[Financial Express]科学雑誌は長きにわたり、発見の進展において中心的な役割を果たし、知識の普及、精査、そして保存のあり方を決定づけてきました。17世紀のパンフレットから現代のデジタルプラットフォームに至るまで、雑誌は世代を超えて洞察を伝えてきました。新たな発見を伝える場、議論の場、そして永続的な知識の宝庫として機能しています。
科学雑誌の誕生は1665年に始まりましたが、学者たちは古くから手紙や非公式なネットワークを通じて発見を交換してきました。同年1月5日、フランスの学者たちは科学と文学の発展を概説した『ジャーナル・デ・サヴァン』を刊行しました。そのわずか2か月後、ロンドン王立協会は『フィロソフィカル・トランザクションズ』を刊行しました。これは現在、世界で最も長く続く科学雑誌となっています。科学が伝統を脱却し始めたばかりの時代に、これらの初期の出版物は発見に知名度と信頼性をもたらしました。発行部数は限られており、配送も遅かったものの、集団的な科学対話の新たな時代が幕を開けました。
18世紀には、知識への渇望が高まり、知識を共有する新たな方法が生まれました。ドニ・ディドロの『百科全書』（1751～1772年）は、人類のあらゆる知識を一つの記念碑的な著作にまとめ上げようと試みました。また、科学団体も独自の雑誌を創刊しました。例えば、『アメリカ哲学協会紀要』（1743年）や『ロンドン・リンネ協会紀要』（1791年）などが挙げられます。これらの出版物は、発見を体系的に共有することを容易にし、化学、植物学、自然哲学といった分野の確立に貢献しました。
19世紀には、産業の発展と知識の拡大に支えられ、科学出版が急速に成長しました。この成長を牽引したのは専門学会であり、王立化学協会（1841年）、物理学会（1874年）、アメリカ化学会（1876年）、アメリカ物理学会（1899年）などが、誠実さ、厳格な査読、高い水準を重視した雑誌を発行しました。これらは、現在でも信頼できる出版を定義する原則です。こうした努力を基盤として、ネイチャー（1869年）やサイエンス（1880年）といった画期的な雑誌は、研究者や好奇心旺盛な読者にとって信頼できるプラットフォームとなりました。20世紀には科学分野が多様化し、それを支援する新しい専門組織が登場しました。1963年には、米国電気学会と無線学会が合併して電気電子学会（IEEE）が設立され、研究と出版の形成における専門組織の影響力の高まりが浮き彫りになりました。
20世紀は、新たな技術の発展によって科学出版にも変革をもたらしました。デジタル印刷、コピー、そして最終的にはインターネットが論文の制作と共有の方法に革命をもたらし、かつては郵送でゆっくりと届けられていたジャーナルが、世界中から瞬時にアクセスできるようになりました。パブメッドやグーグレ スクホラーといったデータベースにより、研究者は数秒で論文を見つけることができ、査読はより迅速かつ体系的に行われるようになりました。同時に、出版はグローバル産業へと発展しました。1947年に設立されたエルゼビアのような企業は急速に成長し、購読料の値上げや、特に発展途上国などの小規模機関へのアクセス制限といった問題を引き起こしました。
従来の出版が商業化を強めるにつれ、1990年代と2000年代にはオープンアクセス出版が台頭し、科学論文がオンラインで無料で公開されるようになりました。著者またはその所属機関は出版料を支払い、知識へのアクセスを拡大することを目指しました。初期の例としては、『ポストモダン・カルチャー』（1990年）や『パブリック・ライブラリー・オブ・サイエンス』（PLOS、2003年）などが挙げられます。1996年にスイスで設立されたMDPIも、オープンアクセスジャーナルの先駆者でした。このモデルは知識の民主化に貢献しましたが、同時に商業化ももたらしました。高額な出版料は研究者の予算を圧迫する可能性があり、一部の出版社は品質よりも利益を優先するようになりました。
しかし、出版の商業化とオープンアクセスモデルの台頭は、研究者にとって新たな課題ももたらしました。商業的な圧力は、収益を最大化するために手抜きをする「略奪的ジャーナル」の台頭を促しました。これらのジャーナルは、しばしば査読を省略し、強引なマーケティングを行い、信頼性の低い索引に掲載されます。このようなジャーナルへの掲載は、研究者の評判を傷つけ、科学的な記録を汚す可能性があります。十分に検証されていない研究は引用され、将来の研究に誤解を招き、さらには政策や社会の理解に影響を与える可能性があります。若手研究者にとって、これらのリスクは特に大きいのです。
プレデタージャーナルを見分けるのは必ずしも容易ではありません。リストやデータベースだけでは不十分な場合が多く、インターアカデミー・パートナーシップによる世界的な調査では、ジャーナルを単にプレデタージャーナルか否かに分類するだけでは、しばしば不正確であることが結論付けられました。研究者は常に警戒を怠らず、ジャーナルを慎重に評価し、論文を投稿する前に十分な情報に基づいた判断を下す必要があります。
略奪的出版と商業化の課題は、これまで以上に誠実さの必要性を浮き彫りにしています。査読、オープンアクセス、データ共有、研究倫理といった問題は、今後も科学出版の未来を形作っていくでしょう。索引データベース、評価チェックリスト、コミュニティ主導のリソースといったツールが役立つでしょう。しかし、最も信頼できる防御策は、誠実さ、正確さ、そして真実へのコミットメントに導かれた、思慮深い人間の判断です。
1665年の最初のパンフレットから今日のデジタルプラットフォームに至るまで、科学雑誌は発見の進展に決定的な役割を果たしてきました。画期的な成果を共有し、議論を巻き起こし、未来の世代のために知識を保存することで、数々の困難を乗り越え、科学の信頼性を確かなものにしています。発見が続く限り、印刷版であれオンライン版であれ、科学雑誌は理解の探求における導きの光であり続け、知識を人類の功績であると同時に共通の責任として支え続けるでしょう。
BUETの物理学教授であるモハメッド・アブドゥル・バシス博士は、ナノテクノロジー研究研究所の創設者であり主任研究員です。m.basith75@gmail.com
Bangladesh News/Financial Express 20250919
https://today.thefinancialexpress.com.bd/views-reviews/the-journey-of-scientific-journals-1758211969/?date=19-09-2025
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