[The Daily Star]ミトゥ・アクターさんは、娘のライサさんが、青白い肌、腹部、手足の腫れといった驚くべき症状を示し始めたとき、生涯最大の恐怖を味わいました。
検査の結果、生後15か月の赤ちゃんは、危険なほど低い体重と身長、貧血、そして重度のタンパク質欠乏によって引き起こされる栄養性浮腫を呈する重度の栄養失調状態にあることが判明した。
「娘は深刻な栄養失調に陥っていると医師から告げられた」と、ガジプールのカパシア郡に住む主婦、ミトゥさん（23）は語った。
自身も虚弱で栄養失調だった2児の母、ミトゥさんは、ライサちゃんを母乳だけで育てることはしませんでした。ライサちゃんが生後6ヶ月になった時、栄養価の高い食べ物を買う余裕がなかったため、米粉と水を混ぜたミルクを与え始めました。母乳の代わりとしては不十分でした。7歳の長女も低体重です。
ミツさんは、2度目の出産のとき貧血になり、体重はわずか42キロしかなく、若くして結婚し母親になってからも体力が回復しなかった。
「母乳はほとんど出なかったし、それを改善する手段もなかった」と、夫がジャルムリ（スパイシーな膨らませ米）を売っているミトゥさんは言う。
家族の食事は主に米と野菜で構成されており、肉はまれに、魚はたまに、牛乳はほとんど食べません。
ミトゥさんの体験は決して珍しいものではありません。彼女の経験は、主に食事摂取不足に起因する栄養失調に苦しむバングラデシュ全土の何百万人もの子どもたちを苦しめている、より広範な危機を反映しています。
この現実は統計にも反映されている。2024年のユニセフの報告書によると、5歳未満の子どもの3人に2人が食糧貧困を経験しており、5人に1人は毎日1～2種類の食品群しか摂取しておらず、これは世界保健機関（WHO）が推奨する最低限の5種類を大きく下回っている。
子どもの栄養管理は依然として不十分で、完全母乳育児の割合は2017～18年の65%から2022年には53%に低下しています。生後6ヶ月から23ヶ月の子どものうち、最低限の栄養を摂取できているのはわずか30%にとどまっており、慢性的な栄養不良と緊急の対策の必要性が浮き彫りになっています。
2022年バングラデシュ人口保健調査（BDHS）によると、4人に1人（24%）の子どもが発育不良（年齢相応の身長が低い）状態にある。都市部のスラム街ではこの割合は40%に達し、WHOが定める15%という基準をはるかに上回っている。
さらに、子どもの22％は低体重で、11％は消耗症（身長に対して体重が低い状態）にかかっており、これはWHOの緊急事態閾値5％の2倍以上である。
WHO の緊急事態基準は、病気や栄養失調などの公衆衛生問題が即時の介入を必要とする危機的レベルに達しているかどうかを判断するための基準として機能します。
BDHSの報告書は、経済格差が子どもの栄養失調に大きな役割を果たしていることを示しており、最貧困世帯の子どもの34.5％が発育不良に悩まされており、消耗率も世帯収入と強い相関関係を示している。
ダッカ大学栄養・食品科学研究所のナズマ・シャヒーン教授は、「健康的な食事の費用が高騰すると、多くの家庭はそれを買う余裕がなくなり、食事の質を妥協せざるを得なくなります」と語った。
不衛生な食べ物、劣悪な衛生環境、安全でない水が下痢や感染症の増加につながり、栄養失調を悪化させていると彼女は述べた。
10代の妊娠も健康リスクを高めている。少女の51％が18歳未満で結婚し、15歳から19歳の少女1,000人中73人が出産し、世代を超えて栄養失調が続いている。
結果
幼少期の栄養不足は、成長、認知、健康に永続的な影響を及ぼします。
栄養・食品科学研究所の教授、モハンマド アクタルッザマン氏は、「発育障害は学習能力や学業成績を制限し、最終的には成人後の経済的な不利益につながる可能性がある」と述べた。
ユニセフによれば、さらに無駄遣いをすると免疫力が弱まり、乳幼児の死亡リスクが高まり、一方で重度の低体重児は死亡リスクがさらに高まるという。
ユニセフの国別代表ラナ・フラワーズ氏は、早期の栄養摂取の経済的メリットを強調し、「早期に健康、栄養、脳の発達を適切に行えば、教育と長期的な経済成長が後からついて来ます」と述べた。
バングラデシュの一人当たりの栄養支出はわずか18ドルで、多くの省庁はこれさえも十分に活用できていないことが、南アジア経済モデリングネットワーク（SANEM）の2024年の研究で明らかになった。
支出のうち98％は広範な「栄養に配慮した」プログラムに充てられ、直接的な介入にはわずか2％が充てられる。
地方の優先事項の不一致、政治的影響力、保健省や食糧省などの省庁間の重複した役割などにより、効率性はさらに低下していると報告書は指摘した。
前進への道
専門家は、最前線の医療従事者が、母体への栄養補給、母乳育児の推進、食生活の多様性、学校を拠点とした栄養教育、衛生に関する取り組み、スラム街の住民や極貧層を対象とした援助に関する介入を主導すべきだと提言している。
また、卵、ナッツ、強化ビスケット、牛乳を含む学校給食の拡大も求めている。
SANEMは、プログラムを定期的に監視するためのリアルタイムデータベースと、地方自治体が地域の優先事項を設定できるようにする専用のモジュールベースの栄養予算を推奨しました。
SANEMの研究ディレクターでありDUの教授でもあるサエマ・ハック・ビディシャ氏は、低所得世帯向けのオープンマーケットセール（OMS）などの社会セーフティネットプログラムを強化することを提案した。
サエマ氏の提案はナズマ・シャヒーン氏によって支持された。
「現在のプログラムを強化しなければ、子どもの栄養面での長年の進歩が消え去り、国は健康、教育、そして経済の可能性において代償を払うことになるだろう」と彼女は指摘した。
Bangladesh News/The Daily Star 20251003
https://www.thedailystar.net/news/bangladesh/news/child-malnutrition-country-struggles-break-free-4000521
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