[Financial Express]家族や親しい友人だけでなく、国全体が死を悼むような人物は、どれほど幸せなことでしょうか。サイード・マンズール・エラヒは、そのような人物の一人です。彼は、国全体が彼の不在に心を痛めるほど大きな影響を与えた指導者でした。彼は、ビジネス帝国をはるかに超える遺産を残しました。価値観、知恵、そして将来の世代への道標です。彼の人生は、産業の構築だけでなく、倫理に基づくリーダーシップの形成、先駆的な事業、そして数え切れないほどの人々にインスピレーションを与えるものでした。
COVID-19パンデミックの最中、プレロナール・コタのインタビューシリーズの一環として、私は彼と話す機会に恵まれました。短い会話とインタビューのはずが、彼が自身の成功、課題、夢、そして学んだ教訓など、驚くべき旅を語ってくれたため、1時間以上に及んだのです。彼の話を聞くのは、歴史のページをめくるようなものです。彼の人生は、現代のバングラデシュのまさにその構造と織り交ぜられているからです。彼は、企業だけでなく、彼の死後も生き続ける精神を築いたリーダーの特徴である、明快さと謙虚さ、そして知恵をもって話しました。
サイード・マンズール・エラヒは単なる起業家ではありません。真の意味で国家建設者でした。バングラデシュの皮革および履物産業への貢献は、現在世界の舞台で堂々と立つセクターの形成に貢献しました。エイペックス・グループの創設者兼会長として、彼は数十年にわたる帝国を築き、ビジネスだけでなく何千人もの生計を創造しました。彼の影響力は企業界をはるかに超え、相互信託銀行、パイオニア保険、教育機関で指導的役割を果たし、そのすべてに彼の誠実さとビジョンが反映されています。
彼の人生哲学はシンプルですが奥深いものでした。「質素な暮らし、高い思考」。富と成功は獲得すべきものだが、いかなる犠牲を払って獲得すべきではないと彼は信じていました。繁栄するビジネス帝国を築き上げた一方で、彼の価値観は強く、焦点は揺るぎませんでした。
彼の旅はビジネスの世界から始まったのではなく、法律専門家の家族の中で始まったのです。コルカタで生まれ、父親はコルカタ高等裁判所の最高裁判事であり、兄たちも同じ道を歩み、尊敬される政府職員や弁護士になりました。誠実さ、規律、社会主義を哲学とする価値観を根付かせて育てられた若きサイード・マンズール・エラヒは、彼らの足跡をたどると期待されていました。しかし、10代の頃にタタナガルを訪れたことがすべてを変えました。タタが建設し運営する自立した工業都市を見て、彼は魅了されました。そこは、起業家精神が単なるビジネス以上のものであり、雇用、革新、自立を生み出す力である世界でした。その経験が、彼の生涯の夢の種をまきました。それは、繁栄するだけでなく、他の人を向上させるビジネスを築くことです。15歳のとき、彼はジャムシェトジー・タタをロールモデルに選び、そこから彼の旅が始まりました。
インドのセント・ザビエル・スクール・アンド・カレッジで教育を修了した後、彼はダッカに戻り、ダッカ大学で経済学の修士号を取得しました。彼は非常に優秀な同世代の一人で、その多くが外交官、官僚、政策立案者になりました。しかし、彼は別の道に惹かれました。公務員になる代わりに、彼は企業の世界への大胆な一歩を踏み出し、多国籍企業に入社しました。それは名誉ある仕事で、給料も良く、望むだけの経済的安定を提供してくれました。しかし、サイード・マンズール・エラヒは自分の居心地のよい場所にとどまるような人ではありませんでした。彼はかつて、企業生活を「黄金の檻」と表現しました。それは利益に満ちているものの、最終的には制限されるものです。彼の心は起業家精神、自分自身の何かを築くことにありました。
転機は1972年、社交の場で輸出入に携わるフランス人ビジネスマン、レイモンド・クラークと出会った時だった。クラークは彼に皮革貿易の世界を紹介し、バングラデシュの新興皮革産業のエージェントとして活動するチャンスを与えた。そのチャンスをつかんだ彼は29歳の誕生日に会社を辞め、野心と揺るぎない信念だけを胸に未知の世界に足を踏み入れた。彼は加工皮革の買い付けと輸出から始め、徐々に海外のバイヤーとの関係を築いていった。私たちの会話の中で、彼は初期の頃、炎天下と土砂降りの雨の中、国中を旅しながら休みなく働き、ビジネスを確立したことを語ってくれた。
1976 年、政府がオリエント タンナリーを民営化したとき、彼はチャンスを見出しました。彼は経営難に陥っていた会社を買収し、社名をエイペックス タンナリーと改名し、会社を立て直して社名にふさわしいものにしようと決意しました。課題は山積していました。機械は故障し、労働者はやる気を失い、財政的制約も大きく迫っていました。しかし、彼は頑張り続けました。彼の哲学はシンプルでした。誠実に事業を行い、約束を果たし、信頼を築くことです。短期的な利益と長期的な評判のどちらかを選ばなければならないとき、彼は常に後者を選びました。彼はかつて、「事業は重要だが、どんな犠牲を払ってでもではない」と言いました。彼にとって、利益よりも倫理の方が重要であり、この原則がエイペックス社設立の基盤となりました。
革なめしから靴の製造まで、エイペックスは彼のリーダーシップの下で発展しました。彼は、バングラデシュは原材料の供給元としてだけでなく、高品質の完成品の生産者としても世界的に競争できると信じていました。1990 年代に、エイペックスは靴の海外輸出を開始し、ダイクマン、ABC マート、メイシーズなどの大手小売業者との提携を確保しました。彼の鋭い先見性、戦略的思考、そして品質への飽くなき追求により、エイペックスは世界的に尊敬されるブランドになりました。
彼はビジネス以外にも、教育と青少年育成に深く関わり、私立教育の先駆者の一人であるイースト ウェスト大学の理事会の会長を務めました。彼は学問と産業のギャップについて語り、実践的でスキルに基づいた学習を提唱しました。起業家精神の力を信じ、若いビジネス リーダーを指導し、常に倫理的なビジネス慣行、財務規律、長期的ビジョンの重要性を強調しました。
会話の中で、彼は自身の中核となる原則の 1 つ、つまりすべての起業家が従うべき原則を教えてくれ、「銀行員を親友にせよ」と。彼は、資本へのアクセスは事業の成功に不可欠だが、信用力と信頼がさらに重要であることを理解していた。彼は、若い起業家だった頃、無担保でインドステイト銀行 (SBI) に融資を申し込んだときのことをよく思い出していた。それは、銀行の融資決定と、その信頼を尊重するという彼の決意という、双方にとっての信頼の飛躍だった。そのため、彼はバングラデシュのインドステイト銀行の 001 口座に留まった。
彼はビジネスを超えて、深い価値観を持った人でした。CSR が企業の流行語になるずっと前から、公正な賃金、労働者の福祉、社会的責任を信じていました。彼との会話を振り返ると、国家建設者たちの物語を記録することがいかに重要かがわかります。若い世代には真のロールモデルが必要です。富を築いた人だけでなく、目的、倫理、回復力を持って築いた人です。教育者として、私は生徒たちに真のリーダーシップ、つまり価値観、誠実さ、社会を良くするためのコミットメントによって動かされるリーダーシップを教えたいと思っています。
バングラデシュが成長を続ける中、彼のようなリーダーがもっと必要です。夢をあえて持ち、誠実に構築し、ビジネスだけでなく遺産を残すリーダーです。彼の物語は、彼の素晴らしい人生への賛辞としてだけでなく、彼の足跡をたどることを目指す人々への先導者として、語られ、記憶され、学ぶ価値があります。
メリタ・メジャビーン博士はダッカ大学IBAの教授です。
連絡先は melitamehjabeen@gmail.com です。
Bangladesh News/Financial Express 20250316
https://today.thefinancialexpress.com.bd/views-opinion/a-visionary-who-built-more-than-businesses-1742050832/?date=16-03-2025
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