[The Daily Star]古いジョークがあります。ある男が怪しげなモーテルに到着し、2つの選択肢を提示されます。エコノミールームは10ドル、プレミアムルームは12ドルです。
「違いは何ですか？」と彼は尋ねます。
「12ドルの部屋には無料のテレビが付いています」と受付係は笑顔で答えた。
ユーモアの根底には矛盾がある。テレビは「無料」なのに、実際にはもっと高い。バングラデシュが24カ国もの国と自由貿易協定（FTA）を締結しようとしている今、このジョークはタイムリーな警告となる。国際商取引において、無料の取引など存在しないのだ。諺にあるように、大きな文字で書かれたものは与え、小さな文字で書かれたものは奪うのだ。
FTAは本質的に問題があるわけではありません。むしろ、有用な手段となり得ます。しかし、モーテルの「無料」テレビのように、隠れた詳細が、その取引が本当に有益かどうかを左右することがよくあります。
バングラデシュは後発開発途上国（LDC）の地位を脱却するため、主要市場への特恵的なアクセスを失うことになる。したがって、法外な関税を課すことなく輸出を維持するためには、FTAが不可欠となる。
交渉によって成立した合意は競争力を守ることができます。しかし、不十分な合意は大きな代償を払うことになります。交渉は専門知識、先見性、そして何よりも経験を必要とする芸術です。米国、英国、日本といった先進国は既にこれらの資質を備えています。バングラデシュにとって、これは依然として未開の領域です。
FTAは長大かつ複雑です。物品、関税、紛争解決といった分野に加え、サービス、投資、知的財産、デジタル貿易、政府調達など、幅広い分野を対象とすることが求められる場合があります。緻密な法律文の中には、一見無害に思えても、広範囲に及ぶ影響を及ぼす条項が隠されている場合もあります。
懸念事項の一つは知的財産権です。バングラデシュは後発開発途上国であるため特許の実施が免除されており、特許に関する経験が限られています。
バングラデシュ特許法2023は、WTOのTRIPS枠組みに準拠しながら、国内産業の保護とイノベーションの奨励のバランスを慎重に取っています。
しかし、FTAはしばしばさらに踏み込み、特許の有効期間を延長し、新規特許の承認を容易にする「TRIPSプラス」条項を盛り込んでいます。こうした規定は、必須医薬品の価格を押し上げる可能性があります。
例えば、非小細胞肺がんの治療薬として使用されるメシル酸オシメルチニブは、特許保護下では1錠あたり約600ドルで販売されています。一方、エスケイフ社が現地で製造するジェネリック医薬品は4ドル未満です。バングラデシュがFTAを通じてより厳しい特許規則の導入を余儀なくされた場合、手頃な価格のジェネリック医薬品へのアクセスは大幅に制限される可能性があります。
農業はもう一つのリスクを伴います。先進国はしばしば農家に補助金を支給し、実質市場価格よりも低い価格での輸出を可能にしています。例えば、米国とEUは農業部門を強力に支援しています。
もしバングラデシュの農民が保護措置なしに補助金付き輸入品と競争させられるとしたら、多くが破滅に直面することになるかもしれない。
歳入と政策の自主性という問題もあります。FTAは通常、関税を削減または撤廃しますが、これは発展途上国にとって政府収入の大幅な減少を意味する可能性があります。さらに懸念されるのは、政策の柔軟性の低下です。条約上の義務が締結されると、各国政府は独自の経済戦略を策定する余地を失います。
FTAは本質的に有害ではありません。世界貿易統合にとって必要な手段となり得ます。しかし、細部にこそ落とし穴があります。綿密な交渉と専門知識がなければ、バングラデシュはメリットを上回る結果を招くリスクを負うことになります。
後発開発途上国（LDC）の地位から脱却しようとしている国にとって、FTAは棘のあるバラ、つまり魅力的だがリスクを伴うものとなり得る。最悪の場合、国家政策を締め付けるものになりかねない。
課題は、FTAに署名するかどうかではなく、市場アクセスの追求が国家の利益を損なわないようにしながら、いかに賢明に交渉するかである。
著者はレナータ PLCのCEOです。
Bangladesh News/The Daily Star 20250826
https://www.thedailystar.net/business/news/the-hidden-costs-free-trade-deals-3970821
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