[The Daily Star]夏がやってきた。騒々しく、埃っぽく、容赦ない。日が長くなり、太陽は鋭く、空気は重く感じられる。国内の多くの地域では、人々は暑さから逃れようと屋内にこもっている。しかし、ジャハンギルナガル大学のキャンパスでは、季節は一味違う歌を歌っている。
ここでは、夏は汗と日焼けをもたらすだけでなく、色彩をもたらします。
どの道を歩いても、木々の間やレンガの歩道に沿って赤、紫、黄色、白の花が咲き誇っているのが見つかります。
クリシュナチュラ（ロイヤル・ポインシアナ/デロニクス・レジア）の木々は、燃えるような赤い花で空を焦がすように咲き、ジャルル（プライド・オブ・インディア/サルスベリ）はラベンダーと紫の波のような花で景色を和ませます。ソナル（ゴールデンシャワーツリー/カシア瘻）の花は金色の鎖のように垂れ下がり、コノクチュラ（イエロー・フランボヤント/ペルトフォラム・プテロカルプム）は枝に小さな太陽のように黄色く輝きます。一方、カトゴラップ（フランジパニ/プルメリア）は、柔らかな白い花を咲かせ、甘い香りを放ち、街角で静かに咲いています。
キャンパス全体をよく見渡すと、その光景はさらに豊かに見えます。女子寮通り、チョウランギ、VCチャッター、ティーチャーズクラブ、ムンニチャッター、パリバハンチャッター、ボットラ、そして社会科学部棟前などでは、クリシュナチュラ、カシア・ジャバニカ（ピンクシャワーツリー）、ソナルが風景を支配しているようです。
一方、スイスのシャンティニケタンやマウラナ・バシャニ・ホールの横の池沿いなどの静かな場所では、ジャルルの木々が濃い紫色の花を咲かせ、景色全体が詩的な雰囲気になります。
「ジャルルの木々に囲まれた池のそばに座ると、暑さを忘れられます」と、マウラナ・バシャニ・ホールに寄宿する歴史学専攻のイシュティアク・アハメド・ラトゥルさんは言う。「まるでストレス解消スポットが備わっているみたいですね」
ザヒル・ライハン・オーディトリアム前の池のほとりでは、コノクチュラの花が水面に鮮やかに映り、まるでターメリックフェアが現実になったかのようです。その上の枝は、真昼の太陽に照らされたホタルのようにきらめいています。右手には、シャヒード・ミナールがこれらの「黄金の王女」の花々に囲まれてそびえ立ち、記念碑の周りに柔らかな光輪を描いています。
「ここを通るたびに、つい立ち止まって写真を撮ってしまいます」と、ジャーナリズムを学ぶ学生のサンジダ・カノムさんは言います。「立ち止まっていることに気づかないこともあります…ただ引き込まれてしまうんです。」
「ジャハンギルナガル大学はまさに植物が生育するために必要な環境を提供しています」。
ムラド・チャタールでは、淹れたての紅茶と温かい日差しの香りが漂っています。新しい文学部棟の脇で小さなカップに注いでお茶を飲んでいると、コノクチュラの花びらが数枚、優しく舞い落ちてソーサーに落ちてくるかもしれません。新しい管理棟からAFMカマル・ウディン・ホールまで、この黄色い花がキャンパスの小道に金色の守護者のように咲き誇っています。
「夏なのに、お茶の売れ行きは予想以上に好調です。この美しい景色を眺めながら、一杯のお茶を楽しみたいと思わない人はいないでしょう？」と、コノクチュラの木の真下で茶屋を営むムド・カラムさんは言う。
社会科学部の正面、正門を過ぎたところに、いつも目を引く木があります。ピンクや白の花が枝を覆い、静かな紙吹雪のように舞っています。学生たちはよくここで立ち止まりますが、写真を撮るためではなく、木陰を散歩するためです。同じような木が、コンピュータサイエンス＆エンジニアリング棟とシャヒード・サラム・バルカット・ホールの外にも堂々と立っています。ピンクの花がすでに人々の視線とカメラを惹きつけています。
「こんなにたくさんのピンクの色合いがあるとは知りませんでした」と、コンピュータサイエンスを学ぶイクラムル・ハサン・ナイームさんは言います。「でも、この木々は毎日新しいものを見せてくれます。」
これらはカシア・レニゲラ（レインボーシャワーツリー）とカシア・ジャバニカです。ジャハンギルナガル・スクール・アンド・カレッジの入り口付近とチョウランギでは、黄色とピンクの花が並んで咲いています。そのコントラストは楽しく、優雅で、紛れもなく夏らしいです。
さらに奥へ進むと、他にもたくさんの花が咲いています。鮮やかな赤のジャバ（ハイビスカス）、濃い金色のソナル、ピンクや紫の香り高いバガンビラ（ブーゲンビリア）、そして純白のカトゴラップ。ベグム・カレダ・ジア・ホール近くの静かな道には、カトゴラップの花びらが並んでいます。通りすがりの学生たちは、カトゴラップの花びらを拾って耳の後ろに挟むのをよく見かけます。
「キャンパスの美しさを持ち歩く私のちょっとした方法です」と、ベグム・カレダ・ジア・ホールの寮生であるサビクンナハル・シファさんは、耳の後ろの花びらを整えながら微笑む。
環境科学部のアミール・ホセイン・ブイヤン教授はデイリー・スター紙に次のように語った。「ジャハンギルナガル大学は、まさに植物が生育するのに必要な環境を提供しています。さらに、質の高い樹木を計画的に植え、列をなして配置することで、季節ごとに異なる種類の花が咲くようにしています。そのため、キャンパスは一年を通して常に色鮮やかに見えます。今後もさらに多くの花木を植える予定です。」
しかし、花が咲き続ける一方で、静かな悲しみも漂っています。
ジャハンギルナガル大学は、少しずつその自然の美しさを失っています。長年にわたり、何千本もの木々が伐採され、いくつかの湖は建物や道路、建設工事のために埋め立てられ、姿を消しました。キャンパスは拡張され、新しい建物が建ち、新しい施設が建設され、進歩は続いています。しかし、木々が一本失われ、湖が一つ消えるごとに、何か穏やかなものが失われていきます。鳥のさえずりは静まり、木陰を見つけるのが難しくなってきています。
国際関係学部の卒業生で、過去6年間キャンパス内の野生生物の写真を撮ってきたミール・マスドゥル・アラム准教授は、変化について次のように振り返る。
「大学時代は、野生の植物や動物がもっと生息していました。2019年の今でも、今は新しい建物が建って姿を消してしまった場所で、藍の花や野生の蔓を見つけることができました」と彼は言います。「新しい図書館が建設されている場所の横には、森と湖がありました。その湖にはかつて青い睡蓮が咲いていました。ジャコウアオイの蔓、地生蓮、そしてチョウマメまでいました。野生的で、生き生きとしていたのです。」
「JUは今でも間違いなく美しい。でも20年前は、もっと違った景色だった。花々も色彩も湖ももっと豊かだった。空気さえも違って感じられた。今でもその思い出は心に残っている。そして、確かに、懐かしい。」
今のところ、ジャハンギルナガルはまだ花を咲かせている。木々は花を咲かせ続け、そよ風は静かな小道を花びらを運び続ける。学生たちは今も立ち止まって写真を撮り、息を吸い、触れ合っている。しかし、ここに長く住んでいる人たちは、ゆっくりとした変化に気づいている。静かな湖、消えゆく木陰、かつて古木が立っていた場所にぽっかりと空いた隙間などだ。
Bangladesh News/The Daily Star 20250510
https://www.thedailystar.net/weekend-read/news/ju-full-bloom-3890881
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