[The Daily Star]毎年、世界中で30万人以上が溺死しており、そのうち8万人以上が世界保健機関（WHO）東南アジア地域だけで命を落としています。この予防可能な悲劇に光を当てるため、毎年7月25日は世界溺死予防デーとなっています。今年のテーマは「あなたの物語が命を救う ― 経験の共有による溺死予防」で、実体験から学ぶことの重要性を強調しています。
溺死は静かなる伝染病であり、最も脆弱な被害者は子どもたちです。世界的に見ると、1～14歳の子どもの死亡原因の上位3位にランクされています。しかし、その重大さにもかかわらず、溺死予防は長らく保健・開発アジェンダにおいて優先順位が低く抑えられてきました。
東南アジアでは、重点的なアドボカシー活動と地域主導の介入によって、真の変化がもたらされました。2000年以降、この地域では溺死率が48%減少し、世界平均の38%を上回りました。その鍵となったのは、リスクの高い人々を優先する、状況に応じた包括的なプログラムです。
バングラデシュでは、課題は深刻です。農村部には池、運河、溝といった水域が点在し、子どもたちにとって日々の危険となっています。長年にわたり、親、特に母親たちは、幼い子どもたちを放っておくか、生計を立てることを諦めるかという、極めて困難な選択を迫られてきました。
このジレンマを認識したバングラデシュは、地域に根ざした強力な解決策、アンチャル・モデルを先駆的に導入しました。これは、溺死が最も多く発生する時間帯に、訓練を受けた保育士が1～5歳の子どもたちを監督する農村部のデイケアセンターです。年長児は、わずか2週間で救命のための水中サバイバルスキルを習得できる「スイムセーフ」プログラムに移行します。これまでに70万人以上のバングラデシュの子どもたちが訓練を受けており、参加した子どもたちの溺死リスクが大幅に低下することが研究で示されています。
バングラデシュのモデルは国際的な注目を集め、他の低・中所得国にとっての手本となっています。その成功の鍵は、コミュニティによる主体的な取り組み、低コストでの拡張性、そして明確なインパクトにあります。
この地域の他の地域でも、同様のイノベーションが人命を救っています。スリランカでは、「さゆる」と呼ばれる音声およびSMSによる警報システムが、10万人以上の漁師にリアルタイムの気象情報を提供し、嵐による漁業での死亡者数を70%以上削減しました。タイでは、「メリットメーカー」プログラムが安全キャンペーンを全国的な運動へと発展させ、子供の溺死者数を57%削減しました。
河川や湖沼が継続的な危険をもたらしているネパールでは、WHOと保健省が協力して迅速な地域社会の評価を実施し、地域の意識を高めています。
これらの例は、地域社会の実体験に合わせて調整された介入が効果的であることを示しています。しかし、特に障害のある子どもや社会的弱者層に届くインクルーシブな戦略へのさらなる投資が必要です。
世界溺水予防デーである本日、WHOはすべての加盟国に対し、溺水予防を国家の保健・開発計画に組み込むよう強く求めます。これは単なる数字の問題ではなく、人間に関わる問題です。生存、回復力、そしてイノベーションの物語は、耳を傾け、共有する価値があります。
なぜなら、あなたのストーリー、あなたの経験、あなたの解決策が命を救うことができるからです。
Bangladesh News/The Daily Star 20250727
https://www.thedailystar.net/health/healthcare/news/world-drowning-prevention-day-2025-sharing-stories-saving-lives-3948506
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