[The Daily Star]熱狂的なアンフィールド、花火と歌声が夜に響き渡る中、アーネ・スロットはリバプールの最新の勝利の中心に立っていた。彼にとって初のシーズンで、残り4試合を残してプレミアリーグのタイトルを獲得したのだ。
リバプールは日曜、トッテナムに5-1で圧勝し、チャンピオンに輝いただけでなく、マンチェスター・ユナイテッドの持つトップリーグ優勝回数20回に並んだ。
ルイス・ファン・ハールやフランク・デ・ブールといった有名監督たちがここで苦戦した後、プレミアリーグを制覇した初のオランダ人監督であるスロットにとって、この勝利は嬉しいものだったが、リバプールでは成功を執拗に追い求めなければならないことを思い知らせるものでもあった。
「このクラブへの期待は常に同じなので、期待を管理する必要はない」とスロットは語った。「我々はあらゆるトロフィーを目指して戦わなければならない。それは私が就任した時も、そして来シーズンも変わらない」
スロットのインパクトは即座に、そして強烈に現れた。リバプールは開幕から猛烈な勢いで突き進み、その後は振り返ることなくシーズンを通してリーグ戦わずか2敗にとどまった。ライバルのマンチェスター・シティ、チェルシー、アーセナルは苦戦を強いられた。
オランダ人監督は、チームバスが何千人もの興奮したファンに囲まれてアンフィールドに到着したときに初めて、自身の偉業の偉大さを実感したと認めた。
「今日、感情が高ぶったのはスタジアムに到着した時だけだった。ファンにとってそれが何を意味するのかを確かめるためだ」と彼は言った。「すぐに、『まだやらなきゃ』という気持ちにもなった」
リバプールの成功には、数々の困難が伴いました。リーグカップ決勝での敗退とチャンピオンズリーグ敗退は、彼らの勢いに一時疑問を投げかけました。当時、モハメド・サラー、フィルジル・ファン・ダイク、トレント・アレクサンダー＝アーノルドの将来は未確定で、不確実性を高めていました。しかし、サラーとファン・ダイクが再びチームに加入したことで、レアル・マドリードがアレクサンダー＝アーノルド獲得に動き続ける中、リバプールは安定を取り戻しました。
スロットは祝賀会の間、ユルゲン・クロップ監督に敬意を表し、クロップ監督の名前を入れ替えながらコップたちを率いて「生きることは人生」を歌った。
「クロップ監督は、彼が残してくれたチームと文化によって、私をさらに強く支えてくれました」とスロットは語った。「選手たちの質の高さは明らかでしたが、それ以上に重要なのは、ハードワークの文化でした。」
スロットもまた、今後の課題を認識している。マンチェスター・シティの低迷が今シーズンのリバプールに有利に働いたことを認め、来シーズンは競争がさらに激しくなると予想している。
「来シーズンはさらに厳しくなるかもしれない」と彼は警告した。「このリーグにもチャンピオンズリーグにも素晴らしいチームがたくさんある。決して楽なシーズンにはならないだろう」
しかし今のところ、スロットはほんの一瞬の誇りを自分に許した。
「このクラブの歴史の一部になれるなんて、夢にしか思えなかった」と彼は言った。「ここでリーグ優勝できたことは、本当に特別なことだ」
リバプールへの期待は依然として高く、スロットが指揮を執る今、飛躍はまだ始まったばかりのようだ。
Bangladesh News/The Daily Star 20250429
https://www.thedailystar.net/top-news/news/slot-claims-glory-chases-greater-triumphs-3882321
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