[The Daily Star]建設途中の高架橋がダッカの空を横切っている。コンクリートの柱が未完成のまま上空に伸びている。本来は街を繋ぎ、交通を円滑にし、人々を移動させ、進歩を告げるはずだった。ところが、この高架橋は街の上に立ちはだかり、何かを始めるのは簡単だが、やり遂げるには決意が必要だという警告を発している。バングラデシュの経済改革計画は、この高架橋と重なっている。約束は交わされ、基盤は築かれたが、永続的な進歩への繋がりは未だ不完全だ。
今日、改革はもはや選択肢ではありません。衰退への対応と復興の実現は、まさにこの違いを生んでいます。選挙が迫っている今、より深い疑問が浮かび上がります。次期政権は、過去の政権ができなかったことを実行するための明確な意志と勇気を持つのでしょうか？
バングラデシュはあらゆる方面から圧力を受けている。世界的な新たな関税の影響で輸出は低迷し、民間投資は縮小し、経済成長は10年以上ぶりの低水準に減速している。世界銀行の最新報告書は、GDPの落ち込み、外貨準備の減少、そしてインフレ率の上昇といった悪影響を概説している。これは一時的な揺らぎではない。真剣な軌道修正がなければ、長期的な停滞に陥る可能性がある。
暫定政権は、税制と行政の分離やインサイダー融資規制の厳格化など、いくつかの前向きな措置を講じてきました。しかし、これらの措置は遅々として進まず、限定的であり、しばしば事後対応的なものです。エネルギー価格設定とVAT自動化に関する長年の躊躇は、一朝一夕で埋めることのできない溝を残しています。
前回の選挙で選ばれた政権は、改革を示唆する兆候はあるものの、実行に移すことは稀でした。銀行部門の健全化は約束されたものの延期され、税制改革は草案が作成されたものの大規模には実施されず、短期的な支持率を脅かす決定はひっそりと棚上げされました。今、その遅延の代償はあらゆる経済指標に現れ、あらゆる家計に響いています。
新たな政権発足が近づくにつれ、多くの人々がより民主的な体制に期待を寄せている。選挙で選ばれた政府は、より大胆な行動をとる余地があると考えられている。しかし、民主主義は規律を保証するものではない。票を獲得することと、難しい決断を下すことは全く異なる能力だ。選挙で選ばれた指導者は、特に国民が改革よりも救済を求める場合、しばしば宥和政策に舵を切る。そこに矛盾がある。国民は変化を求めるが、同時に安定も求める。指導者は進歩を求めるが、抗議は求めない。改革、特に構造改革は、ほとんどの場合、結果が出る前に不快感から始まる。
次期政権は、弱体な経済と疲弊した国民を引き継ぐことになるのは間違いありません。市場だけでなく、国民の意識にも信頼を再構築しなければなりません。そのためには、明確なコミュニケーション、政策の一貫性、そして長らく避けられてきた課題に取り組む準備が必要です。
どこから始めるべきか？まず、金融セクターの健全化だ。不良債権は依然として危険な水準にあるため、規制当局は規律を強化し、圧力に抵抗しなければならない。次に、税基盤の拡大だ。国民のごく一部しか直接税を納めておらず、権力者にとって抜け穴が依然として存在する。最後に、本格的な外国投資を誘致する。そのためには、予測可能な規制環境と、ビジネスのしやすさを向上させるための迅速な改革が必要だ。
希望はまだ完全に失われたわけではない。インフレは沈静化し始め、タカもいくらか安定しているが、これはわずかな利益に過ぎない。外的ショックや国内の失策が少しでもあれば、消え去ってしまう可能性がある。行動を起こす余地は狭いが、まだ開かれている。
国民の支持なしに改革アジェンダは存続しません。つまり、市民社会を巻き込み、トレードオフを正直に伝え、党派を超えた連携を築くことが重要です。改革は、ドナー会合でささやかれ、国営テレビで無視されるようなものであってはいけません。国民的な議論の場にならなければなりません。
バングラデシュは転換点を迎えている。世界経済は変化しており、送金、低コスト輸出、政府主導のインフラといった従来の戦略では通用しなくなるだろう。次期政権は、スローガンではなく制度に基づいた新たな章を刻まなければならない。
著者はファイナンシャル・エクセレンス株式会社の経済アナリスト兼会長である。
Bangladesh News/The Daily Star 20250803
https://www.thedailystar.net/business/economy/news/will-the-next-govt-deliver-real-reform-3954076
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