[The Daily Star]まだ冬は始まっていないものの、ジャショアのナツメヤシの樹液採取者たちは、すでに冬に備えて木の準備を始めています。朝晩の冷え込みが厳しくなると、地元の人々は冬の到来を告げると言います。
それを期待して、地元では「ガッチ」と呼ばれる樹液採取者たちはナツメヤシの木の掃除や手入れに忙しくしている。
彼らの活動は、村々に目に見える緊迫感をもたらしました。気温が下がるにつれて樹液の甘みが増し、冬の初めには新鮮なナツメヤシジュースと、人々に愛されるパタリ・グル（糖蜜）が収穫できるようになります。
バングラデシュの主婦たちは何世代にもわたり、ナツメヤシの果汁と糖蜜を使って、ピタやパエシュといった伝統的な料理を作ってきました。果汁はそのまま飲むだけでなく、煮詰めてノレングルやパタリグルなど、様々な種類の糖蜜を作ることもできます。
ジャショアのカジュラ地区出身のイブラヒム・ラスカルさんは、約25年間、ナツメヤシの果汁と糖蜜の販売で生計を立ててきました。代々受け継がれてきたこの古くからの工芸は、今もなお彼の家族の主な収入源となっています。
「木々が減り、日用品の価格が高騰しているため、5人家族を養うのは大変です」とイブラヒムさんは言います。「糖蜜を作るには薪を買わなければならず、それがコストの増加につながります。現代の技術があれば、もっと楽になるのにと思います。」
もう一人の樹液採取者、ミザヌールさんは、「樹液を集めた後、妻たちがそれを煮詰めて糖蜜を作ります。非常に手間のかかる作業です。でも、利益が少なすぎます。ナイフ1本が600タカ、かつて30～40タカで売れていた壺が50～60タカで売れるようになりました。糖蜜の価格が上がらなければ、今年は大きな損失に見舞われるでしょう」と語った。
農業普及局（DAE）によれば、ジャショアには約164万本のナツメヤシの木があり、そのうち34万9000本が樹液採取のために伐採されている。
これらの木々は毎シーズン約5,240万リットルの樹液を採取し、約5万2,500トンの糖蜜を生産します。これは10億タカ以上の価値があります。現在、この地区の8つの郡で約1万3,200人の樹液採取者が活動しています。
連絡を受けたジャショア・サダール農業副官シャミムール・ラーマン氏は、政府のプロジェクトの一環として、樹液収集用の容器とナイフを収集者に配布したと語った。
「彼らに近代的なストーブや登山用具、改良された技術の訓練を提供できれば、この遺産はさらに豊かになるでしょう。」
Bangladesh News/The Daily Star 20251013
https://www.thedailystar.net/news/bangladesh/news/gachhis-gear-date-palm-sap-season-4008406
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