[The Daily Star]未熟児網膜症（ROP）は、妊娠31週未満（正期産妊娠は約37～42週）で生まれた未熟児に起こる眼疾患です。網膜に問題が生じます。網膜は、光を受けて脳に信号を送り、私たちが物を見ることができるように働く眼の一部です。
通常、目の血管は出生の数週間前に発達を終えます。早産（特に妊娠32週未満）で生まれた乳児や、低出生体重（特に1,500グラム）で生まれた乳児は、薬剤、酸素、様々な呼吸補助器具、輸血、明るい光、温度変化など、様々な刺激にさらされる可能性があります。これらの刺激によって、乳児の網膜に不要な血管が増殖し、後に深刻な視力障害を引き起こす可能性があります。
出生直後、すべての未熟児はROP（視力低下）の検査を受ける必要があります。眼科医は乳児の眼を診察できますが、ROPは生後数週間経たないと目に見えない場合があります。そのため、ROPのリスクがある未熟児は、通常、生後4～6週間とその後も眼科医による検査を受けます。早期発見と治療は、永続的な視力喪失を防ぐのに役立ちます。新生児専門医によって高リスクと判断された乳児も、眼科検査を受けることがあります。
退院前にROPスクリーニングが実施できない場合は、退院後に眼科検診を受けることが非常に重要です。検査の遅れは治療の遅れにつながるため、これらの検診のタイミングは非常に重要です。赤ちゃんのROPが悪化しているかどうかは、見た目だけでは判断できないため、治療の遅れはROPによる視力喪失のリスクを高める可能性があります。また、ROPの治療が成功したとしても、未熟児であることは他の視力障害につながる可能性があります。
かつて我が国では、ビタミンA欠乏症による夜盲症が失明の主な原因でした。しかし、ビタミンAサプリメントの普及により、この問題は解決しました。現在では、夜盲症（ROP）が我が国の小児の失明の主な原因となっています。
バングラデシュは早産率が非常に高い国の一つ（16.2%）であり、そのうち約30%が出産後に何らかの視覚障害を患っています。この問題においては、診断と治療開始のタイミングが極めて重要です。治療開始が早ければ早いほど、予後は良好です。
したがって、未熟児におけるROPに対する大衆の認識と適切なスクリーニングが不可欠です。
著者は、それぞれ、ノアカリのアブドゥル・マレック・ウキル医科大学新生児学の助教授と、ダッカのバングラデシュ民間航空局（CAAB）の局長補佐である。
メールアドレス: abdullahelamaan@gmail.com, khainoorzahan@gmail.com
Bangladesh News/The Daily Star 20250504
https://www.thedailystar.net/health/healthcare/news/retinopathy-prematurity-alarming-threat-the-premature-newborns-3886196
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