[The Daily Star]法の予測不可能性や規制執行の不均衡に対する懸念は、バングラデシュの投資環境に依然として暗い影を落としている。近年、多国籍企業の複数の上級幹部が労働法違反の疑いで刑事訴訟に巻き込まれており、ビジネス界の多くはこうした事例を過剰かつ不均衡だと見ている。
こうした展開は、バングラデシュが外国直接投資（FDI）にとって競争力のある投資先としての地位を確立するという野心を直接的に損なうものである。バングラデシュ投資開発庁（BIDA）は、同国の潜在力を促進する上で積極的な役割を果たしてきた。しかし、投資家の信頼は、円滑な投資促進だけでなく、法の一貫性と公正な適用にも左右される。そして、この点はますます疑問視されている。
現地では、多くの多国籍企業（MNC）、特に日用消費財（FMCG）や化粧品の分野で、不公平な競争環境に直面していると報告しています。彼らは、現地企業よりも厳しい監視に直面しており、強引な監査やVAT還付の遅延、税法や労働法の厳格な執行など、様々な面で厳しい監視を受けています。一方、国内の競合企業は、監督がほとんど行われない非公式経済で事業を展開していることが多く、競争を歪め、コンプライアンスを阻害しています。
長年にわたり、複数のグローバル製薬企業が、政策の一貫性のなさ、官僚主義的な煩雑さ、そして規制の予測不可能性などを理由に、バングラデシュから撤退してきました。こうした静かな撤退は、ランキングだけで見るよりもはるかに多くのことを物語っており、国際的なビジネスしやすさ指数における同国の低い順位を反映しています。
特に懸念される問題の一つは、労働者利益参加基金（WPPF）の執行です。多くの地元企業、さらにはセクター全体がこの法律を遵守せずに事業を運営しており、多くの場合、何の罰則も受けていません。しかし、外国企業は迅速かつ懲罰的な措置に直面しています。WPPFが季節労働者や契約労働者に適用されるかどうかをめぐる紛争が、労働裁判所や規制手続きを経ずに刑事告発にエスカレートするケースもあります。法制度は権利を守るべきであり、圧力の道具として機能すべきではありません。
化粧品業界はこの不均衡をさらに顕著に表しています。多国籍企業は、製品の表示、分類、安全性試験に関する規制が不明確かつ流動的であることに直面しています。海外で広く承認されている製品であっても、現地の重複したハードルをクリアしなければなりません。輸入品は、恣意的な価値評価や曖昧な書類要件のために、通関で遅延することが頻繁に発生します。対照的に、現地メーカーはこれらの同じ基準をほとんど抵抗なく回避することが多く、コストと時間面で明確な優位性を得ています。
根本的な問題は規制そのものではなく、その選択的かつ一貫性のない適用にあります。一部の業界は、WPPFのような規則の正式な適用除外を求めてロビー活動を行い、成功を収めています。一方で、何の反響もなく単に無視している業界もあります。しかし、外国企業はしばしば突然の執行措置の対象となるため、異なる、そしてより高い基準が適用されているという認識が強まっています。
こうしたシグナルは永続的なダメージを与えます。法令遵守は不可欠ですが、執行は透明性、均衡性、そして統一性を備えていなければなりません。懲罰措置を公に脅迫したり、強制的な撤退を示唆する発言をしたりすることは、説明責任を強化するどころか、信頼を損ない、長期的な投資を阻害することになります。
バングラデシュへの投資を検討している外国投資家は、既に同国で事業を展開している多国籍企業に接触することが多い。これらの企業は、事実上、非公式の親善大使のような役割を果たしている。彼らが、法的な予測不可能性、抜き打ち査察、恣意的な訴追といった懸念を表明すると、それは投資家にとって落胆させるメッセージとなり、いかなるブランディングキャンペーンも覆すことのできないものとなる。
バングラデシュが後発開発途上国（LDC）からの脱却と上位中所得国への進出を目指す中で、質の高いFDI誘致はますます重要になっています。インセンティブだけでは不十分です。投資家は、法律が公正に適用され、紛争が適切な法的手続きを通じて解決される、ルールに基づく環境を期待しています。
バングラデシュは、信頼性が高く、投資を促進する環境を構築するために、内外を問わずすべての企業が同一の基準に従い、同一の権利によって保護され、同一のメカニズムを通じて説明責任を負わされるよう保証しなければなりません。公平な競争条件はブランドイメージの問題ではなく、投資家の信頼と長期的な経済回復力の基盤となるものです。
著者はユニリーバ・コンシューマー・ケア・リミテッドの会長です。
Bangladesh News/The Daily Star 20250521
https://www.thedailystar.net/business/news/uneven-enforcement-undermines-our-fdi-aspirations-3899556
関連
