[The Daily Star]モモタ・アクターは現在、ミシガン州立大学（MSU）化学科で有機化学の博士号取得を目指し、資金援助を受けています。彼女は黄雪飛教授の指導の下、研究を進めており、同学科の大学院教育助手および研究助手も務めています。
2024年3月、桃田は歯科医療緊急事態への支援として緊急フェローシップ資金を獲得しました。また、それ以前の2017～2018年度には、有機化学の修士課程研究が評価され、バングラデシュ科学技術省から国家科学技術（NST）フェローシップを授与されました。
桃田氏の学問の旅はマイメンシンで始まり、2008年にラトゥ・モンドル高等学校で中等学校卒業資格（SSC）を取得し、続いて2010年にシャヒード・サイード・ナズルル・イスラム大学で高等中等学校卒業資格（HSC）を取得しました。その後、2016年にダッカ大学で化学の理学士号（学士）を取得し、2018年には同大学で有機化学の理学修士号（修士）を取得しました。現在、桃田氏は、化学および生化学の学生と専門家の支援を専門とする非営利団体、北米バングラデシュ化学・生化学協会（BACABANA）ミシガン支部の事務局長も務めています。
キャンパスは桃田氏と面談し、彼女の研究や博士課程の学生としての生活について話を聞きました。
キャンパス（C）：化学は難しい科目で、特に学校では多くの人が恐れる科目です。あなたが高等教育でこの科目を専攻したきっかけは何ですか？
モモタ・アクテル（M）：私はバングラデシュのマイメンシンにある田舎の村の出身です。そこでは、特に女子にとって、初等教育を修了することさえほぼ不可能と考えられていました。他の多くの人々と同様に、私も初期の教育の過程で大きな困難に直面しました。特に化学は、方程式や公式が複雑で圧倒的に思え、しばしば威圧的に感じられました。しかし、まさにその困難が私をこの分野に惹きつけ、深く探求しようとする決意を燃え上がらせました。
時が経つにつれ、化学は教科書に載っているだけのものではなく、日常生活と深く結びついていることに気づきました。私は常に、医薬品がどのように開発され、物質がどのように作られ、そして科学の小さな変化が私たちの周りの世界にどれほど大きな影響を与えるのか、そのことに興味を抱いてきました。食品の品質から医薬品の有効性、環境の変化から技術の進歩まで、化学は現代生活のあらゆる側面に影響を与えています。この気づきが、化学を習得できればキャリアを築くだけでなく、社会と祖国に意義ある貢献ができると確信し、高等教育で化学を専攻することを決意しました。
学校には十分なリソースがなかったものの、テレビの科学番組を見て好奇心を育み、科学への興味が深まりました。その好奇心と、日常生活の背後にある科学を理解したいという強い思いが相まって、私は化学研究の道へと進みました。
両親、特に父は、この情熱を育む上で重要な役割を果たしました。父はよく、科学に根ざした素晴らしい発明や画期的な発見の話を聞かせてくれました。そして、それらの話が、私がこの道を歩む決意を後押ししてくれたのです。
C: 大学院での教育と研究アシスタントの役割を両立させながら、博士課程の候補者として過ごす典型的な一日はどのようなものですか?
M: 博士課程の学生であるということは、研究室での仕事、教育、そして私生活のバランスを常に取ることを意味します。一番面白いのは、同じ日が二度とないということです。私の週の休みは土曜日と日曜日ですが、ミシガン州立大学に着任してからは、土曜日も研究室で仕事をすることが多くなりました。仕事量は多忙になることもありますが、時間管理をしっかり行い、明確な目的意識を持つことで、健全なバランスを保ちながら、研究の過程を楽しむことは可能です。
締め切りや実験で残業時間が増える週もありますが、休憩や家族との時間、趣味などでエネルギーを充電するようにしています。研究だけでなく、回復力、規律、そして複数の責任を同時に管理する能力も身に付けられるので、その価値は十分にあります。緊急性と影響度に基づいてタスクの優先順位を決め、研究と教育の両方に時間を割けるように計画的なスケジュールを組んでいます。重要なのは、これらの役割は相互に関連していると考えていることです。それぞれの役割から学ぶ教訓は、研究者としても、規律ある人間としても、私を成長させてくれます。
C: 現在、ミシガン州立大学でワクチンの開発に取り組んでいると伺っています。このワクチンとはどのようなもので、どのような目的を持っているのでしょうか？
M：腸内細菌科は、グラム陰性細菌の大きな科であり、現在、クレブシエラ属、エンテロバクター属、シトロバクター属、サルモネラ属、大腸菌など、210種53属以上を包含しています。これらの細菌は、尿路感染症、血流感染症、肺炎、そして場合によっては下痢など、腸内および腸管外の疾患に関連しています。憂慮すべきことに、腸内細菌科のいくつかの菌株が抗生物質耐性を獲得しています。特に懸念されるのは、カルバペネム耐性腸内細菌科（CRE）で、これはしばしば最後の手段とみなされるカルバペネム系抗生物質に耐性を示します。CREの急速な増加は、新たな予防戦略の緊急性を浮き彫りにしています。
腸内細菌科は、腸内細菌共通抗原（ECA）と呼ばれる、三糖単位の繰り返しからなる多糖類を産生します。この多糖類は細菌外膜を保護する役割を果たし、感染を可能にする毒性因子として機能します。これらの独自の特性により、ECAはワクチン開発の魅力的な標的となっています。私の研究は、この抗原を合成し、腸内細菌科に対する万能ワクチンを開発することに焦点を当てており、特に抗菌薬耐性（AMR）との闘いに重点を置いています。
1928年のペニシリン（ベータラクタム系抗生物質）の発見は、医学における画期的な出来事でした。ペニシリンは、グラム陽性菌とグラム陰性菌の両方に有効な最初の抗生物質であったからです。それ以来、2020年に至るまで、抗生物質開発は大きく進歩しました。しかし、これらの進歩の大部分は、主にグラム陽性菌を標的としていました。そのため、グラム陰性菌に有効な抗生物質の発見には大きなギャップが残っており、現代医学にとって重大な課題となっています。
抗菌薬耐性（AMR）は、医療費、患者の罹患率、死亡率を増大させ、世界的な健康危機となっています。米国および世界中で、CREは薬剤耐性感染症の中でも最も危険な例の一つです。私の目標は、革新的で拡張性が高く、費用対効果の高いワクチンプラットフォームを構築することで、この課題に対処することです。この研究は、世界保健機関（WHO）による公平なワクチンアクセスの呼びかけなど、世界的な健康上の優先事項と一致しており、先進的な医療システムと資源が限られた環境の両方に解決策を提供します。
今後3年間で、主要な科学誌に研究成果を発表し、主要な会議で発表するとともに、研究室での研究成果を実社会への応用へと繋げるための連携を強化していく予定です。長期的なビジョンとしては、米国疾病予防管理センター（CDC）、国立衛生研究所（NIH）、国際公衆衛生機関などの機関で上級研究員として活躍し、多分野にわたるチームを率いて効果的な薬剤耐性（AMR）戦略を開発したいと考えています。
私にとって、ワクチン開発は科学的な探求であると同時に、道義的な責任でもあります。薬剤耐性が急速に増加する時代に、この研究は何百万人もの命を救う人道的使命だと考えています。最終的には、公平で拡張可能なワクチン技術に特化した連邦政府資金による研究機関を率いることを目指しています。イノベーションを推進するとともに、保健政策を策定し、国民の意識を高めることに貢献したいと考えています。
C: バングラデシュでも同様のワクチンの開発は可能だと思いますか？もしそのようなワクチン研究を行うとしたら、何が必要になるでしょうか？
M: バングラデシュでも同様のワクチンプロジェクトを実施できると確信しています。例えば、バングラデシュ国際下痢性疾患研究センター（イクッドル,b）は、ワクチン研究と感染症対策において重要な役割を果たしており、その成果は十分に文書化されています。
複合糖質ワクチンや細菌ワクチンの研究に移行することは実現可能ですが、合成化学とバイオコンジュゲーション施設への投資（現在バングラデシュで大きな不足している）、技術支援のための国際研究グループとの連携、資金と規制ガイダンスのための政府および非政府組織（NGO）からの支援など、いくつかの要素を考慮する必要があります。
C: MSU で博士号を申請していたとき、申請書やその他の必要なエッセイや提出物で強調した点は何ですか?
M：人生で初めての挑戦で成功するというのは滅多にありません。2021年にはアメリカの複数の大学に出願しましたが、内定通知を受け取ったのはたった1校だけでした。個人的な事情で、その時点では入学を断念しました。翌年（2022年）、8つの大学に出願し、複数の大学から内定をいただきました。最終的に、ミシガン州立大学（MSU）の博士課程への入学許可を受け入れました。大学のランキングと黄雪飛教授の研究内容が私の興味と非常に一致していたため、全額の経済的支援が受けられました。
有機化学の修士課程を修了した後、バイオ関連分野で研究を進めることを決意しました。まず、アメリカの大学のウェブサイトを徹底的に調べ、研究分野と指導教員の候補を特定しました。教授陣に、自分の研究テーマ、経験、履歴書（CV）、そして簡単な提案を記載したメールを送りました。数人の教授が興味を示し、ズームミーティングでディスカッションを行い、出願書類作成のアドバイスをいただきました。
その後、各大学のガイドラインに沿って、志望理由書（SOP）、履歴書、研究計画書、成績証明書、推薦状、GRE、TOEFL、デュオリンゴなどの英語テストのスコアなど、必要な出願書類を慎重に準備しました。出願書類はオンラインで提出し、場合によっては出願料が免除されることもありました。出願後、いくつかの大学からオンライン面接の案内をいただきました。
面接では、研究計画、関心、将来の目標について話し合いました。評価の結果、複数の大学からオファーをいただきました。慎重に検討した結果、ミシガン州立大学を選びました。オファーには授業料免除と毎月の給付金を含む、すべての費用が全額負担されていました。
この入学許可に基づき、私はアメリカの学生ビザを申請しました。ビザが承認されるとすぐにアメリカに到着し、予定通り博士課程を始めました。大学によって要件は異なりますが、ほとんどの大学では語学力スコア、履歴書、推薦状、作文サンプル、そして力強いSOP（志望動機書）またはパーソナルステートメントが求められます。
SOP（標準職務記述書）では、学部での成績、GPA、栄誉、賞、奨学金といった学業成績を強調することが不可欠です。さらに重要なのは、研究経験を強調することです。具体的なプロジェクト、専門スキル、会議やシンポジウムへの参加などの詳細を記載する必要があります。応募者は、自身の関心分野と一致する研究を行っている教授についても言及し、バングラデシュに意義のある影響を与えつつ、世界の科学の進歩に貢献したいという意欲を説明する必要があります。
C: 最近の研究論文が、エルゼビアのサイエンスダイレクトプラットフォームの「病理学ジャーナル - 研究と実践」に掲載されました。研究の主要な知見と、がん研究分野におけるその意義について簡単にご説明いただけますか？
M：私は「病理学ジャーナル - 研究と実践」誌に掲載された「腫瘍形成と脳転移における間質性癌関連線維芽細胞のメカニズム的役割：薬剤耐性と標的療法の焦点」と題する重要な研究論文の共著者です。この研究では、脳転移における癌関連線維芽細胞（CAF）の重要な役割を探求しています。共著者であるモハンマド ラシェドウンナビ・アカンダ氏、ウム・ルババ氏、モハンマド カレスール ラーマン氏、アノワルル イスラム氏、モハンマド サディクル イスラム氏、モハンマド ナジム ウディン氏、そしてパク・ビョンヨン氏と私は、腫瘍微小環境において最も豊富な細胞成分であるCAFが、転移、免疫回避、そして薬剤耐性をどのように促進するかを解明しています。
本研究では99件の研究を分析し、PDGFR-β、α-SMA、I型コラーゲンといった重要なバイオマーカーを特定し、CAFが予後不良や癌の再発につながることを明らかにしました。さらに、CAFが細胞外マトリックスを変化させ、成長因子を分泌し、免疫応答を抑制し、代謝リプログラミングを誘導することで、治療抵抗性にどのように寄与するかについても詳細に説明しています。
専門家は、CAFを標的とした除去戦略、パラクリンシグナル伝達阻害薬、代謝阻害剤、免疫療法などの治療効果向上の可能性を示唆しています。しかしながら、本研究は、転移性脳腫瘍におけるCAFの役割を完全に理解し、より効果的な治療戦略を開発するためには、さらなる研究が必要であることを強調しています。本研究は、脳転移と闘うための高度な治療法の必要性を裏付ける貴重なエビデンスとなると確信しています。
C: 化学の講師としてのご経験をお持ちですが、どのような教授法が最も効果的だとお考えですか？
M：私の学問の歩みは、バングラデシュのいくつかの名門大学での教育と研究の役割によって大きく形作られました。2021年10月から12月まで、バングラデシュ繊維大学（BUTEX）の化学科で非常勤講師を務め、主な職務には授業の指導と試験の採点が含まれていました。
それ以前は、2019年9月から2020年8月まで、BGMEAファッションテクノロジー大学（BUFT）の理学部で化学の非常勤講師として働いていました。この間、私の職務には、講義の実施、試験の監督、試験問題の採点、学生の成績評価、学生の化学の基礎理解への貢献、科学的探究への興味の育成などが含まれていました。
生徒一人ひとりの学習方法は異なります。そのため、多様な学習スタイルに対応するため、講義、インタラクティブなディスカッション、そして実践的なアクティビティを組み合わせています。また、追加のサポートが必要な場合は、個別指導を受けることを推奨しています。アクティブラーニング、テクノロジー、そして実践的な授業体験を統合することで、生徒にとって魅力的で効果的な学習環境の構築に努めています。生徒からのフィードバックや最新の教育動向に基づき、常に指導方法を改良し、最高の学習体験を提供できるよう努めています。
C: 学業や研究の仕事以外では、余暇をどのように過ごしますか?
M: 学業や研究の業務以外では、心身ともにリフレッシュできる活動に取り組んでいます。旅行や新しい場所の探索が大好きです。様々な文化に触れ、仕事への新たなモチベーションを見つけることができるからです。また、バングラ語のドラマを見るのも好きで、リラックスした気分転換になります。
料理も私のもう一つの情熱です。料理を通して、創造性を発揮しながら、自分自身と周りの人を育むことができます。何よりも、睡眠をとても大切にしています。健康的なバランスを保ち、心身ともにリフレッシュするためには、睡眠が不可欠だと認識しています。
これらの趣味は単なる娯楽ではなく、私の健康に不可欠なものです。リラックスし、創造性を刺激し、生涯学習への情熱を支えてくれます。
C: バングラデシュ出身で博士課程を志す学生に何かアドバイスはありますか?
M: 私のアドバイスは、数学、物理、化学、プログラミングといった主要科目でしっかりとした基礎を築きながら、粘り強く努力を続けることです。研究プロジェクト、インターンシップ、科学コンテストなどに早い段階から参加して、実社会での経験を積み、問題解決能力を磨いてください。
化学を学ぶ学生は、暗記だけにとどまらず、反応の原理を理解し、実験室で実践的な専門知識を身につけ、批判的思考力を養うことに重点を置きましょう。好奇心を持ち続け、最新の科学の進歩に遅れずについていき、文章やプレゼンテーションを通して研究内容を分かりやすく伝える能力を強化しましょう。そして何よりも、成功も挫折も人生の道のりの一部として受け入れ、粘り強く、探究心を忘れないことが大切です。
博士号取得を目指すことは、学問や出願といった単調な仕事だけでなく、生涯にわたる旅であり、短距離走ではありません。忍耐と粘り強さが求められます。なぜなら、意義のある成果は、失敗を繰り返すことでしか得られないことが多いからです。博士号取得を目指す皆さんへのアドバイスは、手を広げすぎないことです。一度に全てをやろうとするのではなく、一つの分野を深く習得することに集中しましょう。このアプローチは専門知識を強化するだけでなく、研究だけでなく、それ以外の分野でも成功するために不可欠な、レジリエンス（回復力）を育みます。
Bangladesh News/The Daily Star 20250918
https://www.thedailystar.net/campus/interviews/news/phd-candidates-pursuit-vaccine-research-and-passion-chemistry-3988296
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