[The Daily Star]新興輸出品目である皮革以外の履物は、バングラデシュの米国市場への露出が限られており、他のいくつかの国よりも競争力が強いため、米国の関税騒動後もほぼ無傷のままである。
業界大手によると、この部門の輸出額は10年前の1億8900万ドルから最近5億ドルに上り、米国のバイヤーがバングラデシュの輸出業者に戻りつつあるという。
「米国の買い手は計算を済ませており、今のところ35％の関税を吸収する準備ができているようだ」とシューニバース・フットウェアのマネージングディレクター、リアド・マフムード氏はデイリー・スター紙の最近のインタビューで語った。
ウォルマート、ターゲット、リーボックなどの大手バイヤーに製品を供給しているマフムード氏は、「最近の関税圧力にもかかわらず、バングラデシュは依然として世界の合成靴市場で主要プレーヤーとして台頭できる可能性がある」と語った。
バングラデシュの皮革以外の靴の輸出の約90%は現在、ヨーロッパ向けです。しかし、マフムード氏は大西洋の向こう側に大きな将来性があると見ています。
「米国の注文は量が多く、安定しています。1つのスタイルが数週間ラインで稼働すると、効率が向上します。一方、欧州からの注文は量が少なく、分散しています。スタイルが頻繁に変更されるため、生産量が減り、コストが増加します」とシューニバースのMDは述べた。
ほんの数ヶ月前、世界貿易の動向が変化する中、米国の大手小売業者は代替調達拠点としてバングラデシュを検討していました。しかし、米国がバングラデシュ製品に既存の15%に加えて20%の関税を突然導入したことで、当初は楽観的な見通しに水を差されました。
マフムード氏は、関税引き上げは「晴れた空に霧が立ち込めるようなもの」だと述べた。確認済みの注文の半分は、ほぼ一夜にして凍結された。「バイヤーはただ『後ほどご連絡します』とだけ言っていました」
遊休生産能力に直面したシューニバースは、利益率の低い顧客に軸足を移し、工場の稼働率を維持しようとした。「利益は出なかったが、空ラインは避けられた。生き残るためにやったことだ」。現在、11月と12月の受注は回復している。
レジリエンスの構築
マフムード氏は、バングラデシュが持続的に競争していくためには、米国市場が提供する規模と安定性が必要だと主張する。関税ショックによって構造的な弱点も露呈し、特に中国製原材料への依存度が高く、リードタイムが90日にまで延びたと指摘する。
この問題に対処するため、シューニバースは、バングラデシュでの合弁事業設立を希望する中国サプライヤーに対し、バルカ工業団地の土地とインフラを提供している。「ソールやアッパーなどの部品をここで生産すれば、リードタイムを3週間から3時間に短縮できます。ロビー活動ではなく、よりスマートな構築こそが、外部からのショックへの耐性を高める方法なのです。」
マフムード氏は現在の危機を緊急手術に例えた。「準備する時間はなく、ただ対応しなければなりませんでした。しかし今、私たちは復興と将来の成長を計画しなければなりません。」
彼は、主要なハードルをクリアできれば、バングラデシュの靴輸出額は2年半で10億ドルに達する可能性があると見積もっている。中でも最も重要なのは、米国基準の安全性とコンプライアンスを保証するニラポン認証だ。
「パラソル社が認証を取得するのに18カ月かかりました。認証がなければ、米国からの大量注文には対応できません」と彼は述べ、プランRFL社やMAFシュー社など他の数社も認証取得を目指していると付け加えた。
アメリカを超えて
マフムード氏は米国以外にも、中国に代わる市場を探しているオーストラリア市場に可能性を見出している。
さらに、ベトナムのコスト上昇と生産能力の限界により、欧州やオーストラリアのバイヤーがバングラデシュに流れ込む可能性もある。「迅速に行動すれば、バングラデシュは恩恵を受ける立場にある」
バングラデシュが来年、後発開発途上国からの脱却を控えていることから、マフムード氏は欧州だけでは成長を維持できないと警告する。「我々の投資を回収するには、より大きな経済圏からのより大きな買い手が必要だ。」
マフムード氏は、米国による労働組合強化の推進について現実的な見解を示した。「混乱を招かない限り、私は労働者の権利を信じている。我々は既に8時間労働制と残業時間の上限を導入している。児童労働も認めていない。これらは世界基準であり、我々は受け入れている」
「こうした権利を侵害することによる人的・精神的損害は金銭的な計算をはるかに超えて非常に大きい」と彼は付け加えた。
政策と権力
長期的な競争力を確保するため、マフムード氏は銀行規制の改革を求めた。
「米国のバイヤーとの支払いサイクルは90日を超えることもありますが、現在のポリシーでは対応できません。また、欠陥のある貨物に対するペナルティは、たとえ正当な商慣行であっても、銀行から疑わしいと判断されることがあります」と、この輸出業者は述べた。
エネルギー供給も喫緊の課題です。「1日に6～8回の停電に見舞われることがよくあります。そのため、ガスやディーゼル発電機に頼らざるを得ず、生産コストが大幅に上昇しています。」
困難にもかかわらず、マフムードさんは希望を持ち続けている。
「今こそ我々にとって既製服ブームの時だ」と彼は、バングラデシュの輸出産業の至宝である既製服部門の急成長に言及して語った。
「サプライチェーンを現地化し、コンプライアンスを確保し、規模を拡大すれば、衣料品部門の成功を靴業界で再現できる」と彼は指摘した。
同氏は、関税によって米国市場が閉ざされたわけではないと述べた。「扉はまだ開いている。ただ、ハードルが上がっただけだ。チャンスはまだ残っている。今こそ我々の番だ」
Bangladesh News/The Daily Star 20250810
https://www.thedailystar.net/business/economy/news/us-tariff-hike-no-big-blow-non-leather-footwear-exports-3959246
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