[The Daily Star]かつて性労働者の子供たちが飢えと路上生活の間を彷徨っていたダッカの狭い地区。今、日々の生活は一変したリズムで満たされている。42人の子供たちが授業のために起き、試験を受け、医者や将校になることを夢見ている。
この静かな変革の中心にいるのは、ハゼラ・ベグムさんだ。彼女は6年間売春宿で生き延びた後、2012年にジャハンギルナガル大学の学生たちの支援を受けてモハマドプルにシェルター「シシュデル・ジョンノ・アムラ」を設立した。
政府からの補助金や恒久的な資金援助がないにもかかわらず、ハゼラさんは子どもたちへの約束をしっかりと守り続けています。25人から始まった貸し部屋での活動は、今では数十人の子どもたちを教室へと戻しています。現在、2人は高等教育機関に進学しており、1人はジャハンギルナガル大学、もう1人はモハマドプルの女子大学に進学しています。また、数人はSSC（中等教育修了証）とHSC（高等教育修了証）を修了しています。チャイティさんという生徒は最近、GPA4.6でSSC試験に合格しました。
「普通の子どもが教育によって優秀な成績を収められるのであれば、路上生活者や性労働者の家庭の子どもにも、公平な機会を与えれば優秀な成績を収められるはずだ」とハゼラ氏は特派員に語った。
「ケアがなければ、彼らの将来は暗い。少女は性労働に、少年はストリートギャングに押し込まれる危険がある。」
このシェルターは、2003年から子供たちのケアを提供してきたドゥルジョイ・ナリ・ソンゴ児童養護センターが2010年に閉鎖された後に形になりました。多くの子供たちが売春宿や路上生活に戻ってしまいました。そこで、JU卒業生の小グループが立ち上がり、貯金と労働力を出し合ってハゼラさんの活動を支援しました。
「この活動の初期の支援者が、家賃や教材、食費として約65万タカを寄付してくれた」とハゼラさんは振り返った。
2012年に社会福祉省に登録されたものの、創設者たちは、この施設はNGOではなく、地域社会の善意によって成り立つ社会組織であると主張している。国や外国からの資金援助は一切受けておらず、地元の慈善活動に頼っている。
牛乳、食料、ユニフォーム、文房具は、小規模な財団や個人の寄付者から提供され、ボランティアは衣服、靴、臨時のサポートを提供します。
援助が不規則で予算が厳しいにもかかわらず、シェルターは、元ボランティア、友人、そして子供たちを見捨てることを拒む地元の寄付者たちによって支えられ、存続している。
現在、42名の児童が、保護者の勤務スケジュールに合わせて、午前7時に登校する児童もいれば、午前9時以降に登校する児童もいます。児童の年齢は小学生から中学生まで様々です。結婚した児童や就職した児童もおり、卒業生の中には海外で働いている児童もいます。
「彼らを長くここに留めておくだけのお金がないんです」とハゼラさんは認めた。「毎日たくさんの女の子や子供たちが家に来ますが、全員の責任を負えるわけではありません。適切な支援があれば、できるかもしれません。」
かつてここに住んでいた人たちの中には、できる限りの支援をしてくれている人もいます。時には持てる限りのお金を寄付してくれる人もいます。彼らは最善を尽くしてくれていますが、より多くの寄付が必要です。それがなければ、状況は日に日に厳しくなってきます。
シェルターの卒業生である二人の大学生が、今では定期的にシェルターに戻り、若い生徒たちに指導をしています。「彼らの献身的な努力がなければ、多くの若い生徒たちは適切な学習指導を受けられなかったかもしれません」と彼女は言います。
他の元入居者たちは、現在海外に住んでいたり、母親と再会したりしています。「どこにいても、彼らはシェルターを支え続け、施設との絆を保っています。」
サディア（仮名）はかつて、母親に連れられてハゼラに来ました。母親は、サディアが同じ売春宿に引き入れられることを恐れたのです。「今は勉強をしています。誰にも強制されない人生を築きたいと夢見ているんです。」
ハゼラ自身の人生が、この学校に魂を与えている。1971年生まれの彼女は、家族の崩壊と死別により、幼少期の一部をダッカの路上で過ごした。10代の頃、サダルガートとナラヤンガンジの売春宿に売られ、そこから6年間を過ごしたが、その後逃亡した。
18歳、まだホームレスだった彼女は、成人教育プログラムを通して読み書きを習得しました。1997年にはケア・バングラデシュで仕事を見つけ、実体験に基づいた詩や短編小説を書き始めました。
長年の飢餓、不安、そして偏見に苦しんだ経験を通して、彼女は教育と安全な場所が疎外の連鎖を断ち切ることができると確信しました。シェルターの使命はシンプルです。それは、長年疎外されてきた子どもたちを教育の場にしっかりと留めておくことです。世話人やボランティアたちは、学習、自信の育成、そして日々の生活習慣といった基本的なこと、つまり子どもたちの安全を守るための小さな習慣に焦点を当てています。
ハゼラさんは、これらの子供たちが、両親の仕事や育った街の汚名ではなく、医者、エンジニア、教師、公務員などとしての彼ら自身の功績で知られるようになることが自分の夢だと語る。
しかし、偏見は消えない。「子供たちを連れてどこかに出かけたり、学校の入学手続きに連れて行ったりすると、当局はいつも彼らを社会の重荷とみなします」とハゼラさんは言う。
シェルターの運営と並行して、彼女は子どもたちに価値観を教え、同時に彼らの成果を祝福するよう努めています。「子どもたちが良い成績を収めたり、お祭りの時には、キチュディなどの特別な料理を子どもたちのために作ります。とにかく、子どもたちを喜ばせたいからです。」
9年生のムハンマド・スマンさんは、「3歳の時にこのシェルターに来ました。今はちゃんと勉強できます。もし勉強を続けられたら、陸軍士官になりたいです。それに、絵を描くのが本当に好きだと気づきました。この場所は私の人生を変えました。でも、この壁の外の社会は私たちにとって容易ではありません。家庭環境のせいで学校に入学させてもらえないこともあります。でも、どんな困難があっても、私たちは進み続けます。」と言いました。
11歳で4年生のムド・ナイェムさんは、「もう両親の記憶はありません。母に最後に会ったのがいつだったかさえ覚えていません。でも、ハゼラ・マがここで私たちの面倒を見てくれて、私は何の問題もなく勉強できています。将来はCID（犯罪捜査局）の捜査官になりたいんです！」と付け加えました。
かつては住民で、今はボランティアとして活動するファルザナ・アクテル・ジャーナさんは、「残りの人生をこの子どもたちと過ごし、成長し、夢を叶えるお手伝いをしたいと思っています。私は6歳でここに来ました。外部の人とどう話せばいいのか分からず、無視されることも多かったです。今は、そんな思いをする子どもたちがいないようにしたいと思っています。高等教育を修了したら、ここでフルタイムで教えたいと思っています。」と語った。
ハゼラさんの闘いは未だ終わっていない。「多くの人が私たちのシェルターを訪ねてきて、話してくれました。でも、この15年間、恒久的な土地を確保するのを助けてくれた人は誰もいませんでした。もし土地があれば、もっと収容能力のあるちゃんとした建物を建てて、もっと多くの子どもたちを救うことができたのに。」
「今、私はたくさんの欠点に苦しんでいます。たとえ誰かが靴一足だけでも助けて下さるなら、喜んで受け入れます。」
Bangladesh News/The Daily Star 20251005
https://www.thedailystar.net/news/bangladesh/news/hazera-begums-home-hope-4001821
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