[The Daily Star]コックスバザール県テクナフ郡セントマーティン島の住人アブドゥル・アジズさんは、島の南岸に沿って朝の散歩をしていたとき、沿岸のカヤの木々に沿って厚い層のカタツムリとカキの殻が堆積しているのに気づいた。
最近、海岸に打ち上げられるカタツムリやカキの数が目に見えて増加している。
「観光シーズンが終わってから1か月以上、島がそのまま放置されていたために、こうした変化が起こっているのかもしれない」と環境活動家のアジズさんは語った。
地元の人々と話をしたところ、島の生物多様性が目覚ましい回復を遂げていることがわかった。
海岸線に沿ってカタツムリやカキの殻の層が堆積し、卵を産むためにやってくるカメの数が増加し、人間や車の移動が大幅に減少したため、島のさまざまな場所でマングローブ林が繁茂している。
地元住民のジョイナル・アベディンさんは、ディヤル・マサを含む島南部の岩だらけの海岸線の1エーカー以上にマングローブ林が出現していると語った。
インド環境省コックスバザール事務所の副所長、モハンマド・ジャミール・ウディン氏は、観光活動や電気自動車の乗り入れが制限されているため、島の南東と西に沿った少なくとも7～8キロの海岸に貝殻が堆積していると語った。
これらの貝殻は、海岸の浸食を防ぎ、島の砂丘を保護するのに役立ちます。以前は、地元の人々がこれらの貝殻を集めて商人に売り、商人はそれを使って展示品や宝飾品を作っていました。
同氏は、2月12日に始まった清掃活動で、廃棄物の堆積場所を見つけるためにドローンが使用され、930キログラムを超える廃棄物が収集されたと述べた。
廃棄物の約90パーセントは、ポテトチップスの袋、ポリエチレン袋、ビスケットの包み紙などだった。
同氏は、カメにとって大きな妨害となる人工照明や拡声器が制限されたため、卵を産むために島に来るヒメウミガメの数が増加していると述べた。
当局はまた、以前カメとその卵を襲った野良犬から保護している。
さまざまな研究により、セント・マーチン島にはサンゴ、海藻、カメ、貝類、海水魚、鳥類、哺乳類、カニなど、1,076種の生物多様性が確認されています。
この島の砂浜は絶滅危惧種のカメにとって重要な営巣地である。しかし、無秩序なインフラ開発、過度な観光、環境汚染により、島の生態系は危険にさらされている。
島を守るため、当局は今年、観光客の訪問を1月31日までに締め切り、2か月間、1日2,000人しか訪問できないようにした。これまでは、10月から4月まで島は観光客に開放されており、1日5,000人以上の観光客が訪れていた。
環境活動家らは、抑制されていない観光によって島の生物多様性が破壊されていると述べた。観光客はバッテリー駆動の自動車やバイクで島の隅々まで歩き回り、ビーチやマングローブ林を破壊した。また、カタツムリやカキの殻も持ち去った。
昨年、自然保護活動家らは13匹のカメから約1,400個の卵を採取した。今期の繁殖期には、すでに19匹のカメから2,500個の卵を採取している。160個以上の卵が孵化し、赤ちゃんカメは海に放された。
1999年、環境省はセント・マーティン島を生態学的に重要な地域と宣言した。2023年1月4日、環境省はセント・マーティン島に隣接するベンガル湾の1,743平方キロメートルを海洋保護区に指定した。
しかし、セント・マーティンズ・ユニオン・パリシャドの元メンバーであるハビブール・ラーマン氏は、社会的に疎外された一部の人々がサンゴを細かく砕いて建築資材として売っていると語った。地元の人々やホテル経営者がこれらの石を購入している。
「観光業の制限により収入が大幅に減少したため、彼らはこのような行動を取っている」と彼は語った。
観光規制にもかかわらず、多くの地元住民は漁業を続けたほか、商売のために魚を干したり、野菜やスイカを栽培したりして生計を立てている。
Bangladesh News/The Daily Star 20250305
https://www.thedailystar.net/news/bangladesh/news/tourism-curb-sparks-ecological-revival-3839751
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