[Financial Express]ドナルド・トランプ大統領は、関税に関する教科書的な理論を覆し、関税を様々な目的のために好んで利用する武器として利用している。これにより、既存のルールに基づく世界貿易システムが混乱に陥り、ウルグアイ・ラウンド貿易交渉、そして1995年以降は世界貿易機関（WTO）によって確立された予測可能で透明性のある多国間貿易システムが意味を失っている。
伝統的に、関税は各国が国内産業を保護し、歳入を増やすために課されてきた。新興工業国は前者の延長として「幼稚産業」論を展開してきた。関税は、自国がより高い関税を課すことで低い税率を享受している国々への報復として課されてきた。トランプ大統領は、従来の目的に加えて政治的な目的も持ち、第二期目に関税戦争を仕掛けた。その結果、関税は多方面で好んで使われる武器となった。そのため、関税は他の大量破壊兵器に劣らず致命的である。トランプ大統領が敵味方を問わずすべての国に対して関税を使用しているという事実は、世界貿易システムと世界経済にとって壊滅的な事態となっている。
国際通貨基金（IMF）は、世界最大の経済大国であるアメリカの予測不可能な関税制度に起因する世界貿易量の不確実性から、今後数年間の世界経済の成長率は鈍化すると既に予測している。今年4月には、IMFは「世界経済最新情報」の中で、成長率を最大0.5%下方修正し、2025年の成長率を2.8%と予測した。2026年の成長率は0.3%下方修正し、3%としている。IMFは、報復関税による世界貿易の混乱が世界経済の低迷の原因であると明確に指摘している。
トランプ大統領の下で1.3兆ドルの貿易赤字に直面しているアメリカが、赤字削減を望むのは当然である。これを達成するにあたり、トランプ政権には理論的には2つの選択肢があった。(a)貿易相手国に自国からの購入を増やすよう要請する。(b)数量制限または輸入減少につながる高関税を課すことによって、他国からの輸入を削減する。アメリカ製品の価格が高いことを考えると、市場メカニズムを通じて最初の選択肢をとることは不可能だった。この現実に直面して、トランプ政権は2番目の選択肢を選択した。しかし、既存の関税を段階的に引き上げるのではなく、貿易相手国に衝撃を与える非常に高い税率が発表された。アメリカのいわゆる「解放記念日」である2025年4月1日から、すべての国は10%の基本関税率に直面し、それに加えて、アメリカ製品に対する各国の関税率に応じて国ごとに異なる、いわゆる「相互」関税率が課された。その後、7月31日までの3ヶ月間、二国間貿易協定締結のための「休止期間」が発表された。日本など一部の国は二国間交渉を「成功裏に」完了させ、アメリカは自動車とその部品に対する相互関税率を、以前の25%から15%に引き下げることで合意した。しかし、鉄鋼とアルミニウムはこの対象から除外されており、依然として50%の関税が課せられる。さらに、日本は近い将来、特定の分野に5,500億ドル規模の投資を行う必要がある。さらに、日本はアメリカから現在よりも多くの農産物や防衛製品を購入する必要がある。交渉された協定では、日本はボーイング機100機を購入し、アラスカのLNG開発に共同投資する必要がある。
従来の25%の関税率を15%に引き下げる代わりに日本から引き出された譲歩は、トランプ政権が進めてきた貿易交渉戦略の広範な目的を明らかにしている。これは単なる圧力ではなく、まさに経済的脅迫である。なぜ日本のような国がこのような強制的な手段と厳しい条件を拒否できなかったのか、という疑問が生じるかもしれない。答えは、自動車や自動車部品といった重要な輸出品目を巨大なアメリカ市場に依存してしまった日本にとって、その市場から突然離脱することは難しいからだ。たとえ時間が経っても、特定の輸出品目についてはアメリカ市場を他の市場に置き換えることは不可能かもしれない。日本も例外ではない。他の多くの国もアメリカ市場への統合という問題に苦しんでおり、トランプ政権はこれを最大限に利用して貿易相手国から最大限の譲歩を引き出そうとしている。だからこそ、バングラデシュは国際市場よりも価格が高くても、ボーイング機35機の購入やその他の品目を購入することに同意せざるを得なかったのだ。アメリカの巨大な市場がなければ、バングラデシュの衣料品産業は回復不可能なほどの打撃を受けるだろう。アメリカと貿易を行っているすべての国がこの不利な状況にあり、アメリカはこれを最大限に利用している。
世界のその他の国々は、アメリカの大きな市場を失うことを恐れ、輸入の増加、そして一部の国では海外投資の増加という形でアメリカに報いるだろう。その過程で、貿易相手国はアメリカの製品やサービスに高い価格を支払うことで、アメリカからインフレを輸入することになる。アメリカの製造業は、賃金や給与の上昇に伴う生産コストの上昇により、多くの製品の世界市場を失った。今、アメリカは関税を武器にすることで、この不利な状況を克服する道を見つけた。1930年代の大恐慌時代に関税が悲惨な形で使われた後、多くの人が関税はマクロ経済政策の手段としての威信を失ったと考えていた。ドナルド・トランプのような強権的な人物が、彼らの誤りを証明する必要があった。問題は、この関税体制は、強制的な措置を伴うため、ドナルド・トランプの任期満了後も存続する可能性があるということだ。彼の後継者たちは、自分たちの生活を楽にし、同胞の生活を快適にするこの制度を手放したがらないだろうからだ。
トランプ大統領は、関税を経済目的以外の目的でも利用し、多目的な武器として活用していることを高く評価されるべきである。彼の関税政策は、友人であるブラジルのボルセネロ前大統領を裁判にかけたブラジルに50%の関税を課すことを狙っている。同様に、彼はカナダがパレスチナ国家を承認する意向を示したことに対し、より高い関税を課すと警告している。かつての盟友であるナレンドラ・モディも、ロシアから石油とガスを購入したことで、同様の苦境に立たされている。インドは50%という高関税を課せられている。大きな不確実性の中、一つ確かなことがある。経済学入門では、関税と貿易は古き良き方法では教えられないだろうということだ。現アメリカ大統領による関税概念の刷新は、学問の世界における従来の通念を覆すものとなるだろう。
hasnat.hye5@gmail.com
Bangladesh News/Financial Express 20250811
https://today.thefinancialexpress.com.bd/views-reviews/donald-trump-is-using-tariff-as-a-weapon-of-choice-1754838322/?date=11-08-2025
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