[Financial Express]レオナルド・ダ・ヴィンチの不朽の名作「モナ・リザ」は、時代を超えて真実と正義を体現する、不可解な芸術作品として今もなお語り継がれています。しかしながら、ルネサンス期のイタリア人画家によるこの絵筆の作品は、はるか昔の中世に描かれた寓話の古典と比べると、時代遅れと言えるでしょう。階級差別や人種差別の痕跡が今もなお残る現代においてさえ、人間関係における私たちのものの見方に疑問を投げかける作品と言えるでしょう。
芸術愛好家として、私は社会に強いメッセージを伝えるさまざまな絵画をよく分析します。
現代社会、特にバングラデシュでは、人種差別は時折見られる問題です。この排他主義的な考え方の最大の被害者は女性です。しかし、中世には、このテーマを描いた革命的な絵画があったことをご存知でしたか？
下記の絵画のタイトルは「若い女性とその召使い」です。この絵画は中世の画家スティーブン・スローターによって描かれました。この絵画は当時、非常に珍しく、考えさせられる寓意として議論されました。つまり、作品の謎めいた主題から、誰が「若い女性」で誰が「召使いまたは召使い」なのかという論争が巻き起こったのです。
どう思いますか？この作品の主人公は誰でしょうか？座っている白人女性、それとも隣に立っている黒人女性？一見すると、いつものように座っている白人女性が主人公を演じる若い女性だと誰もが思うでしょう。しかし、現代にも中世にも根深い人種差別が存在するため、誰もが座っている白人女性を主人公だと思い込んでいたのです。
絵を少し分析して、考察を深めてみましょう。よく見ると、立っている黒人女性は高価な宝石と首飾りを身に着けているのに対し、座っている白人女性は首元を露出させており、宝石は一切身につけていません。また、黒人女性と比べてイヤリングも非常に地味です。黒人女性は木から果物を摘んでおり、白人女性は服の中に果物を抱えています。さらによく見ると、白人女性はどこか遠くを見つめていますが、黒人女性は観客をまっすぐ見つめていることに気づきます。これが、この絵の焦点となっているのです。
他にも注目すべき点がいくつかあります。例えば、白人女性がかぶっている帽子は、当時の典型的な花飾りです。一方、黒人女性は当時流行していた羽根飾りをかぶり、宝石まで付いています。もう一つの顕著な特徴は、黒人女性が白人女性の肩に手を置いて、素肌に触れていることです。使用人やメイドがこのような愛撫を許されるでしょうか？絶対に許されません！
絵画を観察して理解したことは、黒人女性がこの作品の主人公であり、タイトルにも「若い女性」と記されているという結論に至ったということです。さあ、ここまで読んでくださったあなたは、美術史のこの興味深い部分を解読したことになります！
では、なぜこの作品が暗黒の中世においてこれほど話題になったのか、不思議に思う人もいるかもしれません。2025年というこの年に至るまで、人々は人種差別の犠牲になったり、時には奇怪な形で人種差別的な振る舞いをしたりし続けるでしょう。しかし、社会や道徳意識の高まりとともに、状況は日々変化していくでしょう。しかし、人種差別が頂点に達し、奴隷貿易や非人道的な拷問が社会の常態であった中世において、このような先見の明のある絵画を制作したことは革命的なことでした。画家は見事にこの心理的な混乱を描き出し、自らの思考の進歩性を際立たせました。この絵画を通して、画家は平等、つまり私たちの永遠の夢である平等、そして戦争を際立たせたのです。
イリーナは美術評論家であり、美術史学科の元学生である。
ダッカ大学美術学部
Bangladesh News/Financial Express 20250816
https://today.thefinancialexpress.com.bd/features-analysis/power-of-painting-to-revolutionise-social-ethos-1755270661/?date=16-08-2025