[The Daily Star]蒸し暑い夜、ダッカ空港では、旅行者たちがセキュリティチェックと混雑したゲートをゆっくりと進んでいきます。しかし、その列の奥には全く異なる世界が広がっています。EBLのスカイラウンジです。ここでは、喧騒は柔らかな音楽に変わり、空気はかすかに淹れたてのコーヒーの香りに包まれ、乗客はプラスチックの座席ではなくアームチェアにゆったりと腰を下ろします。空港ターミナルというより、まるでブティックホテルのような雰囲気です。そして、まさにそれがこのラウンジの魅力なのです。
旅行をライフスタイルとして活用する
イースタン・バンク・リミテッドは、着実にそのアイデンティティを再構築してきました。かつては信頼できる個人向け銀行業務のみで知られていましたが、今ではライフスタイルブランドとしての存在感を示しています。ラウンジ、旅行特典、さらには生体認証付き金属製クレジットカードも、その戦略の一環です。考え方はシンプルです。富裕層で野心的な顧客は、金融サービスだけでなく、体験も求めているのです。空港ラウンジをプレミアムカードプログラムと連携させることで、EBLは離陸前の快適さが帰国後の顧客ロイヤルティにつながると確信しています。
同行のミッションステートメントは「サービスの質の高さ」と革新性を重視しており、旅行ポートフォリオはそれを反映しています。シェアトリップやトラベルアートとの提携、世界的なラウンジキーネットワーク、そしてダッカの目玉となるスカイラウンジは、世界基準への適合に向けた意図的な取り組みを示しています。顧客にとって、これはもはや地方的なカードではなく、国際的な競争力を持つことを意味します。
プレミアムカード、世界基準
EBLがマスターカードと提携して生体認証メタルカードを展開したことは、同社がプレミアムベンチマークをいかに真剣に追求しているかを示している。洗練されたデザインに加え、このカードは強化されたセキュリティと特別な雰囲気を兼ね備えている。ラウンジ利用権も付与されたデビットカードなど、より手頃な商品と並んで提供される。こうした特典の積み重ねは市場を拡大させる。無制限のアクセスとメタルカードはエリート層に訴求力がある一方で、中間層もプレミアムバンキングの利用を始めている。旅行の増加とデジタル化の進展により、たまにしか飛行機に乗らない人でも、フライト前の静かなラウンジに価値を見出している。
快適さには代償が伴う
もちろん、このビジネスモデルには課題がないわけではありません。ラウンジの運営には多額の費用がかかります。ウェスティンによるビュッフェ、シャワー設備、静かな客室、そして行き届いたスタッフのサービスには、継続的な投資が必要です。カード会員やビジネスクラスの乗客が増えるにつれて、スペースとサービスの質が逼迫するリスクがあります。過密状態、一貫性のない食事基準、そしてスタッフのトレーニング不足は、特別なサービスという約束をあっという間に損なう可能性があります。さらに、混雑した空港での運営には規制上のハードルも伴うため、洗練されたサービスを維持するには継続的な監視が不可欠です。
スカイラウンジ体験
スカイラウンジに一歩足を踏み入れると、そのコストを正当化するための努力が目に見えて伝わってきます。食事やウィーフィ以外にも、祈祷室、ベビーケアスペース、ビジネスセンター、さらには障がい者専用施設まで、充実したサービスが提供されています。シャワーや充電ドックは実用的なニーズを満たしつつ、静かな部屋やメイクアップエリアはラグジュアリーな雰囲気を醸し出しています。入室ルールは段階的に設定されており、プラチナ、シグネチャー、インフィニット、ダイナース、マスターカード会員は無制限に入室できますが、スーパーセーバーデビットカード会員は年間4回までしか利用できません。ご家族連れもご利用いただけます。本会員は、同伴者1名とお子様2名を無料で同伴できます。また、予約なしでの入室は有料です。
成長する市場とその限界
この戦略は、海外旅行が増加し、若く向上心のある中流階級が世界的な特典を求める国で効果を発揮する。航空会社や旅行代理店との提携は契約条件を魅力的にし、デジタル化の進展は提携ブランドの特典をより利用しやすくする。しかし、価格と認知度が依然として障壁となっている。ダッカとチッタゴン以外では、多くの潜在顧客はこれらの特典の存在すら知らないかもしれない。インフラももう一つの制約だ。バングラデシュの空港ラウンジがオーバーフロールームではなく、安息の地であり続けるためには、需要に応え続けなければならない。
特典以上のもの
それでも、方向性は明確です。銀行業務を旅行のパートナーにすることで、EBLは競争の激しい金融市場において差別化要因を確立しています。ラウンジはもはや一部の人だけが享受できる贅沢ではなく、ますます多くのバングラデシュ人にとって旅の一部となりつつあります。旅行者がカードをスワイプし、喧騒から抜け出して静寂へと足を踏み入れるたびに、それを可能にしてくれたのは誰なのかを思い出すのです。EBLにとって、その静かな安らぎのひとときこそが、投資に見合う価値があるのです。
Bangladesh News/The Daily Star 20250929
https://www.thedailystar.net/supplements/lounge-life/news/cards-comfort-3997271
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