[Financial Express]バングラデシュは、気候変動の脆弱性において世界的に最も深刻な地域としてしばしば取り上げられています。海面上昇、激化するサイクロン、熱波、河川浸食などが、ニュースの見出しを飾っています。しかし、こうした環境問題に関する報道の中で、最も差し迫った人道的影響の一つが、依然としてほとんど見過ごされています。それは、気候変動によるショックから逃れようと家族が奮闘する中で、子どもたちが危険な労働に駆り出されていることです。気候変動はもはや単なる環境問題ではなく、特にバングラデシュの若い世代にとって、社会的な危機となっています。
最近のデータは、見過ごされてきたこの問題の深刻さを浮き彫りにしています。国際労働機関（ILO）とユニセフによると、バングラデシュは2025年の目標までに児童労働を根絶する軌道に乗っておらず、2022年の児童労働率は約4.4%となっています。これらの子どもたちの多くは、危険な環境下で非公式セクターで働き、健康リスク、搾取、そして限られた教育機会に直面しています。貧困と学校へのアクセスの阻害が、依然として主な要因となっています。
2024年、気候危機によりバングラデシュでは約3,300万人の子どもたちの教育が深刻な混乱に陥りました。熱波、洪水、サイクロンにより、全国で長期にわたる休校が発生しました。例えばシレットでは、最近の洪水により最大8週間の休校となり、中退のリスクが高まっています。家屋の損壊や生計の喪失に苦しむ家族にとって、子どもたちを働かせることは、もはや選択肢ではなく、厳しい必然となっているのです。
教育の中断は単なる短期的な不便ではなく、搾取への入り口となります。気候変動の影響で学校に通えなくなった子どもたちは、家族を支えるために、農業、レンガ窯、漁業、家事労働といった非公式な労働市場に身を置くことになります。一度労働に身を置くと、子どもたちは正式な教育に戻ることは稀で、貧困と脆弱性の世代間連鎖が永続化します。
2022年の全国児童労働調査は、憂慮すべき状況を示しています。5歳から17歳までの約178万人の子どもが児童労働に従事しており、そのうち107万人が危険な労働に従事しています。就労児童の約61%は農業に従事しており、農業は洪水、干ばつ、塩害などの気候変動による影響を受けやすい分野です。
社会と環境の相互作用は顕著です。気候変動に起因する災害は、人々の生計を悪化させ、地域社会を強制移住させ、子どもたちを労働に駆り立てます。度重なる災害からの復興に苦闘する家族は、子どもたちの労働を生き残るための必須の戦略と捉えています。災害多発地域では、これは例外的な問題ではなく、構造的な問題となっています。
クルナ、サトキラ、バリサルといった沿岸地帯、あるいはジャムナとメグナのチャルランドは、気候変動が人間に及ぼす否定できない影響を露呈しています。サイクロン・シドル、アイラ、そしてアンファンは、家屋を破壊し、家族を故郷から追い出し、地域経済を壊滅させました。すでに脆弱な立場にあった子どもたちは、学校を休まざるを得なくなり、エビ加工工場、茶屋、あるいは都市部の家事手伝いなどの仕事に就かざるを得ません。チャルランドでは、河川の浸食によってコミュニティ全体が強制的に移住させられ、子どもたちは農業労働や日々の生存のための労働に駆り出されています。
これは単なる逸話ではありません。気候変動の影響を受けやすい地域では、児童労働率が全国平均と比べて不釣り合いに高いことが研究で示されています。しかし、気候変動適応のための資金には、児童保護対策がほとんど組み込まれていません。堤防の強化やサイクロンシェルターの建設は進んでいるものの、教育の継続と児童保護への資金は依然として不足しています。
バングラデシュは、2025年までに児童労働を根絶することを目指した政策を策定しており、その中には国家児童労働撤廃行動計画も含まれています。また、気候変動適応のための戦略として、バングラデシュ気候変動戦略・行動計画（BCCSAP）なども存在します。しかし、これらの枠組みは基本的に縦割りで運用されています。児童労働対策プログラムは、法執行、啓発活動、社会保障に重点を置いているのに対し、気候変動適応対策プログラムは、インフラ、技術、災害への備えに重点を置いています。その結果、気候変動のショックに対して子どもたちが脆弱な立場に置かれるという、乖離が生じています。
条件付き現金給付、就学継続支援、そして災害後の生計支援プログラムは、依然として十分に連携されていません。こうした断片化により、政策努力にもかかわらず、気候変動に起因する児童労働が根強く残っています。統合的なアプローチがなければ、バングラデシュは最も脆弱な国民である子どもたちを搾取の連鎖に閉じ込めてしまう危険性があります。
2022年から2025年までのデータは、懸念すべき傾向を裏付けています。気候変動は、子どもたちの脆弱性を増幅させる要因となっています。洪水、サイクロン、熱波は社会経済的圧力を高め、児童労働を直接的に支えています。農業への依存は、農村部や災害の多い地域の子どもたちを特に脆弱な立場に置きます。度重なる農作物の損失や漁業の破壊に直面している家族は、子どもたちを副収入として頼らざるを得ません。
沿岸部のエビ養殖地域を考えてみましょう。塩分侵入によって稲作が不可能になっています。アンファンのようなサイクロンによって避難を余儀なくされた家族は、しばしば都市部へ移住しますが、そこで子どもたちが学校から遠く離れた危険な環境で長時間労働を強いられることになります。チャール（砂漠地帯）では、浸食と洪水によって移住を余儀なくされ、子どもたちはレンガ窯や季節農業といった搾取的な労働にさらされています。こうしたパターンは孤立したものではなく、気候変動と貧困によって形作られた構造的な脆弱性を反映しています。
気候変動と児童労働の関連性を断ち切るには、単なる言葉以上のものが必要です。気候変動への適応と社会保障の両面において、子ども中心のアプローチが求められます。気候変動対策予算に児童保護を組み込むことは不可欠であり、適応プログラムには、教育の継続性の確保、子どもに優しい避難所の設置、心理社会的支援の提供といった対策が明確に含まれます。
条件付き現金給付は、特に災害発生後において、子どもたちの就学継続を目的とした経済的支援を家庭に提供することで、この取り組みをさらに支援することができます。教師、保護者、ソーシャルワーカーからなる地域委員会が主導する地域密着型のモニタリングは、気候関連事象によって労働市場への参入リスクにさらされている子どもたちの追跡に役立ちます。
効果的な政策調整も不可欠であり、労働省、教育省、気候変動省の間の連携が不可欠です。ドナーは、適応プロジェクトへの資金提供において、児童労働の影響に関する報告を義務付けるべきです。最後に、計画プロセスに子どもたちの声を取り入れることで、適応戦略が単なる抽象的な指標ではなく、現実の脆弱性に対処するものとなることが確実になります。
気候変動に起因する労働から子どもたちを守ることは、道徳的義務であると同時に、開発上の必要性でもあります。学校に通う代わりに労働を強いられる世代は、貧困、未開発、そして社会的不平等の悪循環を永続させる危険性があります。持続可能性は、堤防や災害への備えだけで測れるものではありません。子どもたちの生活と機会によって測られなければなりません。
バングラデシュは気候変動への適応と貧困削減において称賛に値する進歩を遂げてきました。しかし、気候変動への脆弱性と児童労働の交差する問題に政策が対処できなければ、同国は危険な労働によって一世代丸々失われる危険性があります。気候変動に起因する児童労働が続く限り、教育、働きがいのある人間らしい仕事、貧困削減に関する持続可能な開発目標目標は空虚な約束にとどまるでしょう。
政策立案者、市民社会、そして国際パートナーは、断固たる行動を取らなければなりません。気候変動へのレジリエンスと子どもの保護を統合することは、選択的なものではなく、不可欠です。条件付き現金給付、気候変動に強い教育、災害後の子どもの保護、そしてコミュニティベースのモニタリングは、国レベルで展開可能な実践的な解決策です。
リスクは大きい。洪水、サイクロン、熱波は、子どもたちの教育、安全、そして機会を得る権利を脅かします。持続可能性とは、環境ショックを乗り切ることだけでなく、気候変動による人為的影響から子どもたちを守ることでもあります。
バングラデシュは岐路に立たされています。気候変動と児童労働を別個の問題として扱い続けるのか、それとも真に子ども中心の持続可能性へのアプローチを先導するのか。その答えは、今後数十年にわたる同国の開発の方向性を決定づけるでしょう。子どもたちが学校に通い続け、危険な労働から解放されることは、倫理的な義務であるだけでなく、強靭で公正な社会の基盤となるのです。
時間は刻々と過ぎています。子どもの保護なくして気候変動へのレジリエンスは不完全です。何百万人ものバングラデシュの子どもたちの未来、そして国そのものの未来は、早急な行動にかかっています。
マティウル・ラーマン博士は研究者および開発の専門家です。
matiurrahman588@gmail.com
Bangladesh News/Financial Express 20250920
https://today.thefinancialexpress.com.bd/views-opinion/climate-change-and-child-labour-1758290454/?date=20-09-2025
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