[Financial Express]世界最長の海岸、コックスバザールの10年続くライフガードサービスは、国際援助機関による資金援助が打ち切られる可能性もあり、資金不足のため閉鎖される可能性が高く、数千人の観光客の命が脅かされている。
情報筋によると、王立救命艇協会（RNLI）は、バングラデシュが中所得国であるため救命艇サービスを継続できる可能性を考慮し、バングラデシュへの資金提供を停止する方針をすでに関係当局に通知しているという。
関係者によると、援助機関は昨年１月からライフガードサービスを停止すると発表したが、今後６～７カ月間は資金援助を継続することを決定したという。
RNLIは200年以上にわたり海岸の安全確保に取り組んでいる国際慈善団体で、2013年からコックスバザール海岸のライフガードサービスを支援しており、毎年平均150人の観光客の溺死を防いでいる。
コラトリ、スガンダ、ラボニの各ポイントで夜明けから日没まで遊泳者に目を光らせている約27人のライフガードは、バングラデシュ傷害予防研究センター（CIPRB）というNGOの下で活動している。
CIPRBのデータによると、ライフガードは2015年に100人の命を救い、特にダッカとコックスバザール間の直通列車サービス導入後、世界最長の海岸を訪れる観光客の増加により、昨年はその数が2,200人以上に増加した。
ホテルやパルジャタンのサービス提供者を含む観光客の受益者全員を巻き込んだ基金を設立し、ライフガードサービスを継続する努力がなされたが、政府の介入がなかったため成果は上がらなかったと関係者は語った。
CIPRBはすでにこの問題を民間航空観光省（モCAT）、内務省、バングラデシュ・パルジャタン・コーポレーション、バングラデシュ観光局に報告しているが、まだ解決策は得られていない。
BPCもBTBも責任を取ることを望んでいないことがわかった。情報筋によると、ライフガードサービスは毎年1億3000万から1億4000万タカを費やして維持されてきたという。
ライフガードに給料を支払うこと以外にも、救助艇の購入、救助塔の改修や改造など、ある程度の運営費が必要です。ライフガードは通常、救助塔から見守りながらジャケットや救助板を通して遊泳者を救助しますが、観光客を救助するのを防ぐために赤い旗を立てて離岸流などの危険な場所を特定します。
交通運輸省の職員は、ライフガードサービスの重要性を考慮し、同省は近いうちに関係者全員と会議を開き、サービスを継続し、資金を調達する最善の方法を探ると述べた。
「ライフガードをプロジェクトから政府の歳入予算に取り込むのは時間がかかるため、サービスを継続するための他の解決策を見つける努力が続けられている」と、匿名を条件に語った。しかし、今月中に関係者全員による会議が開かれる予定だ。
上級顧問のモハメド・サイクル・イスラム・ヘラル氏は、寄付者の資金により、ライフガードサービスが3地点で運営されるよう試みられているが、救命と死亡者の減少のデータから、サービスの拡大の余地が見えると述べた。
しかし、このサービスはサン・マルタン、クアカタなどの他の海岸にも拡大する必要があると彼は述べ、溺死事件が頻繁に起こるイナニ海岸やマダブクンダのような場所もこのサービスの対象にする必要があると付け加えた。
バングラデシュ鉄道が観光都市への直通列車サービスを導入して以来、観光客の数は数倍に増加し、500軒以上のホテルやモーテルが恩恵を受けています。
smunima@yahoo.com
Bangladesh News/Financial Express 20250404
https://today.thefinancialexpress.com.bd/last-page/coxs-bazar-lifeguard-service-faces-closure-for-fund-crunch-1743700594/?date=04-04-2025
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