[Financial Express]1948年12月10日の国連総会決議217A(III)により採択・宣言された世界人権宣言（UDHR）は、人権史上画期的な文書であり、第25条において、児童は特別な保護と援助を受ける権利を有し、婚姻内出生、婚外出生を問わず、すべての児童は同一の社会的保護を受けることができると規定している。さらに、少年を、それぞれの法制度において成人とは異なる方法で犯罪行為の取り締まりを受ける可能性のある児童または青少年と定義する国連少年司法運営最低基準規則（北京規則）は、少年に関する審理は少年の最善の利益に資するもので、理解のある雰囲気の中で行われ、少年が自由に参加し、自己の意見を表明できるものでなければならないと規定している（第14条第2項）。バングラデシュは1974年児童法を制定したが、その実施にあたり国際条約を明示的に参照することはなかった。しかし、この法律は、児童の監護、保護、処遇、そして少年犯罪者の裁判と処罰を目的とした重要な取り組みであった。この法律は後に廃止され、2013年児童法（2013年法律第24号）に置き換えられた。
国連児童の権利条約（国連CRC）は、人種、宗教、能力に関わらず、すべての子どもの基本的権利を概説した、法的拘束力を持つ重要な条約です。バングラデシュは1990年8月3日に国連児童の権利条約（国連CRC）を批准し、子どもの思想、良心、宗教の自由に関する第14条を留保しつつ、人種、宗教、能力に関わらずすべての子どもの基本的権利を擁護することを約束しました。その後、バングラデシュは2011年3月2日に第14条への留保を撤回し、条約を完全に受諾しました。
国連児童の権利条約第3条、アフリカ児童の権利と福祉憲章第4条、欧州児童の権利行使条約第6条、少年非行防止のための国連ガイドライン（リヤド・ガイドライン）第7項に基づき、裁判所は、児童に関するすべての行動において、まず児童の最善の利益を考慮するものとする。
さらに、国連児童の権利条約第37条は、自由を奪われたすべての児童は、法的援助その他の適切な援助に迅速にアクセスし、裁判所において当該剥奪の合法性について異議を申し立て、迅速な決定を受ける権利を有すると規定している。この条約には、武力紛争への児童の関与に関する選択議定書、児童の売買、児童買春及び児童ポルノに関する条約、並びに通報手続に関する選択議定書も含まれている。
国連児童の権利条約第40条(3)(b)は、締約国に対し、刑法を犯したとされる児童に特に適用される法律、手続、当局及び機関の設置を促進する義務、並びに適切かつ望ましい場合には、司法手続きによらずにそのような児童に対処するための措置を講じ、人権及び法的保障が完全に尊重されるようにする義務を課している。さらに、国連児童の権利委員会の少年司法における児童の権利に関する一般的意見第10号（2007年）の第92項では、包括的な少年司法制度には、警察、司法、裁判制度、検察庁内に専門部署を設置すること、並びに児童に法的支援又はその他の適切な支援を提供する専門の弁護士又はその他の代理人を設置することが必要であると強調されている。
59 DLR 72に記録された州対. モハンマド. Roushan Mondal @ Hashem事件において、ムハンマド・イマン・アリ判事は、バングラデシュは1990年8月に国連児童の権利条約を批准したと判断した。同条約の署名国として、バングラデシュは、国連児童の権利条約の関連条項を含む同条約の条項を国内法に反映させる義務を負っている。裁判所はさらに、立法府が国連児童の権利条約に準拠した法律を制定する機が熟していることを強調した。
バングラデシュは署名国として、児童の権利に関する国際連合条約（国連CRC）を履行するため、2023年児童法を制定しました。同法第16条(1)は、児童が法律に違反して犯したあらゆる犯罪の裁判のために、各地区本部に1つ以上の児童裁判所を設置することを明記しています。しかし、既存の規定にもかかわらず、児童裁判所は未だ設置されていません。
現在、女性・児童抑圧防止法廷の判事は、地区裁判所内のこれらの法廷がすでに2000年女性・児童抑圧防止法に基づく事件で過重負担となっているにもかかわらず、主な責任に加えて児童関連事項の裁定も求められている。さらに、女性・児童抑圧防止法廷の判事は、追加的な任務として、ダッカ、ラジシャヒ、クルナ、ランプール、チャトグラム、バリサル、シレットを除くバングラデシュ全県における人身売買事件の裁定という過重負担を強いられている。こうした状況で、既に負担の大きい事件記録に加え、児童関連犯罪に関する追加任務がこれらの判事に課せられたことで、合理的な期間内に事件を処理する能力が著しく低下している。その結果、訴訟の過度の積み重ねと手続きの長期化が制度的な遅延を招き、迅速な司法の実現という憲法上の責務が損なわれ、公正な裁判を受ける権利の効果的な実現が妨げられています。高等裁判所報告部が2024年12月31日付けで発表した四半期報告書によると、バングラデシュの司法は現在、2000年女性・児童抑圧防止法に基づく未決事件が合計151,317件、児童関連事件が42,569件と、過重な負担を強いられています。
2013年児童法の規定により、児童裁判所の構造は国内の他の通常の裁判所とは区別されており、児童裁判所の独立した手続的枠組みは同法（特に第5章）に明確に規定されている。その結果、女性・児童抑圧防止裁判所の既存の環境下では、児童が関与する事件を裁定する機会は存在しない。
2025年1月31日に政府に提出された司法改革委員会の報告書（1.7.2.2(4)項に基づく）は、児童が関与する事件の効果的な審理を確保するため、各地区に別個の専用児童裁判所を設置する必要性を強調していることを指摘する。国連児童の権利条約の実施を促進し、2013年児童法の規定に基づき、バングラデシュのサイード・リファアット・アハメド最高裁判所長官は、児童が関与する事件の迅速かつ適切な審理を確保するため、国内の各地区に別個の専用児童裁判所を設置するために必要な措置を講じる意向を表明した。最高裁判所長官の指示により、最高裁判所書記局は、この件に関して適切な措置を講じるために、2025年3月13日付けの書簡メモ第2701号を法務・司法・議会省法務局長官に送付した。
このような状況において、国連児童の権利条約、関連国際文書、および2013年児童法に定められた義務を完全に履行し、訴訟当事者が公正かつ迅速な司法へのアクセスを保障されるよう、専用の児童裁判所を設立することが不可欠である。
著者はバングラデシュ最高裁判所高等裁判所部副書記官（議定書担当）である。
mmashameem96@gmail.com
Bangladesh News/Financial Express 20250520
https://today.thefinancialexpress.com.bd/views-reviews/establishing-a-dedicated-children-court-1747668321/?date=20-05-2025
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