[The Daily Star]2022年には、世界で230万人の子どもが生後28日以内に死亡しました。毎日約6,500人の新生児が死亡しており、これは5歳未満の子どもの死亡数の47%に相当します。
1990年以降、世界は子どもの生存率において大きな進歩を遂げてきました。世界全体では、新生児死亡数は1990年の500万人から2022年には230万人に減少しました。しかし、2022年には、5歳未満児の死亡のほぼ半数（47%）が新生児期に発生しています。新生児死亡のほとんど（75%）は、生後1週間以内に発生しています。主な死因は、早産、出産合併症（出生時仮死／外傷）、新生児感染症、先天異常などです。バングラデシュでは、新生児死亡率は1,000出生あたり20人でした（BDHS 2022）。
新生児、特に未熟児は、皮下脂肪が少なく、周囲の環境の気温の変化に突然さらされることがあるため、断熱性が不十分で低体温症（低体温）になりやすい傾向があります。
低体温は、新生児の病気、その後の入院、さらには死亡につながる主要な要因です。新生児の低体温は、心肺機能不全、衰弱、哺乳不良、低血糖につながる代謝異常、生命を脅かす代謝異常など、多臓器に影響を及ぼします。低体温の死亡リスクは、正常体温の新生児の5倍です。したがって、低体温の予防は新生児ケアにおいて不可欠です。
このような壊滅的な低体温症を防ぐため、世界保健機関（WHO）は、これらの新生児に対して直ちにカンガルーマザーケア（KMC）を実施することを推奨しています。カンガルーマザーケア（KMC）とは、低出生体重児および早産児に対し、母親または他の養育者による継続的なスキンシップと母乳育児のサポートを提供するケア方法です。カンガルーマザーケアを受けた乳児は、病院の保育器で従来のケアを受けた乳児と比較して、死亡率が40%低いことが分かっています。
初期のKMC法は、1983年にコロンビアのボゴタでレイ博士とマルティネス博士によって初めて発表されました。これは、未熟児に対する不十分で不充分な保育器内保育の代替手段として開発されました。数十年にわたる研究開発の結果、KMCは乳児死亡率、低体温症、院内感染のリスクを低下させ、乳児の体重増加を促進し、母乳育児率を高め、乳児の神経運動および脳の発達を促し、母子間の絆を深めることが実証されています。今日、WHOは、早産児または低出生体重児に対するカンガルーマザーケア（KMC）を出生後できるだけ早く開始することを推奨しています。
KMCの実践に対する意識を高め、普及を促進するため、2011年から毎年5月15日は国際カンガルーケア啓発デーとして世界中で祝われています。今年のこの日のテーマは「私の腕の中で、あなたは成長します」です。これは、私たちの触れ合いの力を通して、すべての新生児を守り、育むという私たちのコミットメントを確固たるものにするためのものです。KMCが癒し、安定、そして生涯にわたる幸福を促進する上で大きな影響力を持つことを強調するとともに、それを可能にする臨床医、家族、そして地域社会に敬意を表します。
著者は小児科学研究所の新生児学助教授である。
Bangladesh News/The Daily Star 20250525
https://www.thedailystar.net/health/healthcare/news/my-arms-you-thrive-saving-newborn-lives-through-kmc-3902596
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