[The Daily Star]バングラデシュでは毎年夏、何千トンもの熟したジャックフルーツが木の下で腐り、収穫もされず、売れ残ることなく、最終的には廃棄されます。ジャックフルーツは国の果物であり、スーパーフードとしても認められているにもかかわらず、私たちの食料システムにおいて、いまだに大きく活用されていない資源です。これは単なる食品廃棄物ではなく、栄養、事業、そして国家の誇りにとっての機会損失です。
ジャックフルーツは「スーパーフルーツ」の名にふさわしく、食物繊維、ビタミンC、カリウム、抗酸化物質を豊富に含み、優れた栄養価を誇ります。グリーンジャックフルーツは現在、世界中で植物由来の肉の代替品として利用されており、熟した果実は甘く滋養豊かなご馳走です。バングラデシュの多くの家庭、特に農村部では、ジャックフルーツのつぼみを潰したり、塩とチリパウダーと混ぜたりして、シンプルながらも風味豊かなおやつを作ります。これは多くの人にとって、懐かしさと子供時代の思い出を想起させるものです。果実のあらゆる部分が活用可能で、種子は製粉して小麦粉に、皮は家畜の飼料に、繊維質の果肉は天然糖に加工されます。葉さえも、包装や食品の盛り付けに使われることがあります。
しかし、2023年の報告書によると、バングラデシュでは、ジャックフルーツの収穫量の約45%（約50万トン）が、貯蔵・加工インフラの不備により毎年廃棄されている。これは、食料不安の高まりと経済的ストレスに直面している国において、驚くべき数字である。
なぜ価値が分からないのでしょうか?
問題の一部は、深く根付いた考え方に起因しています。多くのバングラデシュ人は、本能的に外国製品を優れていると考え、自国で栽培されたものを過小評価しています。植民地時代の遺産によって形作られ、グローバリゼーションの力によって強化されたこの考え方は、ジャックフルーツのような伝統的な農産物から人々の食の嗜好を徐々に遠ざけてきました。
かつて植民地支配を受けていた社会では、しばしば自らの伝統や資源に対する劣等感を内面化していると、学者たちは指摘する。バングラデシュでは、この傾向は食文化遺産の扱い方に明確に反映されている。リンゴやブドウといった果物は憧れの象徴として崇められる一方、ジャックフルーツは時代遅れ、汚い、あるいは不便なものとして軽視されがちだ。
都市化はこの乖離をさらに深めています。多くのバングラデシュの若者にとって、ジャックフルーツは扱いにくく、食べにくく、あるいは単に時代遅れだと感じられています。栄養価が低いにもかかわらず、彼らはより現代的だと認識されているパッケージ入りの輸入品に惹かれがちです。この認識のギャップが市場の分断を生み出し、農村部の農家と国内生産者に不利益をもたらしています。
無視から革新へ
ジャックフルーツは多用途性が高く、食品イノベーションの有力候補です。若いジャックフルーツは、植物由来の代替肉や野菜原料として、缶詰、真空パック、冷凍保存が可能で、世界中に輸出できます。種子はローストしてスナックにしたり、グルテンフリーの小麦粉に挽いてパン作りに活用できます。熟した果肉はスプレッドにしたり、乾燥させて歯ごたえのあるフルーツストリップやサクサクのフルーツチップにしたりできます。さらに、通常は廃棄される果実の繊維質の部分は、天然の果糖を抽出するために使用でき、菓子や飲料の製造に工業原料として活用できます。小規模な食品加工業者でも、ジャックフルーツの果肉を使ったフルーツレザー、乾燥チップ、ジャックフルーツ風味のアイスクリーム、スパイスを効かせた種子を使ったスナックなど、地元の味覚や食文化に即した製品の開発に挑戦することができます。
バングラデシュの農村部ではジャックフルーツの木が豊富に生育していますが、個人消費以外では見過ごされがちです。商業価値を引き出すには、木だけでなく、周囲の生態系への投資が必要です。
これを達成するためには、食品加工業に従事する中小零細企業（MSME）を支援する必要があります。政策支援と投資は不可欠です。農家や小規模加工業者には、収穫後の処理に関する研修、最新の乾燥・貯蔵技術へのアクセス、そしてイノベーションを促進する税制優遇措置が必要です。
タイのような国は貴重な教訓を与えてくれます。タイの「1つのタムボンに1つの製品（OTOP）」プログラムは、地方の地元起業家を支援し、ドリアン、マンゴスチン、ジャックフルーツといった果物を国際輸出品へと転換する支援を行っています。2022年には、タイの果物輸出額は58億8000万米ドルに達し、加工されたジャックフルーツのシェアは拡大しています。
マレーシアは、高級ドリアンとジャックフルーツの輸出で中国市場を開拓し、地元産品種に独自のブランドを確立しました。一方、ベトナムは生鮮ジャックフルーツの輸出に多額の投資を行い、東アジア市場への主要供給国の一つとなっています。これら3カ国は、協調的なマーケティング、農村の起業家精神、そしてインフラ投資によって、いかにして地味な果物を高付加価値製品へと昇華させるかを示すモデルとなっています。
私たちも同じことができる
バングラデシュには潜在力が欠けているわけではない。欠けているのは、ジャックフルーツを季節の珍味から通年利用可能な経済資源へと高めるための明確な戦略だ。
政府は以下の方法で先導することができます。
• 特に地区レベルの町や農村地域において、収穫後の貯蔵と加工に関する研修を提供する。
• 冷蔵倉庫、乾燥ユニット、食品安全包装システムなどの農村インフラへの補助金支給。
• ジャックフルーツベースの製品に投資する中小企業、特に健康食品のイノベーションに取り組む新興企業に税制優遇措置と低利融資を提供します。
• 栄養価が高く伝統豊かな産物として、全国キャンペーンを通じてジャックフルーツを宣伝します。
• 高収量地域にジャックフルーツ加工拠点を試験的に設置するための官民パートナーシップの構築。
ジャックフルーツは単なる果物ではありません。それは、回復力、栄養、そして事業の精神を枝に結集させたものです。私たちの国産果物にふさわしい未来を与えましょう。
サジェドゥル・ホック氏は、バングラデシュの食品加工ベンチャー企業であるフュージョン・ターミナルの開発実務家兼創設者です。
Bangladesh News/The Daily Star 20250816
https://www.thedailystar.net/slow-reads/unheard-voices/news/jackfruit-bangladeshs-forgotten-superfruit-3963646
関連
