[The Daily Star]スンダルバンスの森林資源に依存して生計を立てているボノジビたちは、相次ぐ保護規制により伝統的な漁場が縮小するにつれ、カタツムリやマッドガイの採取にますます力を入れています。森林局はこれらの水生生物の採取を厳しく禁止していますが、多くのボノジビは、他に有効な生計手段がないことから、ひっそりと採取を続けています。
食用のカタツムリとマッドガイ（二枚貝の一種）は、バングラデシュ南西部のデルタ地帯の河口域、沖積森林地帯、河床に豊富に生息しています。その豊富さにもかかわらず、スンダルバンスのボノジビたちはかつてそれらをほとんど採集していませんでした。少数の地元住民が、硬い殻から石灰を採取したり、堆肥肥料を作ったりするために、これらの種を採集していました。
しかし、2025年6月以降、森林に隣接する村々の漁師たちが、カタツムリやマツガイの採集を盛んに行うようになった。これは、生き残るための新たな職業が萌芽期にあることを示している。わずか1ヶ月半、7月頃から、需要の急増を受けてカタツムリとマツガイの価格は大幅に上昇した。8月末から9月初めにかけて、ボノジビたちは漁獲物を1キログラムあたり80タカで仲介業者に売っていた。ここ数ヶ月、特に6月から8月にかけて、森林に依存している人々は、日々の生活の糧をカタツムリとマツガイの漁獲に大きく依存してきた。
これらの地域には、エビ、ソフトシェルクラブ、活ウナギ、活カニ、冷蔵魚などの世界的な供給ネットワークに既に接続している複数の現地代理店が存在します。これらの代理店の中には、最近、スンダルバンス地域からカタツムリやマッドクラム（ハマグリ）の購入を開始したところもあります。
9月中旬、バングラデシュ森林局は、現行の森林法では違法とされている行為が深刻な環境被害を引き起こしていることを発見し、スンダルバンス地方でのカタツムリやオカメインコの広範囲にわたる採取を中止する措置を取った。
カタツムリとオオハマグリは、湿地生態系における多様な種の共存と生存を可能にする、生態系のバランス維持に重要な役割を果たしています。最も重要なのは、生態系の安定維持に不可欠な食物循環の維持に貢献していることです。
カタツムリやマッドガイは、河床や運河から有害物質を吸収することで水生生態系の維持に重要な役割を果たしており、水質浄化に貢献し、水生生息地の健全性を維持しています。これらはしばしば天然の濾過器と呼ばれています。また、魚、カニ、エビなどの水生生物にとって重要な食料源でもあり、環境の生物多様性を支えています。多くの野生動物が最終的にカタツムリやマッドガイに依存して生存しています。これらの種の除去は、水質だけでなく、水生食物連鎖と生態系全体を脅かします。したがって、カタツムリの保護は、生物多様性の保全と、スンダルバンス地域の水生資源に依存する地域社会の生活の維持に不可欠です。
さらに、カタツムリやアサリは沖積泥の安定化に重要な役割を果たし、沿岸域を侵食から守っています。これらの種の乱獲や無秩序な採取は堆積層を乱し、河岸侵食の進行や長期的な環境悪化につながる可能性があります。カタツムリやアサリの採取には、河床や沖積干潟の掘削が必要となることが多く、深刻な生態系への被害をもたらします。こうした行為は、自然生息地を破壊し、魚類の繁殖地を破壊し、カニなどの水生生物の個体数の減少につながります。
サトキラのレンジオフィサーであるファズルル・ホック氏によると、ボノジビスは世界的な食習慣の変化と国際的な需要の高まりにより、カタツムリやハマグリを大量に採取するようになったという。これらの種はシンガポール、インドネシア、中国、台湾、そしてヨーロッパの一部で珍味となっている。そのため、輸出業者は地元住民に採取を奨励している。海から生きたアカガイを輸出する許可を得ているにもかかわらず、多くの輸出業者は代わりにマッドガイを輸出していると報告されている。
しかし、原因はこれだけではありません。過去20年間、スンダルバンス沿岸地域の漁場は、様々な保護法や規制の影響で大幅に縮小しました。ムンシガンジ組合の年配の女性漁師は、「森林の半分以上が閉ざされ、一年中誰も立ち入ることができません。ボンド・バダが私たちを永久に閉じ込めているのです。一部の有力者は地元の森林当局に賄賂を渡してこれらの地域に入ることができますが、私たちのような漁師は立ち入りが許されていません」と語りました。これらの制限区域周辺で繁栄してきたビジネスは、地元ではボンド・バダ・ビャブサと呼ばれています。
沿岸地域から来た別の回答者は、「以前はカタツムリやハマグリを捕まえることはなかった。でも、森が閉ざされた今、それらを採らなければ何を食べられるというのか。値段も高いしね」と嘆いた。
スンダルバンスに生息するボノジビにとって、生存はますます危うくなっています。現在、森林の半分以上が生物多様性保全のために立ち入り禁止区域に指定されており、特定の時期には森林全体が立ち入り禁止となります。季節的な禁漁措置は、さらに厳しい状況に追い込み、周縁化された漁師たちは生き残りに苦労しています。伝統的な漁場が縮小し、代わりの生計手段もないため、多くの漁師が、特に禁漁期間である6月と7月の間に、巻貝やマッドガイの採取に頼るようになりました。森林の生態系と切っても切れない関係にあるこれらの土地を持たないボノジビを、保全の名の下に単純に排除することはできません。彼らを強制的に切り離すことは、彼らの生存と森林のバランスの両方を損ないます。かつて生態系の守護者であった彼らは、今や絶望に突き動かされています。これは、持続可能性における人間的な側面を無視した、硬直的でトップダウン型の保全政策がもたらした、予期せぬ結果です。
モハンマド ライハン・ラジュはThe Daily Starのジャーナリストであり、raihanraju29@gmail.comまでご連絡ください。
Bangladesh News/The Daily Star 20251018
https://www.thedailystar.net/slow-reads/unheard-voices/news/the-disappearing-snails-sundarbans-4012601
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