[Financial Express]政府は、タバコの消費を減らし、バングラデシュ国民のより健康的なライフスタイルを実現するために、たばこの消費率を抑えるためにたばこ産業に対する2度の大幅な増税を実施しました。そのうちの1つは、2024-25年度の半ばに課されました。この取り組みは高潔で善意に基づくものですが、成人の35.3%が何らかの形のタバコ製品を使用しています。そのうち18%が喫煙し、20.6%が無煙タバコ製品を使用しています。つまり、無煙タバコの使用者の数が喫煙者の数より多いということです。しかし、政府のタバコ消費削減の取り組みは、合法タバコの価格と税金の引き上げに限られており、一方で違法なタバコ取引やその他の無煙タバコの消費は法律を回避して盛んに行われています。研究によると、無煙タバコの使用により、バングラデシュでは口腔がんを含むさまざまな病気や早期死亡が増加しています。専門家の意見やデータも、政府の取り組みの望ましくない結果に対する懸念が高まっていることを示しています。近くの地域をちょっと訪れてみれば、違法タバコの脅威的な増加が明らかになります。
バングラデシュにおける違法タバコ取引の増加は、合法タバコ事業に対する最近の突然の増税によって、ますます懸念されるようになっている。政府は値上げによって喫煙を抑制したいと考えているが、現実はそうではない。喫煙者は、市場で広く入手可能な、より安価で規制されていない違法な代替品へと移行しており、それが繁栄する闇市場を生み出し、深刻な経済的および健康的影響を招いている。
私たちの経済は世界市場と深く結びついており、国民や企業に大きなチャンスを提供しています。しかし、この結びつきは、犯罪行為に関与するさまざまな違法ネットワークにとっての肥沃な土壌にもなっています。違法取引は、正式な経済圏外への多額の資本フローを生み出し、政府と合法的な産業の両方に多大な収益損失をもたらします。さらに、違法取引は公衆衛生と安全を危険にさらし、法の支配を弱体化させようとする犯罪者に利益をもたらします。
違法タバコ取引の差し迫った懸念は、違法タバコ製品が若者に入手可能なことである。違法タバコ製造業者は、しばしば規制当局の監視や法令順守を回避し、誰にでも販売している。これらの製品には未公開の原材料や化学物質が含まれており、すでによく知られているタバコ使用の危険性をさらに悪化させている。より手頃な選択肢を求める消費者は、知らないうちにより大きな健康被害にさらされ、政府のタバコ規制政策の目的そのものを損なっている。
健康リスク以外にも、違法なタバコ取引、特にタバコの違法取引は国に莫大な経済的損害を与えています。NBR が最近提供したデータによると、VAT 総額の約 25% は合法タバコ製品によるものですが、現在、私たちは深刻な不足に直面しています。消費者が未登録製品に目を向けると、政府の収入が失われ、重要な公共サービスの資金が妨げられます。タバコ業界からの VAT 徴収額は、前会計年度の同時期と比較して 77 億 1000 万タカ減少しており、政策立案者はそのアプローチを再評価することが急務となっています。
違法タバコ取引の継続的な増加は、不当かつ時期尚早な増税の直接的な結果である。タバコ税の増税は一般に非常に効果的な公衆衛生手段とみなされており、喫煙を抑制するために正当化されることも多いが、バングラデシュの場合、消費者の行動を違法な代替品へと向かわせ始めたに過ぎない。タバコ価格の劇的な高騰は、より安価な選択肢を求める傾向にある低所得層の消費者にさらなる負担を強いている。違法タバコの市場はこのような環境で繁栄し、タバコ問題全体をさらに複雑にしている。経済的にも、その影響は同様に懸念される。現在、政府は違法タバコ販売により年間1,500-2,000億タカの損失を被っていると推定される。
バングラデシュは、合法的なタバコ事業だけに無計画かつ強引な税制措置を施行するのではなく、市場で入手可能なあらゆる種類のタバコ製品に対する予測可能な税制と既存の政策の施行の重要性を理解するべき時期に来ている。タバコ製品の違法取引は、主要な政府およびビジネス部門の誠実さに対する国民の信頼の喪失など、定量化が難しい影響をもたらす。
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Bangladesh News/Financial Express 20250320
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