[The Daily Star]物語を語るというのは容易なことではありません。特に、わずかな言葉で登場人物を深く描写し、独立後のバングラデシュにおける特定の階級や信条、そして政治イデオロギーの帰結を的確に描き出すのは容易ではありません。『モドゥ』は、著者である私の義理の弟から一冊譲り受けました。100ページにも満たないこの薄い本を、数時間かけてじっくりと読みました。私はめったにバングラ語の本を読みませんが、この本は私を夢中にさせてくれました。この本は、モドゥが著者に宛てた短い記述を繋ぎ合わせたものです。著者の社会的・経済的階級を垣間見せる一方で、物語の主役は少数派のヒンドゥー教徒である主人公モドゥです。それぞれの物語は、読者を様々な共感できる登場人物たちの人生へと誘います。しかし、物語の背景は変わらず、あらゆる社会において少数派が背負わなければならない階級差別の重圧を常に思い起こさせます。
一人称の会話形式で語られる物語のスタイルは、まるで裕福なベグム・アジズ、過去を持つアブラル・シャヘブ、あるいは無実の黒プラムのボウルの染みでシャツと家族が汚れたココンの人生における出来事の展開を目撃しているかのようで、すぐに私を魅了しました。
作者と読者は、まるで同じテーブルに座っているかのように、モドゥが登場人物たちの断片を少しずつ共有していく。その過程で、彼は自身の人生を物語る。それぞれの物語は異なる登場人物を扱っているが、それら全てを通して、作者はタマネギの皮をむくように、モドゥの様々な側面を明らかにし、その核心をゆっくりと明らかにしていく。彼の性格は、少し内気な人物から徐々に解き明かされ、大胆で、信念を持ち、知的で、責任感があり、感情豊かで、見識のある側面が明らかになる。彼のキャラクター設定と各ストーリーラインのプロットは、読者がどちらにも興味を失わないよう、完璧に対比されている。それどころか、すべてのプロットが読者の興味を最高潮に高め、残りは読者の想像力と解釈に委ねられる。
ムジタバは、登場人物やプロットが非常に共感できるだけでなく、モドゥを通して、恵まれない階級の人々の脆さや不安を浮き彫りにしています。ウィットに富んだ描写は物語を豊かにし、シンプルで飽きさせません。しかし、鋭い読者には、より深い意味を読み解く余地があります。著者が巧みに用いているもう一つの文学的手法は、前の物語のプロットを次の物語に繋げること、そして既出の登場人物に言及することです。読者の興味は、消失点に到達するまで、平行線を辿ります。登場人物の詳細な描写、思考や行動は、人間の深層心理を暴き出し、それぞれの人物の生い立ちを垣間見せ、読者が物事を繋ぎ合わせるのに十分な仕掛けとなっています。
モドゥは繊細で分別のある人物だ。代々理髪師として生計を立ててきたにもかかわらず、教養と啓蒙心を持ち、強い政治的イデオロギーと鋭い芸術鑑賞のセンスを持っている。この最後の資質は、私のお気に入りの「チョビ」という作品で美しく表現されている。モドゥの観察力と深い分析力は、まるで白熱灯のように周囲に柔らかな光を放ち、人生と愛が隠された暗い影へと届く。この作品はシリーズの最後から2番目の物語であり、カースト制度に縛られた人々の態度、自己イメージ、そして感情を総括している。モドゥとその仲間たちは常に移動を続け、どこかに定住する機会は滅多にない。彼らの直線的な軌跡は、本書の終章で「オラ・ジャベイ・オネック・ドゥール」と題されている。
ゼルタブ・クアデリさんは、本を読んだり、芸術に手を出したり、自分だけの時間を過ごしたり、コーヒーをがぶ飲みしたりと、夢のような生活を送っています。
Bangladesh News/The Daily Star 20250529
https://www.thedailystar.net/books-literature/news/kaleidoscopic-collection-stories-outsider-3906006
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