[The Daily Star]ランガプルのミタプクル郡にある静かなテカニ村のモスクの横に、かつてこの地域全体の農業の歴史を変えた木が立っている。
これは普通の木ではありません。バングラデシュ国内のみならず海外でもその独特の香りと豊かな甘さで知られる、名高いハリバンガマンゴーの母木です。現在、地理的表示（GI）の認定も受けています。76年前に植えられたこの歴史あるマンゴーの木は、今もなお実をつけ、ささやかな物語から始まった伝統を育み続けています。
地元の人たちは、夏の暑さでマンゴーが熟す中、この木はモスクのそばに静かに佇んでいると話す。枝は風雨にさらされ、幹は節くれ立ち、根は深く張っている。確かに木ではあるが、同時に歴史でもある。今もなお生き続け、今も実を結んでいる物語なのだ。
1949年、地元の農民ノフォル・ウディン・パイカルは近くの森から2本の苗木を持ち帰りました。1本は盗まれましたが、もう1本はすくすくと育ちました。木が開花し始めると、彼は芽を守るために水を入れた土瓶を枝に吊るしました。これは民衆の知恵に根ざした古い慣習です。しかし、村のいたずらっ子たちがよく鉢を壊してしまうのです。
買い手がマンゴーを味わい、品種について尋ねると、ノフォルはくすくす笑いながら「これは、少年たちが何度も鉢を壊した木から採れたものです」と答えた。こうして、「鉢を壊す」という意味を持つハリバンガという名前が定着し、口コミで広まり、伝説となった。
ノフォル・ウディンは1969年に亡くなりましたが、息子のアムザド・ウディン・パイカル（68歳）が木の世話を引き継ぎました。1980年代には接ぎ木が本格的に始まり、1990年代までにはハリバンガマンゴーはランプール全域、そしてそのはるか遠くまで広がりました。
現在、テカニ村のほぼすべての家庭がハリバンガマンゴーの木を所有しており、その数は1世帯あたり200本から2,000本に及びます。マンゴーは地域経済を一変させ、農家は商業的にマンゴーを栽培するようになり、接ぎ木苗を全国に販売するための苗圃も設立されました。
苗木はインド、マレーシア、サウジアラビアへと渡り、ハリバンガの名はバングラデシュを越えて広く知られるようになった。
「この木はただの木ではありません。私たちのアイデンティティの一部なのです」と、地元農家のルトファール・ラーマンさん（80歳）は語る。「この木から接ぎ木した木を2000本以上植えました。今では国中で大切にされる木を、私たちの村が生み出したことを誇りに思います。」
85 歳のムアッジン、モムデル・ホサインさんは、母なる木の横にあるテカニ・ジャメ・モスクで 40 年以上奉仕してきました。
「毎日、遠くからこの木を見に来る人がいます」と彼は言う。「実を見るためだけでなく、その物語を聞くためにです。」
77歳の農夫アンサール・アリさんは、マンゴーが単なる冗談から生まれた経緯をこう振り返る。
「以前は誰もこのマンゴーを知りませんでした。今では国の誇りです。もう村では他の種類のマンゴーは見かけないでしょう。」
68歳になり、健康状態も良くないアムザド・ウディン・パイカルさんは、父親が植えた木を守り続けている。彼の家系の土地はわずか50デシメートルにまで縮小し、そのうち母木は14デシメートルを占めている。
「この木はかつて毎シーズン30～35マウンドの果実を実らせてくれました」と彼は回想する。「今では7～8マウンドしか実りません。背丈も低く、年老いています。でも、化学薬品は一切使っていません。だからこそ、味と香りは今でも比類のないものです。」
ランプル市の買い手は今でも彼の家へ直接やって来て、本物の木から採れたマンゴーを購入しており、しばしば高額を支払っている。
経済的困難にもかかわらず、アムザドさんは木を切ったり土地を売ったりすることを拒否している。
「他の作物のために土地を開墾することもできたが、そうはしない。息子のフィーロズには、私が亡くなった後もこの木は守らなければならないと伝えた」。彼は政府に対し、木を保護するよう公式に訴えた。
ロングプール農業普及局（DAE）のデータによると、ハリバンガマンゴーはロングプール、ラルモニルハット、クリグラム、ガイバンダ、ニルファマリにまたがる2,567ヘクタールの土地で栽培されており、昨年より11ヘクタール増加しています。このうち1,915ヘクタールはロングプール県だけで占められており、生産量の80%はミタプクル郡とバダルガンジ郡に集中しています。
今シーズンの予想生産量は39,006トンで、推定市場価値は14億タカを超える。
季節ごとのマンゴー取引は今年6月15日に正式に開始され、すでにミタプクル郡とバダルガンジ郡には12以上の賑やかな市場が出現している。その中でもパダガンジ市場は最大かつ最も活気にあふれた市場として際立っている。
早朝から夕方まで、市場は活気に満ち溢れています。マンゴー生産者は収穫したマンゴーを直接買い手に持ち込み、地域全体、さらには他の地区からも、取引業者や顧客が愛されるこの果物の分け前を確保しようと押し寄せています。
常設の果物店から道端の仮設屋台まで、ハリバンガは今や地元の果物市場を席巻しています。その人気はランプルだけにとどまらず、箱詰めされた果物は全国各地へ、さらには海外へも発送されています。
農家、貿易業者、買い手によれば、今シーズンのハリバンガマンゴーの供給と価格はともに満足のいくものである。
ハリバンガマンゴーは、丸みを帯びた形状、繊維のない果肉、しっかりとした食感、そして優れた保存性により、他の品種とは一線を画しています。独自の遺伝的特性により、皮にシワがあっても腐敗の兆候とは見なされません。見た目、栄養価、そして食味のすべてにおいて、その魅力は尽きません。
昨年、ハリバンガは地理的表示（GI）の地位を与えられ、地元の果樹園所有者は今シーズンすでに中東のバイヤーからの輸出注文を受け始めている。
ロングプール農業普及局（DAE）の副局長（DD）であるシラジュル・イスラム氏は、当局が現場を視察したことを確認した。「この木は地理的表示（GI）認証を受けた農産物の原点です。現在、その保存計画について積極的に協議しています」と述べ、「忘れ去られていた一本の苗木から、名前と果実、そして今も成長を続ける遺産が生まれたのです」と付け加えた。
同氏はさらに、「ハリバンガはテカニ村が発祥で、現在ではミタプクルとバダルガンジの80以上の村で栽培され、多くの農家の生活を変えている」と付け加えた。
S ディリップ・ロイはデイリー・スター紙のジャーナリストです。
Bangladesh News/The Daily Star 20250628
https://www.thedailystar.net/slow-reads/unheard-voices/news/the-tree-which-haribhanga-mango-originated-3927341
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