[Financial Express]メーデーは、労働者の闘争、犠牲、そして権利要求の世界的な象徴となっています。この日の起源は、1886年5月1日、米国シカゴで起きた「ヘイマーケット」の悲劇に遡ります。この日、数千人の労働者が8時間労働を要求する平和的なデモに参加しました。運動4日目の5月4日、ヘイマーケット広場で警察と抗議者の間で衝突が発生しました。爆弾の爆発、銃撃、そして警察の攻撃により、多くの労働者が死亡しました。この事件の後、運動指導者数名が死刑判決を受け、後に歴史的な弾圧の例となりました。しかし、彼らの犠牲は無駄ではありませんでした。1889年、第二回国際労働者会議は5月1日を国際労働者の日と宣言し、現在では世界中の多くの国で労働者の権利、闘争、そして正義の象徴として祝われています。
バングラデシュの労働運動は、独立以来、様々な困難と闘争を乗り越えて発展してきました。1971年の独立戦争後、国営企業が設立されましたが、労働者は基本的権利を奪われました。1970年には、労働者は最低賃金、配給、そして給与の支払いを求める運動を開始しました。1975年には労働者の権利を保護する法律が制定されましたが、効果的に実施されませんでした。1980年代から1990年代にかけて、衣料品産業における労働運動は、労働者の権利を守るための闘争において、より激しくなりました。
現在、バングラデシュでは約7,000万人の労働者が様々な分野で雇用されており、特に衣料品産業では女性が重要な役割を果たしています。労働者たちは今日もなお、権利、安全な労働条件、そして賃金上昇を求めて闘い続けており、労働者の権利を求める闘いが決して終わることがないことを示しています。
労働権は単なる法規定や政策枠組みではありません。国家の道徳的良心であり、社会正義の推進力であり、持続可能な開発の触媒です。労働者が公正な賃金、安全な労働条件、固定労働時間、母性保護、そして組織化の自由を享受するとき、彼らは単に生産に貢献するだけでなく、より強く、より希望に満ちたバングラデシュを築くことに積極的に貢献するのです。
2006年バングラデシュ労働法（2018年改正）は、これらの権利を労働者の尊厳と人間らしい生活の基盤として認めています。しかし、現代の現実を鑑みると、労働者のニーズは拡大しています。メンタルヘルス支援、技術教育へのアクセス、ワークライフバランス、環境に配慮した職場環境は、もはや贅沢ではなく、基本的な必需品となっています。
労働者の権利の保障は、単に労働者の福祉の問題ではありません。産業生産性の向上、社会の安定の維持、そして人間性豊かな先進国の基盤を築くことにも繋がります。労働者の権利を守ることは、単なる義務ではなく、私たちが誇りを持って掲げる国家の責務であるべきです。
政府は労働者の権利を保障するため、様々な法律や政策を策定してきました。しかし、その実施には依然として大きな限界が残っています。労働監督・規制機関の人員と能力は深刻な不足に陥っています。調査の遅延、責任者の無関心、そして有力者による介入などにより、正義の実現が阻まれるケースも少なくありません。その結果、労働者は正義を奪われ、法律の執行は依然として不十分なままです。
多くの産業経営者は、労働者の権利をコストのかかる負担、あるいは生産性を阻害するものと捉えています。そのため、安全な労働環境の確保、公正な賃金の支払い、労働時間の制限よりも、生産量の増加を優先しています。これは労働者の肉体的・精神的ストレスを増大させ、最終的には生産性と生活の質を損ないます。
労働者はしばしば自らの権利を認識していません。労働法の複雑さ、教育不足、そして法的支援へのアクセスの制限は、彼らをさらに脆弱な立場に置きます。多くの労働者は、苦情を申し立てれば失業につながるかもしれないという恐怖心の中で働いています。こうした恐怖心は、労働者の権利を守る上で大きな障壁となっています。
現在、第四次産業革命は労働市場に急速な変化をもたらしています。自動化、ロボット工学、人工知能（AI）の発達により、一部の職種は時代遅れとなり、一方で新たなスキルへの需要が高まっています。こうした状況において、リスキリング（再教育）、技術スキルの習得、そしてメンタルヘルスへの投資は不可欠です。労働者がこれらの変化に適応できるよう支援することは、政府と雇用主の共同の責任です。
さらに、女性労働者には特別な配慮が必要です。衣料品などの分野では女性労働者が重要な役割を果たしているにもかかわらず、出産休暇、安全な労働条件、セクハラからの保護が十分に確保されていないケースが多く見られます。この問題を解決するには、女性が安全で尊重される環境で働けるよう、個別の政策、保育施設の整備、そして女性主導の労働組合の促進が必要です。
労働者の権利を履行し、労働者の保護を確保するためには、効果的な措置を講じる必要があります。まず、労働監督制度を近代化し、透明性を高め、労働者の権利を適切に監視・執行できるようにする必要があります。同時に、労働者が自らの権利について理解を深められるよう、研修・啓発プログラムを開始する必要があります。また、雇用主には、利益の追求だけでなく、労働者に対する道徳的責任を果たすことができるよう、人道的なリーダーシップの資質を育むよう奨励する必要があります。
さらに、労働紛争の寛容と迅速な解決を確保するため、産業警察と地方行政の調停役としての役割を強化する必要がある。労働者にとって安全で公正な労働環境を整備するため、法令の厳格な執行と懲罰の徹底を図る必要がある。さらに、裁判外紛争解決（ADR）の効果的な実施は、労働者、使用者、政府の間の協力と平和的解決を促進し、労働市場のさらなる安定に貢献する。
国際労働者の日は、単に過去を偲ぶ日ではなく、未来への計画を立てる日です。この日を、労働者の権利を尊重し、彼らに対する責任を果たし、平和で労働者に優しい社会を築くための誓いの日としましょう。バングラデシュの持続可能な経済成長を確保するためには、すべての労働者に社会保障、技能開発、そして人間としての尊厳を保証しなければなりません。このメーデーに、私たちは明確に誓うべきです。労働者の権利は単なる要求ではなく、権利なのです。
労働不安に関する博士号を取得したソヘル・ミア博士は、労使関係の専門家です。
drsohelbepza@gmail.com
Bangladesh News/Financial Express 20250503
https://today.thefinancialexpress.com.bd/features-analysis/respecting-labour-rights-1746207974/?date=03-05-2025
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