[Financial Express]バングラデシュ最大の宗教的祭典であるイード・アル＝フィトルは、喜びと祝祭、そして地域社会の調和の時です。しかし、低所得世帯にとって、イード後の生活必需品価格の急騰は、しばしば経済的困難をもたらします。政府と市場規制当局は祭典前に価格安定を図ろうとしますが、イード後は野菜、魚、肉、食用油、輸送費など、生活必需品の価格が急騰します。この現象は繰り返され、低所得世帯や固定所得世帯に耐え難い負担を強いることになり、経済的困難を深刻化させ、生活と生存の格差を広げています。
イード後の価格高騰には複数の要因が絡み、バングラデシュでは根強い問題となっています。主な理由の一つは、祭りシーズン中の需要増加です。イードを前に消費者は大量に商品を購入するため、市場では一時的な品不足が発生します。祭りが終わると、サプライチェーンは在庫をすぐに補充できず、需要と供給のギャップが生じます。さらに、多くの卸売業者や小売業者が買いだめを行い、必需品を意図的に在庫から外すことで、人為的な品不足を作り出し、価格を吊り上げています。
交通の混乱も価格高騰に大きく影響しています。イード期間中は、トラック運転手や労働者を含む多くの労働者が祝賀のために故郷の村に戻ります。この大規模な移動により商品の流通が滞り、市場の在庫補充が遅れることになります。さらに、燃料価格の上昇と貨物輸送サービスの需要増加により輸送コスト自体が上昇し、最終的には消費者に転嫁されます。
もう一つの重要な要因は、イード後の厳格な市場監視の欠如です。当局は祭りの前に価格統制を強化し、消費者の購買意欲を高めることがよくありますが、イードが終わると、その監視は弱まる傾向があります。この緩い監視体制により、商人は報復を恐れることなく価格操作を行うことができます。さらに、サプライチェーンにおける仲介業者の影響力が価格をさらに歪めています。彼らは祭り後の供給不足に乗じて、消費者を犠牲にして利益を最大化しようとします。
中・高所得世帯にとって、イード後の物価高騰は不便かもしれませんが、低所得世帯にとっては深刻な経済的ショックとなります。多くの世帯は、イード期間中に新しい衣類、食料品、そして大切な人への贈り物を買うために貯蓄を使い果たしてしまい、その後数週間の生活のための資金がほとんど、あるいは全く残っていません。生活必需品の価格が急騰すると、彼らは食費を削ったり、食事を抜いたり、高金利で借金をしてやりくりせざるを得なくなります。
米、レンズ豆、野菜といった主食の価格が大幅に上昇し、各家庭は消費量を減らすか、より安価で栄養価の低い代替品に切り替えざるを得なくなります。魚、肉、卵といったタンパク質源は、既に多くの人にとって贅沢品ですが、さらに手が出なくなり、特に子供や妊婦の栄養不足につながっています。食用油やスパイスの価格高騰は家計をさらに圧迫し、バランスの取れた食事の用意を困難にしています。
交通費も経済的負担を増大させています。多くの低所得労働者は通勤に公共交通機関を利用しており、イード後の運賃値上げは、もともと少ない収入をさらに圧迫します。人力車引き、日雇い労働者、家事労働者などは、通常、インフレに合わせた賃金調整を受けないため、食費と交通費の両方を賄うのに苦労しています。この物価上昇と賃金停滞の悪循環は、多くの家庭を貧困へと追い込んでいます。
政府は、特に祝祭シーズンにおける物価高騰を抑制するため、様々な対策を講じてきました。生活必需品を補助金付きで販売するオープンマーケットセール（OMS）や、買いだめや価格操作を行う者を処罰するための移動裁判所といった取り組みは、イード前にはよく見られます。しかし、これらの取り組みは長続きせず、イード後のインフレを引き起こす構造的な問題に対処できていません。
大きな制約の一つは、持続的な市場監視の欠如です。移動裁判所や規制機関はイード前は活発に活動しますが、その後は活動が縮小し、商人たちは際限なく価格をつり上げることができます。さらに、規制機関内の腐敗により、悪徳業者が価格統制を回避し、政府の介入が効果を発揮しなくなることもあります。
もう一つの課題は、食用油、砂糖、豆類といった生活必需品の輸入依存度です。世界的な価格変動と通貨安が相まって、これらの品目は国内市場でより高価になります。バングラデシュはこれらの品目を輸入に大きく依存しているため、国際サプライチェーンの混乱や国際価格の上昇は国内コストに直接影響を及ぼします。特に財政制約により長期的な補助金が支給できない場合、政府が消費者をこうした外的ショックから守る力は限られています。
イード後の価格高騰に対処するには、短期的な救済策と長期的な構造改革を組み合わせた多面的なアプローチが必要です。人為的な価格高騰を防ぐには、祝祭期間後も市場監視を強化することが不可欠です。規制当局は年間を通して警戒を怠らず、買いだめや非倫理的な商慣行を取り締まるべきでしょう。価格追跡アプリや消費者苦情ホットラインなどのデジタルツールを活用することで、市民が不正行為を報告し、事業者に責任を負わせることが可能になるかもしれません。
サプライチェーンの効率性向上も重要なステップです。冷蔵施設、輸送網の改善、そして農家と市場の直接的な連携への投資は、収穫後の損失を削減し、安定した商品の流れを確保するのに役立ちます。政府は中間業者の役割を最小限に抑えることで、価格の安定と生産者と消費者の双方にとって公正な補償の確保に貢献できます。
社会的セーフティネット・プログラムも拡充し、脆弱な立場にある人々を守る必要がある。条件付き現金給付、食料バウチャー、補助金付き配給制度は、イード後のインフレに苦しむ低所得世帯に即時の救済を提供することができる。さらに、家計管理や代替栄養源に関する国民の意識を高めることで、世帯が価格変動に効果的に対処できるようになる。
バングラデシュにおけるイード後の物価高騰は、単なる経済的な不便にとどまらず、貧困層に不均衡な影響を与える、繰り返される危機です。祝祭は一時的な喜びをもたらしますが、その余波は低所得世帯を物価高騰、購買力の低下、そして経済的不安の増大に苦しめます。この問題に対処するには、市場規制の強化、サプライチェーンの改善、そして的を絞った社会保障措置が必要です。制度改革が行われなければ、イード後のインフレによる季節的な負担は、何百万人もの人々の経済的安定を損ない続け、祝祭の時期を苦難の時期へと変えてしまうでしょう。
マティウル・ラーマン博士は研究者であり開発者です。
matiurrahman588@gmail.com
Bangladesh News/Financial Express 20250412
https://today.thefinancialexpress.com.bd/views-opinion/addressing-the-post-eid-price-hike-in-bangladesh-1744377075/?date=12-04-2025
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