の中国語の授業を受けている。
中国の電子商取引大手アリババのサウジアラビア本社に近いリヤド北部の教室で、シャアラン君とクラスメートたちは電子ホワイトボードに表示される漢字を学んでいる。
「最初は難しかったけど、今では簡単で楽しいです」と、この10代の若者はAFPに語った。中国語は世界で最も広く話されている言語の一つで、話者の圧倒的多数は中国に住んでいる。
サウジアラビアの皇太子で事実上の統治者であるムハンマド・ビン・サルマンは、2019年に中国を訪問した後、教育システム全体に中国語を導入する計画を発表した。
それ以来、サウジアラビアのいくつかの大学が中国語のプログラムを開設した。2023年には、リヤドのプリンス・スルタン大学が同国初の孔子学院支部を開設した。
中国が主要な経済大国として台頭したことを受けて、ヨーロッパを含む世界中で中国語教育の人気が高まっています。
Bangladesh News/Financial Express 20250305
https://today.thefinancialexpress.com.bd/world/chinese-compulsory-second-foreign-language-in-s-arabia-1741112173/?date=05-03-2025
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