[The Daily Star]プリヤの携帯画面に映るニュースは、まるで幽霊のようだった。数字の羅列だった。貧困率は28%近くに達し、失業率も増加している。これらの数字は、コライルのスラム街で暮らす彼女の生活からは、グルシャンのガラス張りの高層ビルと同じくらいかけ離れたものに思えた。かつて彼女はバングラデシュの「発展の奇跡」を信じ、その奇跡に加わることを願って村を出た。今やその奇跡は、選ばれた少数の人々の祝祭に過ぎず、彼女はただ外に取り残され、ただ中を覗いているだけだった。
大学でコンピュータサイエンスの学位を取得したプリヤは、報告書の最も厳しい結論、すなわち「失業成長」を体現していた。彼女の正式な教育、つまり黄金のチケットは行き詰まりを招いていた。新しい仕事は、彼女が独力で習得しなければならないアルゴリズムの言語を話す専門職の労働者のためのものだった。ニュースキャスターはAIと自動化について語った。国連の報告書は、それらの恩恵が少数の特権階級の手に集中すると警告していた。モルガン・スタンレーがAI投資額を3兆ドルと予測したことは、彼女には抽象的な奇跡ではなく、仕事を求める女性たちの夢を終わらせる鐘のように聞こえた。
彼女はスクロールを続けた。極度の貧困率は9.35%にまで上昇していた。この影は、彼女が既に知っていた真実だった。母親は畑で苦労し、縫製工場で働く姉は機械のせいで職を失った。報告書はこれを「ジェンダーギャップ」と「欠陥のある貧困削減モデル」と呼んでいた。プリヤは、既製服産業の屋台骨を成す女性たちの労働力を軽視し、機械に置き換えていくシステムを目の当たりにした。かつて機会を約束してくれた街は、今や冷えたエンジンのようで、自分はもはや必要のない歯車のようだった。
プリヤは「ギグエコノミー」に新たな生き甲斐を見出しました。専門家は「柔軟な」仕事を提供するデジタルエコシステムと表現し、それはまるで命綱のように聞こえました。彼女は安いインターネットカフェでデータ入力、文字起こし、コーディングの仕事を応募しましたが、ことごとく拒否されました。彼女は世界中の労働力だけでなく、同じ仕事をより速く、より安くこなすAIモデルとも競争していたのです。彼女は、この地域のAI人材は少なく、女性が特に大きな影響を受けるという報告書を思い出しました。妹の工場での仕事は縫製の自動化に奪われ、今や彼女自身の学位も同じように価値を失い、機械の中の幽霊に取って代わられてしまいました。
厳然たる真実は明白だった。「もしそれが生み出されなければ、それは絶滅の危機に瀕している」。進歩を約束する制度そのものが、プリヤのような女性たちを疎外していたのだ。世界銀行とILOの報告書は、オンラインのギグワークが柔軟性をもたらす可能性を指摘する一方で、その脆弱性も指摘している。
家事や美容サービスといった低賃金の仕事に従事することが多い女性のギグワーカーたちは、賃金の変動、社会保障の欠如、そして高いハラスメント率に直面していた。工場の現場から妹を追い出した自動化は、今やプリヤがデジタル世界に足場を築こうとする努力を脅かしていた。これらの調査結果は単なる「ジェンダーギャップ」の問題ではない。バングラデシュ経済が発展するにつれ、経済成長の原動力となってきた女性たちが取り残され、彼女たちの未来は、彼女たちが形作ることに何ら関与していない技術革新によって危険にさらされているという警告だった。
ファームゲートの混沌とした通りを歩いていると、プリヤはネオンに映る自身の失敗に気づいた。かつて学生リーダーを務め、実力主義の未来を求めて就職枠制度に反対してきたナビルの姿を見つけた。彼は疲れ果て、どんよりと歩いていた。「連中は約束したんだ」と、幻滅した声でプリヤに言った。「ただ黙らせるためだけだった。本当の決意はなかった。格差はかつてないほど広がっている」
プリヤは、機械に宿る幽霊が単なる数字やロボットアームではないことに気づいた。それはナビルと彼女の間の、深まるばかりの隔たり、二人の共通の夢と、彼らには入り込む余地のない政治的現実との隔たりだった。彼女は、ざっと目を通したユニセフの報告書を思い出した。AIが「既存の不平等を拡大する」可能性について書かれていた。それは警告ではなく予言であり、彼女はまさにそれを体現していた。
著者はエラ・アライアンスのコーディネーターであり、エラ・パッドの創設者である。
Bangladesh News/The Daily Star 20250930
https://www.thedailystar.net/business/column/news/endangered-growth-3997981
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