[The Daily Star]バングラデシュ電気通信規制委員会（BTRC）は、バングラリンク・デジタル・コミュニケーションズ社に対し、携帯電話事業者に対し、塔の売上総額の5.5％と、適用されるすべてのVATおよび延滞金を、10営業日以内にサミット・タワーズ・リミテッド社に預けるよう求める最終指令を出すことを決定した。
この決定は、携帯電話基地局の販売から生じる規制料を支払う通信事業者の義務をめぐる長期にわたる論争と規制当局の怠慢の末、最新の委員会会議で下された。
2023年12月、バングラリンクはサミット・コミュニケーションズの子会社であるサミット・タワーズに2,012基のタワーを1,066億タカ（1億663万ドル）で売却した。
規則によれば、バングラリンクは取引に対し、15%の付加価値税を含む6億9千万タカを通信規制当局に支払うことになっていた。しかし、バングラリンクが延滞料を支払う必要が生じたため、金額は増額されることになった。
BTRCが販売価格の5.5％を徴収できなかったため、国庫からその金額が奪われた。
アワミ連盟政権の崩壊後、バングラリンクはBTRCからの書簡で、昨年9月までに該当する料金を納付するよう指示された。
しかし、バングラリンクは、手数料は自社の取引には適用されないと主張して要求に異議を唱え、2024年9月下旬に拒否通知を送付した。
BTRCは2024年10月17日の法務協議の後、その指令を再確認した。バングラリンクは2024年10月31日に別の書簡を通じてその立場を維持した。
その後、2024年12月と2025年4月にBTRC関係者とバングラリンク代表者との間で会議が開催され、意見の相違を解決することを目指した。
BTRCの文書によると、両者は2つの重要な点について合意した。それは、タワーインフラは通信設備を構成するということと、そのような取引においてはタワーシェアリングガイドラインを含むすべての関連法、規制、ガイドラインに従わなければならないということである。
BTRCは、広範な内部討論と、元のSLA審査および2021年1月の通達を含む既存の規制文書の検討を行った結果、バングラリンクは5.5%の料金を支払う法的義務があると結論付けました。
BTRCはまた、規定の10営業日以内に遵守しない場合はさらなる強制措置が取られる可能性があると警告することを決定した。
BTRCの会長であるモハンマド エムダッド・ウル・バリ氏は、バングラリンクに対し、サミットタワーズへの携帯電話基地局販売に伴う規制料を支払うよう指示するというBTRCの決定を確認した。
バングラリンクは声明の中で、BTRCからまだ公式な連絡を受けていないと述べた。
「バングラリンクは、法令遵守を徹底する事業者として、引き続きすべての規制指令を遵守することに尽力しています。私たちは、建設的な対話を通じてこれらの問題を解決する意向を一貫して表明してきました」と声明は述べている。
「BTRCが友好的で相互に受け入れられる解決策の達成に向けて実際的なアプローチを取ると確信している」と付け加えた。
現在の規制では収集が義務付けられているが、政策改革は遅れている
規制当局の動きは既存の規制に沿ったものだが、資産売却にこのような収益分配手数料を課すことで、バングラデシュの通信部門における政策改革の必要性について新たな議論が巻き起こっている。
業界の専門家や通信事業者は、5.5％の手数料は現在の法的枠組みでは有効だが、特に競争が激化しユーザー一人当たりの平均収益が減少する中で新たな投資を誘致しようとしている通信業界にとっては時代遅れで逆効果の負担になると主張している。
通信専門家は、バングラデシュの通信業界への外国投資を阻むような不必要な料金を撤回するよう規制当局に要請した。バングラデシュの通信業界からは、日本のNTTドコモ、オラスコム・テレコム・ホールディング、シングテル、ダビ・グループ（ワリド・テレコム）など、世界的企業が長年にわたって流出してきた。
2016年、インドのバーティ・エアテルは、バングラデシュで別会社として事業を展開することが不可能になったため、ロビと合併した。
バングラリンクは、インド第3位の携帯電話事業者であり、オランダに拠点を置く通信サービスプロバイダーVEONが所有している。
通信専門家のアブ・ナザム・M・タンヴィール・ホセイン氏は、免許取得者にとって、免許期間中にそのような料金を課すことは事業計画を損ない、問題を引き起こす可能性があると述べた。
こうした急激な変化は投資家の信頼を損ない、市場を不安定にする可能性があるため、BTRCによる戦略的かつ長期的な政策アプローチは、国内外の投資家にとって市場の魅力を維持するために非常に重要であると彼は付け加えた。
設備販売に対する5.5%の課税は正当化されるか、あるいは企業にとって適切かとの質問に対し、BTRC会長のムハンマド・エムダッド・ウル・バリ氏はデイリー・スター紙に対し、政府には歳入が必要であることは疑いの余地がないと述べた。同様に、税金は企業の収益性とバランスが取れているべきだ。
「通信は発展の重要な動脈となっているため、その間接的な利益も評価する必要がある。これを定量化すれば、税制をより合理的なものにできると考えている」と付け加えた。
Bangladesh News/The Daily Star 20250429
https://www.thedailystar.net/business/news/btrc-ask-banglalink-pay-least-tk-70cr-tower-sale-fees-3882661
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