[The Daily Star]ファイカ・マンサブの二作目となる小説『スーフィーの語り部』は、哀愁と緊迫感、親密さと広がりを併せ持つ静かな勝利と言えるだろう。高く評価されたデビュー作『土と水の家』（ペンギン・ランダムハウス・インディア、2017年）からの自然な発展形として発表された本作は、野心だけでなく、その実行力においても異彩を放っている。前作がラホールのエリート層と人目につかない空間における欲望とジェンダーの政治に深く浸っていたのに対し、『スーフィーの語り部』は大陸を越え、形而上学的な境界を越え、より捉えどころのない何か、すなわち内なる世界の神聖で物語に満ちた領域を描き出している。
この小説は、アメリカの小さなリベラルアーツカレッジで女性史を研究するレイラと、悲惨な過去を背負ったスーフィーの語り部ミラの、複雑に絡み合った旅路を描いています。ある女性の殺人事件が物語の軸となりますが、これは単なるミステリーではありません。事件は、二人の女性の人生という緻密に構成された表面に亀裂を生じさせ、記憶、物語、そして悲しみが漏れ出し、やがて溢れ出すのです。
マンサブのフェミニズムは、ここで論争的なものではない。それは、繊細で、精神的な気づきに満ちている。『レイラとミラ』の中で、彼女は悲しみに形作られ、地理的にも感情的にも亡命生活の痕跡を刻まれながらも、計り知れない思いやり、複雑さ、そして変容を秘めた女性たちを描いている。彼女たちは、明晰さを求めたヒロインではなく、明暗法、影、そして矛盾の中で描かれている。
この小説の核心は、物語を語るという行為そのものへの深い瞑想である。ミラの声は口承の韻律を帯びており、女性、神秘家、そして語られざる者の世代から受け継がれてきた本能的で直感的な知識を体現している。対照的に、レイラは研究とアーカイブの権威というレンズを通して物語にアプローチする。マンサブは、テクストと語り、歴史と記憶、知性と感情の間の緊張関係を、繊細なニュアンスをもって描き出す。
彼女の散文は叙情的で、広がりがあり、思慮深い。スーフィーの物語のテンポを想起させる。薄めるのではなく深める反復、反響する沈黙、そしてデルヴィーシュの舞踏のように展開するイメージ――循環的で重層的、そして啓示的。レイラとミラが足を踏み入れる「物語の領域」は単なる象徴的なものではなく、神話的な響きをもって紡がれ、過去と現在、夢とトラウマがスーフィーのローブの糸のように絡み合う、境界的な空間である。
この小説は多くの点で西洋の物語の慣習に抵抗している。感情の盛り上がりはプロットの展開とは一致せず、むしろ物語の中に埋もれた断片的な物語から、ある認識の瞬間から浮かび上がってくる。殺人ミステリーは確かに存在するが、ジャンルの拠り所というよりは、むしろ構造的なささやきとして機能している。むしろ展開されるのは、女性の人生における沈黙、彼女たちが受け継ぎ、吸収し、そして時には自ら選択して持ち続ける沈黙を、深くフェミニズム的に掘り起こしていく作業なのだ。
マンサブのフェミニズムは、ここで論争的なものではない。それは、繊細で、精神的な気づきに満ちている。『レイラとミラ』の中で、彼女は悲しみに形作られ、地理的にも感情的にも亡命生活の痕跡を刻まれながらも、計り知れない思いやり、複雑さ、そして変容を秘めた女性たちを描いている。彼女たちは、明晰さを求めたヒロインではなく、明暗法、影、そして矛盾の中で描かれている。
この小説がスーフィー思想を、単なる背景としてではなく、認識論、つまり知ることと存在することのあり方として取り入れていることにも、驚くほど寛大な点がある。文章中に流れるスーフィーの寓話は、比喩と方法論の両方の役割を果たしている。それらは端的に解読できるものではなく、むしろ捧げ物である。読者の道を平坦にしようと過剰な説明を拒む姿勢こそが、この小説の最大の強みの一つである。それは読者に、支配ではなく、委ねることを促している。
『土と水の家』と比較すると、この小説はより野心的なスケールでありながら、より洗練された技法で描かれている。語り口はより静かで、より確信に満ちている。登場人物たちは場所の制約が少なくなり、自己、真実、そして許しといった永遠の問いと対話する。しかし、身体とその不満、声の力、言葉にされないものの忘れがたい存在感といったテーマは、依然として健在である。
マンサブが描き出す世界は比喩に満ち溢れているが、同時に生々しい感情に根ざしている。女性の死、殺人犯のメモ、戦争で荒廃した山々への旅。これらは抽象的なものではなく、錨であり、暴力が言語、記憶、そしてジェンダー化された経験にいかに刻み込まれるかを示唆する。
ファイカ・マンサブは『スーフィーの語り部』で、物語を語るだけでなく、物語、その断片、その反響、そして傷つけも癒す力によって構成された小説を披露する。それは深く文学的な作品であり、忍耐、熟考、そして何よりも耳を傾けることを求める。なぜなら、この世において真実を明らかにするのは最も大きな声ではなく、最も長い沈黙に耐えてきた声だからだ。
ナムラタは、旅行、人間関係、ジェンダーをテーマにした物語や考察記事の執筆を趣味とする作家です。彼女はUEAの卒業生で、シドニー大学でトラベルライティングを学びました。
Bangladesh News/The Daily Star 20250509
https://www.thedailystar.net/books-literature/news/the-sacred-architecture-story-3890281
関連
